新中国成立之前又或者说民国之前的社会是一个有着十分森严等级制度的封建社会，在这个制度中皇权至上，普天之下莫非王土，皇帝是整个封建社会中最厉害，权力最大的人。天下是皇帝的天下，臣民是皇帝的臣民，皇帝拥有至高无上的权利，享受极为奢侈的生活，就比如说皇帝的三宫六院。
宫里有那么多妃子了，而且大部分都是娇滴滴的官家小姐，都是需要人伺候的，这时候就产生了一个职业，那就是宫女，相当于现代的保姆。但是宫女也是女的，女人天生在体力上就比不上男人，有些脏活重活是没办法做的，就需要男人的帮助。
皇帝的后宫除了宫女之外的女的大部分都是他的老婆，要是有男天天出入后宫不小心给他戴绿帽子了怎么办。古人就想出了一个十分残忍的办法，那就是去势，由此产生了一个特殊的群体：太监，他们虽然还拥有着男性的外表，但是实际上已经不是一个完整的男人了，他们失去了做男人的能力，皇帝自然就可以放心大胆的使用了。
有了他们，宫里面很多宫女做不来又或者不方便做的工作就有人来接手了，而且皇帝也不用每天担心他们在宫里乱来，给自己戴帽子了，正是多位是两全其美。就是可怜这些命苦的男子了，为了生存，为了让自己能活下来将自己变成了非正常男人。无论是在古代还是现代社会都讲究"不孝有三，无后为大"。
这些太监失去了男性功能，永远的丧失了一个成为父亲的机会，到了老年出宫之后有点钱财的还可以收养个乞丐什么的，没有钱的就只能自己一个人孤独终老，实在是可怜。
虽然说大多数的太监都不会结婚，但是也有例外的，这种例外只是一小部分，那就是这个太监做的非常成功，得到皇帝的赏识，是皇帝面前的大红人又或者是有一定的职位，这个时候如果他看上哪一个宫女，就会找皇帝批准赐婚，就比如甄嬛传中皇帝身边的大红人就跟瑾溪姑姑做了夫妻。一般太监跟宫女结婚被称为"对食"。
不过也有人说都已经是太监了干嘛还要结婚啊，这不是祸害别人小姑娘吗？但是太监也是男人啊，只不过是丧失了正常的男性功能而已，但是作为一个男人的本性还是存在的，他也还是会喜欢女人，对自己喜欢的人还是会产生想法，只不过是无法实施罢了。
而且就算不是为了满足自身的生理需求，为了自己的心理需求，有条件也是想找个老婆的，毕竟在这深宫之中独自一人，身边有个人陪着也是极为难得的，以后两人一同退休出宫生活了，也不至于一个人孤苦伶仃的。
这种太监跟宫女的组合有美好的结局也有不好的结局，美好的结局总是极少的，大部分还是悲惨的。因为太监是丧失了男性功能的人，是个不完整的男人，从这一点上就很大程度上导致其自身心理上的一些扭曲。
又因为太监本身在宫中也是等级的最底层人物，是受气的存在，所以他们在工作中受的气没办法对别人发泄，就可能会对准自己对食的老婆发泄，除了平时的日常的打骂之外，在夫妻生活上可能也不是很美好，因为太监失去了男性基本功能，想做却没有能力，这就会极大程度地刺激到他们作为男性的自尊心，可能会产生极为残忍的性虐待。
所以一般来说嫁给太监做'对食'的宫女是非常痛苦的，首当其冲的就是夫妻生活上的痛苦，宫女也是人，是人就会有欲望的需求，而太监是去势的男人，没有男性功能了，这就相当于嫁给太监的宫女要守一辈子的活寡，一辈子都体会不到正常的男欢女爱。
其次，除了夫妻生活上的痛苦就是生活上的痛苦，在封建社会中，女性地位是极其低下的，生活中要照顾丈夫的生活起居，所以跟太监做对食的宫女，除了要忍受日常的打骂，生理上的守活寡外，还要伺候他们的衣食起居，老了以后可能还要在床前端茶倒水。
太监跟宫女的存在是古代封建等级制度下的产物，是皇权下的产物，是悲剧的存在，因为基本所有的宫女跟太监都是穷人家的孩子，实在没办法了，活不下去了才送到宫里的两种悲剧的人生活在一起，过的生活可能更悲剧吧。