战争史上，有很多生不逢时的武器装备，尽管其设计独具特色，但出现的时机不对，也无法发挥其战术价值，最终只能成为历史的记忆。第二次世界大战期间，德国亨舍尔公司开发的HS-129攻击机，便是其中的典型代表。
其实在上世纪二三十年代，包括德国空军在内的很多国家都认为，对付地面目标，还是必须依靠地面装备来完成，从空中打击地面目标的想法被认为是幼稚和天真的想法。
但随着西班牙内战爆发，德国秃鹰军团的斯图卡式俯冲轰炸机取得的巨大成功，让德国空军元帅戈林决定再开发一款双发攻击机，来进一步满足德军地面部队，对空中支援火力的旺盛需求。这个任务最终落到了亨舍尔公司头上，HS-129随之诞生。
从斯图卡的使用经验上，德军给出了非常具体而苛刻的设计要求。因为在战场上飞机受到来自地面的伤害主要是步枪和机枪的射击，因此需要在驾驶舱和发动机周围加厚装甲，挡风玻璃也采用75毫米厚的防弹玻璃。
从打开的座舱盖侧面可以十分清晰的看到，75毫米厚度的防弹前风挡，非常厚重且坚固，因此也占据了比较多的空间，导致俯冲瞄准装置只能安装在风挡前面的机鼻上。在座舱盖侧面，还用白色实线标出了俯冲角度参照线，飞行员只需要向左扭头，将白色实线与地平线对照，就能快速知道当前俯冲的大致角度，而不用频繁低头查看仪表。
德军认为，这种飞机采取低空飞行方式，用机枪和机炮直接扫射地面目标，因此驾驶舱要尽可能靠近机头，以使驾驶员可以清晰的看见地面。亨舍尔公司的工程师们忠实的兑现了这个目标，Hs-129的机头不仅很短，而且有较大的下视角度，飞行员可毫不费力的观察地面情况。
不过，这也造成飞行员的位置几乎与航空机枪和机炮口齐平，当火力全开的时候，那震动的感觉，可想而知有多么刺激。上面这名德军飞行员非常有意思，他在自己的座驾的机头上绘制了一枚银质步兵突击章，或许是在用诙谐的方式，表示驾驶HS-129攻击机就要做好像步兵那样，对目标发起自杀式冲锋的觉悟。
最后一个要求也是个人认为最匪夷所思的技术指标。德军规定，HS-129不得使用大马力发动机，不能和其他主力战机抢生产线。也就是让亨舍尔公司用别人不用的破烂，攒一台用坏了都不心疼的炮灰机。于是，设计人员就从被占领的法国淘换出一批Gnome-Rhne 14M，14缸星型风冷发动机，最大功率522千瓦，约700匹马力，赋予该机408到421千米/小时的最大平飞速度。造成它比JU-87D“斯图卡”全重轻一吨多，飞行速度却一模一样。
在武器挂载方面，正式服役的HS-129 B2型采用两挺MG-17型7.92毫米机枪，两挺MG-151型20毫米机炮，机腹中轴线挂载一门MK-103型30毫米机炮，或者一门BK-37型37毫米机炮。此外，主翼两侧还能挂载两枚50千克航空炸弹。
总的来说，HS-129的对地火力不但丰富而且强大，是一款用能够满足当时需要的攻击机型号。
坚固可靠，火力威猛的30毫米或37毫米机炮，也表现出优秀的战场勤务性能，没有让飞行员和地勤人员太过操心，精准度也可圈可点。
有趣的是，笔者在查阅图片资料时发现，MK-30型机炮的炮口装置，与几十年后出现的美国AH-64“阿帕奇”武装直升机上的30毫米机炮，几乎是一模一样，扁平多气室结构抵消了相当一部分后坐力，几十年后依然不过时，可见德国在机械设计方面的造诣是多么深厚。
HS-129自1940年出现后，一直在追求增强对地火力，尤其是当东线出现T-34，KV-1和IS-2这些钢铁怪物之后，对反坦克攻击机的火力要求直线上升。30毫米机炮经常都打的很费劲，更不要说20毫米和7.92毫米的小牙签了。因此，安装一门BK-75型75毫米炮的HS-129 B3型便出现了。
为了降低起飞重量，1943年以后出现的后期型号，只在机头保留了两门MG-131型13毫米航空机枪。因此，区分B1，B2和B3型就非常简单，看机头机炮数量即可。没有机炮的是B1型，四门机炮的是B2型，两门机炮的就是B3型。
BK-75型加农炮虽然占用了很大的机体空间，但德国人想尽办法解决了后坐力震动和供弹问题，使其能够在空中稳定发射。比如高效的液压驻退机构，和长度较大的胡椒瓶型炮口装置，都发挥了很好的效果。不过即便如此，强有力的后坐力还是会让整架飞机，在开火瞬间剧烈震动。
机身内的转轮式弹架上，可容纳16发75毫米穿甲弹，能够自动装填，自动抛壳，可毫不费力的掀开地面上的苏联钢铁怪物的“天灵盖”。相信很多游戏玩家已经在游戏世界中体验过它的威力了。
而且从当时的历史照片上也能看得出来，HS-129不愧是“坦克开罐器”，一名德军飞行员向战友炫耀自己击毁13辆苏军坦克的战绩。虽然和大名鼎鼎的鲁德尔比起来相差甚远，可是作为一款地位不高，仅建造865架的炮灰机来说，这已经算是骄人战绩了。
限制HS-129大展拳脚的原因主要有两个，首先是糟糕的法国发动机，这款14缸星型发动机不但马力小，噪音大，可靠性还非常差劲，在交付初期长达六个月时间内，HS-129中队根本无法起飞战斗，每天都要应付各种千奇百怪的发动机故障问题。中后期虽然有所改观，但依然被德国人吐槽是“工业垃圾”。
其次，众所周知，攻击机在失去己方战斗机掩护的情况下，几乎就是对方战斗机眼中的一盘菜，当1943年起HS-129终于开始走向成熟与稳定的时候，德国空军却逐渐开始丧失制空权，在这种不利的局面下，皮糙肉厚的JU-87尚且需要“苟且偷生”，薄皮大馅的HS-129就更没法单独生存了。而且由于地位低下，在油料供给紧张的时候，HS-129连起飞的资格都没有。
战争后期，HS-129攻击机基本上都留在地面等待被盟军缴获沦为战利品，或遭到盟军轰炸机群空袭而粉身碎骨，最终只停留在历史相册和空战模拟游戏中。