二战后的日本，无论国民经济还是民间信仰，都近乎崩溃。战争让日本的很多城市变成了一堆废墟，广岛和长崎这两个遭受过原子弹袭击的城市更是成了巨大的坟场。可仅仅过了二十年，日本就开启了战后高速发展的时代，又过了差不多20年，人均GDP成功突破一万美元，接下来的十年，则是另一个发展速度更快的时代，最巅峰时，人均GDP超过4万3千美元，经济总量达到美国同期的70%。
一直到今天，号称“失去20年”的日本，也仍然是世界第三大经济体，人均GDP则长年维持在3万美元以上的高位。作为二战的主要战败国之一，在主权受到严重限制的前提下，日本是如何做到迅速崛起的？
可能很多人会说，还不是抱上了“美国爸爸”的大腿。这固然是很重要的，但日本战后迅速崛起的背后，靠的也不仅仅是美国，而是多重因素叠加的结果。
二战虽然让日本损失了很多，工业底子却仍属世界一流
如果仅看二战后的人均GDP，战后最初的几年，日本的优势并不比东亚其他国家，也就是中国，朝鲜和韩国强多少，可是日本的后续发展却是这四国里最快的。
这其实是因为GDP只反映了年度增量，而经济实力则与长年的积累有关。对比东亚四国，毫无疑问，日本战前的积累是最强的，工业底子更是独霸头魁，甚至放眼全世界，也是排得上号的。
强大的工业积累，正是日本战后迅速崛起的一个关键因素。有了这个先提条件，日本才能够更好地消化美国转移的产能，并充分利用朝鲜战争这个契机大发战争财。否则的话，就算美国爸爸肯把产能转移给日本，日本也无福接受。
工业底子里最关键的一环，则是人才，而这恰恰是战后的日本最有优势的一面。美国人刚接管日本时，曾以为日本人是因为识字率太低才受到了军国主义思想的蛊惑，甚至一度想要废除传统日语，尤其是里面的汉字部分，并用拉丁字母来改造，一如今天的越南语那样。
结果一份调查下来，美国人发现普通日本人的识字率居然高达75%，这个数字让驻日的美军高官吓了一大跳。要知道，哪怕是在今天，印度的识字率也才刚过74%呢，可见日本民众的识字率在当时的世界范围内是有多高。识字率高就意味着人口的受教育水平高，也才会给工业化提供充足的人才保障。
事物都有两面，日本被阉割了军事，却也省去大笔国防开销
日本和德国这两大战败国，如今刚好是世界第三、第四大经济体，超过英、法等战胜国，这难道是巧合吗？其实未必，甚至还可以说，日德能够有今天的成就，恰恰就是享受了战败国的“好处”。
二战后紧接着就是冷战，虽然没有大规模的热战发生，但两大阵营长达数十年的军备竞赛，使得各国的国防开销长年维持在高位，苏联的垮台，就与这有着莫大的关系。可对于日本来说，就完全不是事了。
作为战败国，日本被阉割了军事权，无法像正常国家一样把大量的钱用于国防。然而塞翁失马，焉知非福？在总体和平的国际环境下，日本的这种情况反而是最有利的，省下来的国防开销，正好可以用来发展经济民生，迅速崛起自然就不在话下了。
美国的支持仍是主因，但美国人这样做也是有目的的
当然了，日本战后的迅速崛起，肯定离不开美国的支持，而且这也可以说是主因。二战后，美国为了对抗苏东阵营，曾大力扶持欧洲，也就是著名的“马歇尔计划”。其实在东亚，也有另一版“东方的马歇尔计划”，那就是扶持日本作为对抗苏联的桥头堡。
美国为什么要扶持自己曾经的对手呢？原因很简单，国际上没有永远的敌人，只有利益考量。对于当时的美国来说，日本是已经被自己完全征服的国家，而且是主权受限的战败国，扶持日本，哪怕它变得再强大，也不会对美国造成威胁。
所以美国才会愿意甚至乐意坐视日本强大起来，日本越强大，给苏联造成的压力也就越大，美国从中的获益也就越多。同理，在欧洲，美国对德国的扶持力度也是最强的。
底子厚、没有太大的军事开销以及美国的强力扶持，正是日本战后迅速崛起的根本原因。这就相当于占据了“天时地利人和”，有这三大因素的加成，日本想不崛起都很难。这或许就是所谓的“否极泰来”吧，战后国运衰到最低点的日本，又有谁能想到它会一朝腾飞呢？