很多年前，普陀山脚下有一个安乐村，村民自给自足，生活得非常幸福。
安乐村之所以安乐是因为村子受山上神灵庇佑，这也是安乐村从不遭灾的原因。
村里有一个叫张有贤男子，他有两个儿子，大儿子十五岁名叫张忠，小儿子十岁名叫张孝。
两个儿子继承了父亲精湛的射术，两人常游走于山间，一起在山中打猎。
张有贤从不阻止两个儿子，在他看来这是对两个孩子最好的历练，只是叮嘱孩子千万不要进入禁区。
几十年来普陀山深处禁止安乐村的村民进入，传言保佑村子的神灵就居住在里面，为了不打扰神灵，所以不让村民进入，山中的神灵也不会离开禁区。
至于山中是否真有神灵存在，如今的安乐村人也并不清楚，就连现在村中的老人也没人见过山中的神灵，但一直遵守禁区之约。
有一次，兄弟二人不知不觉闯入了深山之中，闯入禁区，自从进入禁区内，兄弟二人身边总有悉悉索索的声音，突然一条数十丈长头上长角的大蛇出现在前方，正抬起头看着两人。
“人类？为何不遵守约定，闯入这深山之中？”
兄弟俩吓坏了，张忠示意张孝找机会逃跑，自己想办法拖住大蛇。
张忠壮着胆子与大蛇交谈，希望大蛇可以放他一条生路，张孝则已经趁机躲到一棵大树后，注视着大蛇的一举一动，他手中的弓箭早已瞄准了大蛇。
张孝见大蛇张开血盆大口慢慢低下头，害怕大蛇对张忠不利，飞箭离弦射中了大蛇的眼睛，张忠趁机拉着张孝跑回了家中。
张有贤看到两个儿子慌慌张张地跑回家中，便询问为何如此惊慌，张忠将所遇之事说给张有贤听，张有贤大惊，由于事关重大，他当下决定让张孝去县里投奔舅舅王达。
临行前张有贤交代，让张孝再也不要舞刀弄棒，去舅舅家里跟着舅舅好好读书，将来考取功名。
张孝从未看到父亲如此慌张，深知事关重大，含泪拜别了父亲和兄长。
张孝来到县里的舅舅家牢记父亲的话，每日用功读书。
王达是秀才出身，发现张孝喜欢读书而不像他父亲一样整日舞刀弄棒很是喜欢，便请了个先生来家中辅导张孝读书。
几日后，安乐村传来消息，张忠被大蛇抓走了。
就在张孝离开村没多久，大蛇便来到村口，让村子交出射伤他眼睛的凶手。
如果村里不交出凶手保证安乐村以后灾祸不断。
全村人都盯着张有贤，张有贤汗如雨下，一边是自己的儿子，一边是全村人的福祉，他不知道如何抉择。
“我跟你走吧！射伤你的是我弟弟，由我代替他，要杀要剐悉听尊便。”
张忠不想让父亲为难，挺身而出甘心为弟弟牺牲。
大蛇看着张忠道：“小娃娃果然勇敢，我要是伤害你，难免被其他仙友耻笑，但我也不能就这样把你放了，你就随我进山服侍我作为赎罪，倘若你弟弟将来能入朝为官，我就放你回来。”
张忠点点头，转身跪在张有贤面前，哭着说：“孩儿以后不能为父亲尽孝了，望父亲保重。”
张有贤拍了拍张忠的头什么也没有说，当一个父亲已经无力再保护自己的子女时，那种无助感常人难以理会，张有贤纵有千言万语，此时也是一句话也说不出来。
张忠跟着大蛇进山的消息很快传到了县里张孝的耳中，张孝誓要回家将兄长换回来，王达苦劝张孝，让他好好读书，只要将来做了官就可以把兄长救出来。
张孝便开始用功读书只希望能早日考取功名，把兄长救出来。
可惜张孝着实没有读书的天分，王达请了很多名师来教他，都说张孝悟性太差，能中个秀才就算不错，要想中举人、进士那是难上加难。
果然如先生所料，张孝近二十岁才考中秀才，王达劝张孝就在县里谋个差事，张忠已经离开了近十载，是生是死还不知道，让他要早替自己打算。
张孝跪在地上向王达磕头道：“求舅舅找人教我，我一定要考中进士把兄长救出来。”
王达摇摇头叹息道：“竟然你如此执着，我就成全你吧。”
张孝虽然天资不佳却非常用心，多年后张孝终于考中了进士，此时张孝已过而立之年，他第一时间赶回家乡爬上普陀山，寻找大蛇和多年未见的兄长——张忠。
几日后，一个满脸胡须的老汉从山中归来，虽然二十多年未见，张有贤和张孝还是一眼就看出此人正是失散多年的张忠，父子三人再次重聚已经时隔二十年。
张孝决定将张忠和张有贤一起接到京城居住，以后再也不分开。
张孝对张忠始终存在愧疚，张忠已到不惑之年，还尚未娶妻完全是因为自己，便主动替张忠张罗起来。
张忠总是笑笑，让张孝不要介怀，张孝这些年在山上养成一个习惯，每日都会早起练功，还多次受到大蛇的点拨。
张孝曾在校场看到过朝廷演武，他发现自己兄长的武功似乎比他看过的将军都要厉害。
正值朝廷用人之际，张孝便大胆举荐自己的兄长，经过比武张孝成为了武状元，朝中没有一人是他的对手。
张孝从此在军中任职，将军知道他勇武过人，但是却不懂兵法，便给了他很多兵书让他学习，让张孝意外的是，书中大部分内容大蛇都曾教过他，张孝学起来很快。
虽然已经年近不惑之年，张孝却在军中屡立战功，成为了军中的传奇。
张忠为官恪尽职守，也是频频高升，兄弟二人虽然都是中年才出仕，但很快都成了朝中的肱骨之臣。
之后，张有贤授意兄弟二人一同回县里将舅舅王达接到京城来，他是张家的大恩人。
张孝回到县里还专程回到普陀山去见自己的“师父”，张孝也成为百年来第一个被神灵允许随意进出深山的安乐村人。
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