迈克尔杰克逊一生有太多传奇，在其个人独唱生涯中，拥有13支美国冠军单曲，并且获得了13座格莱美奖和26座全美音乐奖，被吉尼斯世界纪录认定为世界历史上最伟大的艺术家，有“流行音乐之王”、“世界舞王”的美誉。
在演艺事业之外，迈克尔杰克逊还十分关心公益慈善，非洲饥民、艾滋病患者以及青少年糖尿症患者等都得到过他的救助，2000年吉尼斯世界纪录大全里认证他资助过39个慈善机构，是吉尼斯世界纪录以个人名义捐款最多的艺人。
不过一代传奇迈克尔杰克逊同样受到了许多质疑，比如通过漂白皮肤摆脱黑人身份、整容等。迈克尔杰克逊确实整过容，但绝不是传闻中所说的那样，其实迈克尔杰克逊只整过两个地方。
而在1986年，迈克尔杰克逊被诊断出了白癜风，并且在1993年，迈克尔杰克逊公开解释过，他患有皮肤失调症，皮肤色素受损。正是因为大多数皮肤失去了黑色素，在表演时又必须使用大量粉底，因此皮肤越来越白。
迈克尔杰克逊有过两段婚姻，1994年，迈克尔杰克逊与猫王（美国摇滚歌手埃尔维斯·普雷斯利，白人）的女儿莉莎·普雷斯利步入了婚姻，不过这段婚姻仅维持不到2年。
与莉莎·普雷斯利离婚后，迈克尔杰克逊和德国同爱尔兰混血、皮肤科护士黛比·罗结了婚，两人在婚后又一儿一女，分别是普里斯·迈克尔和帕里斯·凯瑟琳，但不幸的是，普里斯·迈克尔遗传了白癜风。
1999年，迈克尔杰克逊和黛比·罗的婚姻走向了终点，不过离婚后，黛比·罗依然称赞迈克尔杰克逊是个好男人、好父亲。
虽然迈克尔杰克逊只有两段婚姻，与黛比·罗生有2个孩子，但迈克尔杰克逊一共有3个白人子女，还有一个儿子大概出生于2002年左右，名为普里斯·迈克尔二世，其母是代孕者。
2009年6月，50岁的迈克尔杰克逊因医疗事故突然离世，震惊全球，他的私人医生莫里因“过失杀人罪”被判了四年。迈克尔杰克逊去世后，他的3个孩子搬进了迈克尔杰克逊父母居住的Encino庄园，
根据迈克尔杰克逊的遗嘱，他的母亲凯瑟琳·杰克逊成为了孩子们的监护人，值得一提的是，在杰克逊无兄弟乐队组成早期，凯瑟琳·杰克逊担任过乐队的角色设计师。
不过由于迈克尔·杰克逊出身黑人家庭，而他的3个孩子都是白人，不管是在迈克尔杰克逊生前还是死后，他的2儿1女都饱受其他人的议论，事实上迈克尔杰克逊仅有八分之一的黑人血统。
尽管受到过许多不公正的对待，迈克尔杰克逊的3个孩子长大后都各有成就，绽放出了自己的光彩，普里斯·迈克尔如今已是一家影视制作公司的老板，普里斯·迈克尔二世刚刚成年，生活低调。
迈克尔杰克逊的女儿帕里斯·凯瑟琳则已是一名世界名模。