三国时期，221年七月至222年八月，吴蜀双方爆发夷陵之战，作为当时实力最强的曹魏，本是有机会趁机一统天下的，曹丕选择坐山观虎头，错过了最好的机会，那么曹丕为何会错失机会从自己眼前溜走呢？
我个人的观点是，但凡出兵伐吴或者伐蜀能够给曹丕带来足够利益的话，他早就打了，不会迟疑，当时的情况实际是，三方基本上是明牌打，都想位置谋取最大的利益，只是刘备突然被陆逊击败，孙权一方在并未付出过多代价的情况下，就击败了刘备，这是三方都没有想到的。
从蜀汉一方来看，刘备伐吴的目的是什么，并不是为关羽报仇，不然也不会在关羽死后一年多才东征，而且刘备活着的时候都没有给关羽上谥号，显然这和演义不同，刘备关羽之间的情谊还没有到值得刘备去发动一场战争的地步。
刘备东征的目的很明显，那就是夺回荆州，而且这一次不是恢复到曾经的疆界，而是要整个荆州，不是半个荆州，要说刘备有直接灭了东吴的心思吗？个人认为没有，因为实力不允许啊，即便刘备死磕孙权，真的拿下江东了，那么在他还没有收复人心的时候，如何面对实力强大的曹魏？那样的话，就是帮曹魏做嫁衣啊。
所以刘备的目标就是荆州，夺回荆州才能给自己的荆州派一个交代，也能够让自己的势力不至于过于弱小，而且他征讨孙权，也是在等待曹魏的介入。
因为明摆着的是，曹魏对于吴蜀之间的战事，无非是三种应对之策，伐吴、伐蜀、坐山观虎斗，但是显然伐蜀回报率最低。
在曹操后期，曹魏的军事力量就是东重西轻，曹魏主要兵力驻防在东线，那么要伐蜀的话，必然要进行军事调动，从东线调到西线，这样的话，刘备是有足够时间反应的，结果就是刘备必然撤军回防。
所以曹丕伐蜀的结果就是帮助孙权解套，同时东线兵力减弱，孙权的北线军事压力更小了，所以只剩下伐吴或者坐山观虎斗两种情况，刘备最希望的是，曹丕伐吴。
《三国志.先主传》备闻曹公薨，遣掾韩冉奉书吊，并致赙赠之礼。文帝恶其因丧求好，敕荆州刺史斩冉，绝使命。
《典略》备遣军谋掾韩冉赍书吊，并贡锦布。冉称疾，住上庸。上庸致其书，適会受终，有诏报答以引致之。备得报书，遂称制。
在襄樊之战后，刘备听说曹操死了，是主动向曹丕示好的，只是被曹丕回绝了，这是发生在刘备称帝之前，也就是说刘备在当时就有联合曹魏对付孙权的意思。
夷陵之战中，刘备也是希望在自己和孙权对峙的时候，曹魏能够出兵，向孙权施压，这样的话，孙权无论愿不愿意，都会答应刘备索要荆州的要求，以此双方才能联合共同抗衡曹魏。
所以可以看到刘备率大军气势汹汹东进，但是仗打了一年，战线并未推进多少，连荆州腹地都没有进入，刘备打的就是气势，他就是在等曹魏的动作，等着以较小代价夺回荆州。
《三国志.先主传》初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许。
那么刘备为何会拒绝孙权的请和呢？因为刘备明白孙权没诚意啊，所谓的请和只不过是拖延时间罢了，孙权一方倒是质问过刘备，不要因为关羽一人而忽略了中兴汉室的大业啊。
此时我们就要从孙权一方的角度来看，他是如何处理夷陵之战的。
《三国志.吴主传》自魏文帝践阼，权使命称籓，及遣于禁等还。
在刘备东征以前，孙权就向曹丕称臣了，东吴名义上变成了曹魏藩属，孙权的算盘是，依靠曹丕对抗刘备， 因为在夺位荆州，杀了关羽后，刘备的报复行动在所难免，所以孙权最起码是要稳住曹丕，避免自己陷入两线作战的境遇。
可以说夷陵之战， 操作空间最小的就是孙权了，因为刘备想割他的肉，而曹丕想要他的命，孙权只能一面向曹丕称臣，一面向刘备服软。
孙权最想要的局面就是，在曹魏介入之前，以较小代价击退刘备，或者说把刘备逼退也可以，因此陆逊主导的吴军在战事前期就是坚守不战。
孙权的打算就是拖，拖到局势对自己有利，刘备主动撤军，这就足够了，这一点，刘备明白，曹丕也明白。
但说到底，最能影响战场局势的就是曹丕的决策了，面对有可能一举统一天下的机会，曹丕为何选择坐山观虎斗，不出兵呢？
之前就说了，对于曹魏来说，如果出兵， 那么伐吴能够获得的利益要比伐蜀利益高太多，因此曹丕显然是想等刘备打一波消耗后，再用兵，他不想自己出兵反倒是帮助刘备夺得了荆州，因此他在等，而且可以一边进行军事部署，一边等嘛。
再者曹丕多少没有曹操的魄力，毕竟他是守天下的一代，不是打天下的一代，如果是曹操，那么肯定打了，但是在曹丕篡汉称帝后，守天下是优于打天下的。
《三国志.文帝纪》（二年）三月，加辽东太守公孙恭为车骑将军。初复五铢钱。夏四月，以车骑将军曹仁为大将军。五月，郑甘复叛，遣曹仁讨斩之。
十一月辛未，镇西将军曹真命众将及州郡兵讨破叛胡治元多、卢水、封赏等，斩首五万馀级，获生口十万，羊一百一十一万口，牛八万，河西遂平。
在刘备东征的同一时期，曹丕先是稳住辽东的公孙度，同时关中以及河西先后发生叛乱，郑甘是冯翊（今陕西大荔）人，曾揭竿造反，被曹仁所击败，曹真则是率军平定了河西叛乱。
也就是说曹丕篡汉后，各地并不稳定，曹丕需要时间稳定内部，如果大规模集中兵力南下，可能会发生局部失控的局面。
而且曹魏集团是发生过立嗣之争的，夷陵之战时，曹植曹彰可还活着。
《三国志.苏则传》初，则及临菑侯植闻魏氏代汉，皆发服悲哭，文帝闻植如此，而不闻则也。
四年，（曹彰）朝京都，疾薨于邸。
曹植在知道曹丕篡汉后，是穿上丧服为汉朝悲哀哭泣，这就是在啪啪打曹丕的脸啊，此后曹丕也是多次更改曹植的封地，成为被曹丕打击的对象，彻底将削弱曹植对自己的威胁，而能打仗的曹彰是在夷陵之战后死的，一直流传着曹彰被曹丕毒死一说，不管真假，以曹丕打击宗室的作风，曹彰都是他的眼中钉。
也就是说曹丕在夷陵之战时，主要精力还是放在内部，而非外，虽然夷陵之战是一个好机会，但同样的也存在危机。
毕竟曹丕没有曹操的魄力，他无法接受另外一次赤壁之战，以曹操的能力，在赤壁之战后，也是差点在关羽发动襄樊之战时，发生全面崩盘的局面，如果说曹丕发动对东吴的战事，直接迫使孙权向刘备求和，让出荆州，之后双方再度联合，自己遭遇大败的话，那么刚刚立国不久的曹魏会是个什么局面。
可以说曹魏单独灭吴蜀其中任何一国都没问题，但是和双方联盟开战的话就未必了，还是那句话，曹丕是曹氏守天下的一代，不是打天下的一代，考虑的事情太多，因此在决策是，面对高利益同时带着高风险的计划都是不会采用的，曹丕必然选择有利可图但风险小的计划，因此坐山观虎斗，等到吴蜀双方打得两败俱伤时再出兵再合适不过了。
参考资料《三国志.先主传》《三国志.陆逊传》《三国志.吴主传》《三国志.文帝纪》《三国志·苏则传》《典略》