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鉴于关羽在历史上的威名太甚,且忠义无双,故而无论是宗教还是官方,都给予关羽极高的待遇;在官方,明神宗时期,追封关羽为三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君,在清朝雍正皇帝时期,雍正皇帝直接下令,以关帝庙为武庙,并入祀典,文武百官、各省县百姓按祭孔之太牢祭仪进行春秋两祀。从此,关羽成为国家祭祀的主神,达到了与文圣孔子并驾齐驱的地位。

而在民间,对关羽的信仰也是十分盛行,除了中国极为信奉关羽外,在东亚和东南亚地区,如日本、新加坡、马来西亚以及菲律宾等国家,甚至美国、英国等华人活跃的区域,关公的信仰也都相当盛行,华侨在国外从商者很多,因此对于作为武财神的关公也多加崇祀。

而在宗教方面,佛教尊关羽为伽蓝菩萨,这伽蓝菩萨就狭义而言,指伽蓝土地的守护神;广义而言,泛指所有拥护佛法的诸天善神;这等尊崇不可谓不高。而在道教,关羽除了被尊为武财神外,同时也被奉为“关圣帝君”,即人们常说的“关帝”,为道教的护法四帅之一。以关羽在历史上的威望,也仅能成为护法四帅之一,那另外三位都是谁呢?

首先要说的就是四大元帅之一的马元帅,马元帅又名马天君,又称华光天王、华光大帝、华光尊皇、灵官马元帅、三眼灵光、马王、马神、水草大王、水草马明王等。其实马元帅的本名叫马灵耀,因生有三只眼,所以中国民间又称“马王爷三只眼”。他的这第三只眼可不简单,乃是火之精、火之星、火之阳,是火神的象征。

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马元帅在功成行满后,玉皇上帝加封马元帅为:玉封佛中上善五显头官大帝。永镇中界,护国佑民,显化救世,有求必应,感显应验,永受祭享。如今常见形象为头戴金盔,身穿金甲,左手拈金砖,右手持月牙长枪,身后站立千里眼顺风耳两位副将,威风凛凛。

其次来说说赵元帅,这赵元帅就是大名鼎鼎的赵公明了,同时又为阴间雷部将帅和五方瘟神之一。又相传为正财神,司掌世间财源。由于世人对财富的崇拜,所以赵公明的形象多为其财神之身,即黑面浓须,骑黑虎,一手执银鞭,一手持元宝,全副戎装,也就是武财神之相了。

最后就是温元帅了,温元帅的本名叫温琼;这温元帅看起来似乎是四大元帅中最不出名的一位,但论起传奇色彩那也是丝毫不弱;他除了是四大元帅之一外,还是东岳十太保中的第一太保,又是真武大帝属下三十六天将之一。一身数职,非常的累,影响也最大。

据明宋濂《忠靖王碑记》载:“忠靖王姓温名琼,温州平阳人。唐长安二年生,至二十六岁,因举仕不第,幻化为神,为民除灾害。”温琼的庙宇大多分布在江浙一带,每年的阴历五月初五,温琼的诞辰日,四方信徒纷纷前来祝驾,抬着他的神像在街上游行,镇邪祛恶,免除灾祸,寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

以上四位天庭的护法元帅中,若是论在影响力和名气而言的话,当然非关羽莫属了,在清朝年间,关羽直接比封为“武圣”,和“文圣”孔子齐名,而且他后来还把赵公明的“武财神”之位都抢走了;但是论战斗力和尊崇程度的话,应该是马元帅排首位了;但是论谁最忙最累的话,那就是温琼了,身兼数职,简直是什么都要干,真是辛苦。