公元1722年12月21日，康熙去世的第二天，雍正正式登基。同日，雍正晋升十三弟胤祥为和硕怡亲王，从此之后的8年时间，胤祥都是雍正最坚实的臂膀，到了乾隆时期，怡亲王被正式确定为铁帽子王，胤祥一脉在整个清朝，影响深远。然而，众人只知道胤祥曾被康熙圈禁过一段时间，却不知道胤祥的儿子也曾被雍正圈禁。
康熙有30多个儿子，胤祥是除雍正（胤禛）以外，成就最高者。当然，胤祥能成为铁帽子王，和他从始至终一直支持雍正关系很大。早在九子夺嫡时期，胤祥就是胤禛的铁杆支持者，及雍正登基，胤祥被封为总理王大臣，在军务、政务、水利、人才培养等方面，给雍正贡献了较大的力量。让人不解的是，胤祥作为雍正时期的忠臣，在康熙朝却并没有太多的出场纪录。康熙驾崩时，胤祥36岁。在整个康熙朝，《清史稿》对胤祥的描述仅仅29个字：
怡贤亲王允祥，圣祖第十三子。康熙三十七年，从上谒陵。自是有巡幸，辄从。
而后世学者分析，胤祥在康熙时期的描述之所以如此简略，是被雍正刻意隐去。雍正登基后，删除了大量关于胤祥36岁之前的记录，以至于后世编纂《清史稿》时，找不到相关的资料。那问题来了，雍正为何要这样做呢？答案是：胤祥曾被康熙圈禁过。
据《清圣祖实录》记载，胤祥是一位非常优秀的皇子，文韬武略，“精于骑射，发必命中”，胤祥17岁时，和康熙一同去狩猎，突然出现一只猛虎，由于老虎离他太近，其他皇子都十分慌乱，胤祥却没有畏惧，他从腰间拔出利刃，斩杀猛虎，康熙因此重赏胤祥。康熙四十七年，太子胤礽被废，胤祥曾被短暂的囚禁过一段时间，后来被释放。但在胤礽第二次被废后，胤祥在康熙朝就再也没有出场过。可见，这段时间胤祥或许被康熙长期囚禁，具体原因史书并无记载。直到雍正登基，胤祥重新复出，但身体状况却大不如前。
胤祥虽然被雍正视为心腹，但他对儿子的安排却十分奇怪，胤祥甚至让雍正圈禁他的儿子。胤祥一共9个儿子，其中活到20岁以上的仅有三人。分别是长子弘昌（庶子）、四子弘皎（嫡子）、七子弘晓（嫡子）。因为雍正和胤祥的特殊关系，雍正登基后，立即封弘昌为贝子。在雍正的众多侄子中，庶子被封为贝子的，弘昌为第一人，足见雍正对胤祥的照顾。但不久后，雍正却下谕：
“弘昌秉性愚蠢，向来不知率教，伊父怡亲王奏请圈禁在家”
雍正的这句话意思是：弘昌性格愚蠢，不知率教，他的父亲胤祥特地请雍正下旨，把弘昌圈禁在家，不许出门。可见，因为弘昌“性格愚蠢，不知率教”，胤祥担心儿子惹祸，竟然主动求雍正圈禁弘昌。
有学者说，胤祥看似狠心，实际上用心良苦。胤祥请雍正圈禁弘昌，和康熙圈禁胤祥，本质还是一样的，都是为了磨炼和保全孩子。胤祥去世后，雍正将弘昌解禁出来了。经过八年的圈禁，弘昌性格大变，无心过问政治，到了乾隆三十六年去世，享年66岁，是胤祥最长寿的一个儿子。
胤祥临终前，弘皎17岁，弘晓才8岁，都是嫡子，正常情况下，爵位应该给弘皎。但胤祥却给雍正上书，请求把怡亲王的爵位传给年仅8岁的弘晓。这番安排，让雍正非常满意。因为弘皎已经长大成人，有自己的势力。胤祥为了防止儿子做出违背皇权的事情，所以才舍弃弘皎，选择年仅8岁的弘晓为继承人，有利于雍正的统治。胤祥这个安排，也是用心良苦。
十三爷胤祥，雍正最依仗的兄弟，在雍正一朝做出了卓越的贡献。胤祥在雍正一朝谨慎行事，从不敢做任何逾越身份之事，勤勤恳恳，颇有贤名。从他圈禁自己的长子弘昌，放弃嫡子弘皎的安排以看出，胤祥为了保全自己一家，煞费苦心。