自献帝建安十六年（公元211年）刘备率部入蜀后，关羽便成为了荆州的最高军政长官。在此后的八年间，关羽的荆州生涯大致分成了三个阶段，早期与曹魏之间的战斗、中期与孙吴的冲突及后期兵败荆州。本文要介绍的是关羽早期在荆州的三场战事，对手均为曹魏将领。然而，在这两场战斗中，关羽战绩不佳，竟然以三战三败收场。
关羽与曹魏的第一场战斗，见于《三国志乐进传》。据该传记载：“（乐进）后从平荆州，留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸郡山谷蛮夷诣进降。”这段记载留下两个疑问：一是战斗的时间，二是战斗的地点。
结合《三国志》其它传记的介绍来看，这场战斗发生在献帝建安十七年（公元212年）年底，地点是在青泥关。青泥关在哪里？此地就在如今的湖北省荆门市下辖的钟祥市，该地位于关羽占领的江陵及曹魏占领的襄阳之间。从行文来看，此战是由关羽主动发起的一场战斗，目的是为了夺取曹魏在荆州的重镇襄阳。
从这场战斗的结果来看，乐进取得了最终的胜利，不仅击退了关羽的进攻，同时还收降了南郡地区的部分蛮夷。关羽为何会遭遇失利？主要有两个原因。首先是兵力不足。襄阳，是曹魏在荆州地区的战略要地，不仅军队数量较多，士卒的战斗力也非常强悍。面对关羽的进攻，乐进必定倾尽全力进行抵抗。最为关羽而言，此战只是是一次试探性的攻势，一来是试探曹军的实力，二来也是对自己队伍的战斗力进行一次实战检验。尽管未能取胜，但也并未造成重大损失。
关羽对曹魏进行的第二次较量，出现在献帝建安十八年（公元213年）年初。此战见于《三国志文聘传》。据该传载：“（文聘）与乐进讨关羽于寻口，有功，进封延寿亭侯，加讨逆将军。”从这段记载来看，战斗的地点是在寻口。据后世学者考证，寻口距离钟祥不远。此战中曹军出动了两名将领，一位是襄阳守将乐进，另一位是时任曹魏江夏太守的文聘。
在这场战斗的过程来看，此战可视为青泥关之战的延续。关羽兵败青泥关后，曹魏发动反击，襄阳及江夏守军对关羽进行夹击。从记载来看，此战依然以曹军的胜利而宣告结束。而从战后曹操与文聘的封赏来看，关羽在此战中的损失不小。
按照《三国志文聘传》记载，寻口之战结束后，乐进和文聘乘胜追击，与关羽爆发了第三次较量。该传称：“（文聘）又攻羽辎重于汉津，烧其船于荆城。”从这段记载来看，此战的地点位于汉津。该地位于当阳以东、寻口以南。从战斗地点来看，此战应为寻口之战的延续。寻口之战结束后，文聘再度向南进军，不仅在汉津地区袭击了关羽军队的辎重，此后又在荆城一带烧毁了关羽水军的战船。至此，关羽全军退回江陵。
在这三场较量当中，关羽遭到了乐进和文聘的迎头痛击，三战三败。不仅如此，曹军还将战线向南推进至当阳一线，逼近关羽的大本营江陵，这对关羽的打击是非常沉重的。细心的读者可以发现，自从这三战结束后，关羽再未主动向襄阳发动进攻，两方相安无事的局面一直持续到献帝建安二十四年（公元219年）。就在这一年，关羽再度进攻襄阳和樊城，最终以覆亡而告终。
参考书籍：《三国志》