唐寅（1470-1523），别名唐伯虎，号六如居士，明朝著名画家、诗人。唐伯虎的人生可以分为两段，前半段的意气风发、后半段的放浪形骸，而这转变只因为一场考试。
前半生的踌躇满志
唐伯虎出身于小商之家，父亲唐广德在苏州做着酒肆生意，虽非富贵人家但也衣食无忧。唐伯虎自幼天资聪颖，爱好与同伴喝酒取乐，《明史》说他“性颖利，与里狂生张灵纵酒，不事诸生业”。唐伯虎的才华得到了文徵明的父亲太仆文林的欣赏，文林教导唐伯虎。唐伯虎十六岁时以第一名补苏州府府学附生也就是考中秀才，轰动苏州城。在十六岁的年纪得到如此优秀的成绩，唐伯虎有些飘飘然，当然才华横溢的他值得如此。十九岁时，唐伯虎与徐廷瑞的次女徐氏成婚，但是在二十四岁和二十五岁的两年时间里，唐伯虎连遭失去亲人的打击。父母、妻子、儿子、妹妹相继去世，巨大的痛苦又接踵而至，唐家迅速破落，而唐伯虎也越发消沉。这时候他的好友祝枝山则鼓励着唐伯虎，劝导唐伯虎考取功名，唐伯虎开始潜心读书。在二十九学时，唐伯虎参加参加应天府乡试中解元第一名，因此得号唐解元，这时的他声震江南，俨然是明朝的未来名臣，盛名之下大家闺秀何氏成为了唐伯虎的第二任妻子。考中解元时受主考官梁储的欣赏，梁储将唐伯虎文章交给程敏政欣赏，唐伯虎得到程敏政的赏识，唐伯虎不知道这是他得意人生的转折点。
会试案的仕途终点
考中解元的唐伯虎春风得意，三十岁在参加会试的途中遇到了同是举人的徐经，二人同行赴考，而那一年的会试主考官更是赏识唐伯虎的程敏政，但谁知发生了“弘治会试泄题案”，而唐伯虎亦牵连其中。当时程敏政出的考题只有唐伯虎和徐经两人答的很好，在阅卷过程中众考官传阅这两份已遮去姓名优秀答卷，程敏政却脱口而出这一定有唐伯虎的答卷，这可能是对唐伯虎的认可，但却带来了灾难，户科给事中华昶听闻后上奏明孝宗弹劾程敏政，认为程敏政卖题给唐寅和徐经，明孝宗十分恼怒，将程敏政、唐寅和徐经押入大理寺狱，派专人审理此案。在狱中的唐伯虎在给文徵明的信中写道“至于天子震赫，召捕诏狱，自贯三木，吏卒如虎，举头抱地，涕泪横集”可见惨状。在审理过程中，徐经招认他用一块金子买通程敏政的亲随，窃取试题泄露给唐伯虎，但之后徐经又说屈打成招推翻自己的供词，在查无实据后，明孝宗下令释放程敏政、唐寅和徐经。最终判华昶赎杖（花钱买杖刑），罪名是言事不察；判徐经和唐伯虎赎徒（花钱买徒刑），并革去举人身份，派到衙门当差做一名小吏，唐伯虎的仕途路从此中断；而程敏政则是释放三天后愤恨而死。
后半生的失意坎坷
从狱中出来后，骄傲的唐伯虎并没有赴浙江去担任小吏，他放逐自我，寄身于山水，游览瘦西湖、平山堂、庐山、赤壁遗址、岳阳楼、洞通湖、衡山、九鲤湖雁荡山、天台山、上黄山与九华山。九个月的纵情山水后，囊中羞涩的唐伯虎回到家乡苏州，仕途失意、颓废的唐伯虎与妻子何氏渐行渐远，最终休妻。孤身一人的唐伯虎开始流连于青楼酒馆纵情享乐，穷困潦倒的唐伯虎靠着卖些字画艰难度日，在这艰难的岁月里，唐伯虎在青楼中得到了沈九娘的慰藉，在沈九娘的劝解下，唐伯虎在苏州城北桃花坞建了几间茅草房取名“桃花庵”，与沈九娘生活在那里，二人依然靠卖字画为生，虽然依旧潦倒但也安逸，可惜沈九娘很快因病去世。唐伯虎又变成了孤身一人，在这个失意的时间里唐伯虎常常向朋友借钱生活，穷困潦倒、身负才学的唐伯虎在四十四岁那年得到了明宗室宁王朱宸濠的招募，唐伯虎欣然赶去南昌以为可以施展抱负，但是很快他就发现了宁王心怀不轨企图谋反的意图，唐伯虎装疯卖傻从南昌逃回苏州，经此一事唐伯虎彻底消沉，疾病缠身的他靠卖春宫画、作香艳词艰难度日，最终生命停留在五十四岁。
唐伯虎与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”，才华横溢的唐伯虎本向往朝堂之上挥斥方遒，但是中年那场考场舞弊的无妄之灾改变了他的人生，风流、疯癫、放纵、颓唐成了他的人生写照。或许这对于他的人生是不幸的，但中华多了一位让后人仰望的璀璨艺术家。
《桃花庵歌》
唐伯虎
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。
半醉半醒日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。
若将显者比隐士，一在平地一在天。
若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。