引言
"交子"可谓我国最早的纸币，宋元更迭，元朝时期也曾有纸币的出现过，但终归是命数难逃，被时光湮没在历史的尘埃里，朱元璋走上历史舞台后，推行了"大明通行宝钞"，此事可追溯到明洪武九年，一处名为宝钞提举司的机构就出现在公众视野里，此机构是协助官方专门印制大明宝钞的，可惜此举未能经受住历史的洗涤，到了英宗时期，宝钞基本上无迹可寻。
其实明朝从早期到末期，朝廷已经着手控制纸币的市场发行量，可为什么市面上的纸币价值还是会持续走低，那时候不光流通量变少，到后来几乎很难找到，纸币基本上走到了人人嫌弃的边缘地步。明中期，朝廷为此还推出了一系列诸如扩大纸币的税收，降低其发行量，以及控制其开销的措施，可是依旧没能阻止上述的恶性循环，最终大明宝钞身价来一个惊天逆转，也是从这一刻起，明朝纸币灰溜溜地退出了历史舞台。
一、大明宝钞的应运而生
任何事物的发生都有其必然性，大明宝钞亦然。之所以大明宝钞得以诞生，原是因为前朝大元先后制造出交钞以及中统，至元宝钞；大宋有交会法，这是一种效仿，也可以看作是一种纸币文化的传承。令还有一层原因是因为明朝民间总有违法铸造铜币的现象，这严重侵犯了朝廷的利益，所以朱元璋才废除了金银充当货币流通的先例。
- 大明宝钞的庐山真面目
当时，市面上不乏关于发行大明宝钞的文字记录，像是《钱通》一文中就记载："洪武八年，令中书省造大明宝钞，取桑穰为钞料，其制方高一尺、阔六寸，许以青色为质，外为龙纹花栏。"
从上面的文字可以看出，大明宝钞是现今为止最大幅面的纸币，长大概是三十厘米，宽差不多是二十厘米，印制上文字简明、雕工细腻，上面有青色龙纹花栏，横题是"大明通行宝钞"。制作大明宝钞的原材料是一种叫做"桑穰"的树皮，这是桑树身上的第二层皮，明朝的大明宝钞一共有六种面值，面值最大的纸币等于一千蚊铜钱，也就是一两白银的价值。
- 大明宝钞的防伪安全性
假币并非新生事物，古代的时候就已经出现了，纸币的造假情况在明朝大明宝钞出现之后，面临了朝廷的极大打击，为了更好地保护大明宝钞的通行，在图、文字、印信，以及编号等各个细节处，官方都拿出了自己的措施，首先是特殊材质的原材料，除了桑穰，里面还加入了废弃的公文纸纸浆。
在雕刻工艺上，精湛的技术不在话下，还要加上诸多花纹以及文字，加大伪造者的伪造难度，在大明宝钞的正面还有一串编号，上面印着印信，值得一提的是这些印信中都藏有暗记，就连印泥都不是普通印泥，这是一种特殊配方内含硫化铅的印泥，很难造假。
大明宝钞的幅面下方有：户部奏准印造大明宝钞，与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银二百五十两，仍给犯人财产。"这也是在警告违法者，违者必究，如果有人举报，还能获取一定的奖励。
二、大明宝钞的兴衰命途
- 大明宝钞如何推广起来的
翻阅清朝史书《御批历代通鉴辑览》，有这样的内容："（洪武）八年春三月立钞法，时中外各置局铸钱，有司责民出铜，毁器物输官，颇以为苦…乃诏中书省造大明宝钞。"
很显然，明朝的老百姓是认可大明宝钞的，不然怎么会有史料中的"顺应民意"四个字，个中缘由也不难理解，曾经通行铜钱的时候，官方会要求老百姓将各自家里的铜制物件都损毁上交，这点老百姓是很抵触的，还有另外一层原因，由于商人已经习惯了元朝时期使用纸币的习惯，一时半刻调整不过来，所以明朝朝廷就恢复了纸币的发行和流通。
综上可知，对于大明宝钞的出现民间的呼声很高，是赞成且支持的。
- 大明宝钞的流通之广
朝廷规定大明宝钞可以跟金银兑换，为了巩固这一政令，同时还要求民间不能使用完全的金银交易，不能实物交易，之后的一段时间里，老百姓开始使用大明宝钞，其取代了铜钱成为主要的流通货币。
朱元璋为了把大明宝钞推上高位，还专门把其作为赏赐，分发给有功之臣。在以往的记录中，如果有大臣获得军功或者赈灾有功，都会被赏一些金银和古董，但朱元璋却把宝钞大量的赏赐给他们，以此来抬高大明宝钞的地位和流通度。甚至，在一些外国使臣前来朝拜的时候，他也会赏赐给这些人大明宝钞。
此外，朝廷还会用大明宝钞购买粮食，用于赈灾救援，为了推动宝钞流通，官方还规定纸币要交税，成年人按月缴一斤盐，一贯纳纱，小孩子减半，地方在进行粮食交易的时候也规定用宝钞，违反者重罚，至此，整个市场上的大明宝钞流通量巨大。到了1377年的时候，朝廷又开始令各布政司宝泉局重新开始恢复小钱的铸造，此后市面上出现了两种形式货币共存的局面。
三、明朝纸币地位不稳背后的隐秘博弈
一般情况下，如果朝廷把纸币作为市面上唯一的货币形式进行流通，是不会出现纸币贬值的情况的，尤其是官方指定纸币作为民间买卖的唯一货币，即便是老百姓对于纸质货币的价值有一定的顾虑和忧心，这也无法撼动官方货币的根基和地位。
可问题就出在了它不具备唯一性的，前边我们也谈及了，在大明宝钞流通的同时，小钱再次发行，这还不算完，还有其他货币形式在市场上也抢占了一杯羹，这个杀出来的程咬金不是"新朋友"，但它的杀伤力足够纸币"喝"一壶。没错，它就是白银。
白银作为货币古来有之，不足为奇，但在宋朝的时候，白银并非货币，它是以一种金属制品在市面上存在的，也是在底层那些民间区域，才有拿白银买卖的行为存在。因为老百姓始终觉得白银的价值就在眼前，就算社会动荡，外加各种因素，也不会对这种金属货币造成过大的冲击，所以，当它摇身变作纸币的竞争对手后，纸币被瞬间击溃，可以毫不夸张地说，相比于不可控的纸币，白银除了重量沉没有任何缺点，所以结果很明显，纸币败北。
- 难逃贬值的悲剧
大明宝钞"一瞬"即逝的背后有何玄机？虽然说纸币的优势在于便捷，方便携带，但是在那样一个统计数据滞后的历史时期，官方也很难做到市面上发行的纸币跟国家的真实财富合理匹配，一不小心发行数量过多，就会出现大明宝钞滑铁卢式的贬值。
在发行之初，一贯宝钞跟一两白银的价值是相等的，可以是到了朱元璋驾崩之前，三五贯宝钞才能兑换出一两白银。这种情况愈演愈烈，一直到永乐中期的时候，一千贯宝钞才能换来十二两的白银，这种贬值速度已经让老百姓有些惶恐，之后的正统元年，一千贯宝钞的价值跟一两白银是一样的。
结果呢？大明宝钞基本上就跟废纸没有太多的差别了，官方也抵挡不住贬值的纸币推行政策失败的态势，于是下令回收大明宝钞。景泰元年，也就是1450年，官方明令禁止宝钞的印制，仅仅持续五年，令人不解的是随后又启用了大明宝钞。虽说是再次回归市场，但大明宝钞的价值可是天壤之别，在成化初年的时候，一贯宝钞跟二文钱的价值是划等号的，这个换购比跟最初设定的能换一千文没有任何可比性，所以老百姓对大明宝钞置之不理。
- 朝廷对大明宝钞最后的偏爱
朝廷当然不想看着自己印制出来的大明宝钞毁于一旦，于是在其处于竞争劣势的档口，朝廷下令：限制白银流入市面。朝廷以为这样一来就能缓解纸币不被重视不被认可的尴尬局面，可真真应了那句，搬起石头砸自己的脚，大明宝钞一路下滑的价值让人看了心惊肉跳，在经过了垂死挣扎之后，最终大明宝钞被赶出了市场。那么，在惨败之前，大明朝是怎么做的呢？
每当看到纸币贬值，朝廷就会第一时间站出来回收纸币，他们以为是因为市面上的纸币量太大，才导致了贬值，但此举适得其反。很快，大明宝钞的泡沫化愈演愈烈，要知道，从发行之初，大明宝钞都是被赋予信誉度的，眼看着其价值降低，老百姓就对纸币失去了信心，这就导致了更多的白银流向市场，最后出现取而代之的结局。
结语
我国第一个纸币周期就这样告一段落了，那么这样一场失败的纸币推行，除了上述因素，朝廷还有哪些错误举措呢？首先第一个就是下令：不兑换纸币政策。另外一方面颁布：错误的纸币发行政策。不兑换纸币政策，这就让纸币的信誉度一再打折扣，老百姓难以信赖也就排斥使用，最后导致白银盛行。错误的纸币发行政策，导致纸币的价值持续走低，最后在市场上的占有率失去优势，最后缩减市场份额，直至消失。
参考文献
《御批历代通鉴辑览》
《钱通》