导语：每个军阀的首脑都说是为了国家，为了人民，但他们却是各自为政，相互之间，为了争夺地盘，手段用尽，有的甚至是为了私人利益，竟然出卖国家利益以傍上外国势力，打着救国的名义，进行着卖国的交易。
以现代来看，张作霖是自袁世凯之后，民国军阀当中名气最大的一个。土匪出身的张作霖被不少人奉为偶像，其最厉害的就是自己能够造枪、造炮。东北三省的重要性从日、俄的态度中就能看得出来，这两个国家可是对东北三省垂涎三尺的。张作霖在当时可谓是占据了天时、地利、人和，日本把东北当作自己的势力范围，使得其他军阀对东北都无可奈何。在这些条件的支撑下，张作霖想不强大都难。然而在袁大总统死后，最先在军阀中冒头的是北洋三杰中的段祺瑞，段祺瑞号称北洋之虎，颇得生前的袁世凯看中，因此其威势在当时的军阀中堪称是最强大的。
在西南所有的军阀之中，桂系的名气最为响亮，让不少国内外的势力都高看一眼。李宗仁、白崇禧掌握着的桂系军阀有30万人，逼的蒋介石无奈下野。西南军阀主要盘踞在西南地区的滇系、桂系、粤系、黔系、湘西和川军等军阀，西南地区的这些军阀之中能人也不少，势力在全国内也是比较强大的，就是大局观太差。桂系虽然地理位置一般，没多大的本钱吆喝，但李宗仁和白崇禧的名字却是人尽皆知。两人联手，就算是蒋介石也无可奈何。两人中蒋介石最忌惮的其实是小诸葛白崇禧，白崇禧强大的个人能力加上桂系的军事实力十分的难缠。到1947年时，广西兵本身就十分能打，地域观念极重，在所有的军阀之中，桂系是最后一个被消灭的军事集团，难缠的程度可想而知。
皖系，以段祺瑞为主，因为段祺瑞是安徽人所以称作皖系，因为当时的民国政府是总理制，就是总统是国家首脑，总理是国家的实际控制者，所以皖系在初期也实力最强的，他们控制着北京，山西，山西，安徽，山东，浙江，福建，甘肃，新疆等省份以及热河，察哈尔，淞沪地区，拥兵九个师，14个混成旅还有地方军和日本人的支持，但在后冯国璋出任代理大总统的时候，直系力量开始压过皖系，以冯国璋为首的直系，拥有18个师和18个混成旅，完全控制了华北，华东和中原地区，著名的吴佩孚师就是直系的精锐。
但皖系和直系的争斗中还和南方政府相互制衡，最后才有了奉系的崛起，在第二次直奉战争中，张作霖挥师入关，麾下拥有20个师，40多个旅，还有10个旅的骑兵和2个旅的炮兵，总兵力达到35万，堪称精锐中的精锐，他们也使得张作霖成为北洋政府最后的国家元首，1927年6月8日，张作霖就任中华民国陆海军大元帅，成为了国家元首，这也是奉系作为第一军阀的最风光时刻。
结语：军阀是中国历史特殊时期的产物，而且关于这段历史还出现了很多有争议的问题，强大的实力如果不以为国而战为己任的话，这种实力最终是会消散的，我们都应该带着怀疑的态度去审视，读真实的历史，明更多的道理。