引言
作为世界四大文明古国之一，古巴比伦有着太多的荣耀与传说，这里曾经森林茂密，经济繁荣，政治发达，在世界范围内都享有极高声誉。
在古希腊神话故事中，这里宛如人间天堂，著名的的伊甸园就在这里。雨水丰沛的两河流域孕育了历史悠久的古巴比伦城，蕴藏智慧的楔形文字和雄伟壮观的空中花园无不向我们展示了光辉灿烂的古巴比伦文化。
除此之外，古巴比伦还有一项享誉世界的成就，那就是汉谟拉比国王在位时期主持制定的世界上第一部较为完善的成文法典——《汉谟拉比法典》。
走进今天的卢浮宫，我们会在亚洲馆最显眼的位置看到一大块庄严肃穆的黑色玄武岩石柱，上面用古巴比伦语篆刻有洋洋洒洒3500行的法律法规。这就是闻名遐迩的《汉谟拉比法典》。
雕刻《汉谟拉比法典》的黑色玄武岩石柱
石柱上端雕刻着古巴比伦国王从太阳之神沙马什手中接过权杖，寓意国王之权受之于天，神圣不可侵犯，下面是工匠精心篆刻的法典全文。
法典通篇分为三个部分，开头和结尾分别是两段对汉谟拉比国王的赞美诗，语言华丽优美，正文包括282条法律款项，对公民衣食住行的法律界限做了明确的规定。
《汉谟拉比法典》是现代法律法典的典范，研究它的法义规律对于今天世界各国的立法执法仍具有很重要的意义。
楔形文字与《汉谟拉比法典》
古巴比伦的《汉谟拉比法典》是两河流域楔形文字法的典范，也是古巴比伦人民对世界文明的重要贡献。
这部由汉谟拉比国王主持制定的法典原文是用楔形文字撰写的，楔形文字是古苏美尔人发明的，世界上已知年代最久远的文字。楔形文字的形制与古伊朗语非常相近，都由拉丁字母构成，但是语法结构有所不同，《汉谟拉比法典》的制定，标志着楔形文字发展到完备阶段。
楔形文字
《汉谟拉比法典》中的基本内涵
- 法典维护君主专制统治
这一特点很大程度上取决于当时的社会性质，也反映了当时汉谟拉比王的绝对权威性。
在古巴比伦，国王就是权力的象征，君权神授、君权至上的思想渗透在《汉谟拉比法典》中的每一行每一页。除此之外，《汉谟拉比法典》还严格保护奴隶主的利益，赋予奴隶主对奴隶的统治权与支配权，奴隶主有绝对权力处理奴隶的个人财产，因此，统治阶级牢牢掌握着古巴比伦社会的权力。
- 法典强调国家利益优先
法典赋予公民权利的前提，是优先保障国家和集体的利益。当时是土地国有制和公社制占主导地位，因此公民不能只考虑个人利益而不对国家和公社履行义务。例如公社利益遭到损害时，责任由全体人员承担，任何个人不得轻易与公社断绝联系，一旦被逐出公社，将会受到严厉的惩罚。这不仅关系到公社利益的保障，而且还是对公民权利义务的保护。
- 法典仍然保留旧有条文的残余
汉谟拉比法典是人类已知年代最久远的成文法典，由于缺乏成熟的法律意识和体系，很大程度上还是沿用过去的法义条文。同态复仇和私仇，神明裁判有效，以及发誓的法律效力等都属于此类。
审判犯人
- 各种法义混合在一起，民刑不分
《汉谟拉比法典》既有调整人身财产关系的民法，也有规定犯罪刑事责任的刑法，二者界限不明，模糊笼统，具有典型的早期东方法的特点。比如其中的刑法条例，通常既包括对所有权、债权、婚姻等关系的约束，又包括对犯罪行为的制裁，法律界限模糊不清。
二、 上层贵族的殊荣，下层奴隶的悲歌，《汉谟拉比法典》维护下的古巴比伦王朝
《汉谟拉比法典》明确了古巴比伦王国的社会结构，体现了早期奴隶制社会的特点，人与人之间等级界限十分明确，全部巴比伦人被分为三个等级。
1. 上层自由民，享有完全的权利。
2. 二等自由民，社会地位比较低，只享受部分公民权。
3. 奴隶，社会地位低下，几乎只能算作其他公民的附属品，与牲畜差别不大。
《汉谟拉比法典》以契约的形式规范了国家的土地制度、买卖制度、婚姻制度、家族继承制度等。对于触犯法律的人，尤其是奴隶阶级的人，文中规定的刑罚手段极为残酷。
另外，有两条原则贯穿整部法典。
第一条是“以眼还眼，以牙还牙”（即同态复仇）。字面意思很好理解，当诉讼双方发生肢体冲突时，不论伤害来源是否纯属意外，施暴者都必须受到同样的皮肉之苦。
第二条是“让买方小心提防”。言外之意就是，如果卖方在市场交易中使诈，不会受到法律的惩罚。这一条可以有效减少买方在上当受骗之后跑到法院取闹的行为，因为他知道从法律角度上他占不了便宜。古巴比伦的刑罚观念，从这两条基本原则可见一斑。
美索不达米亚人颁布法律主要是为了减少国内公民间的争斗，维护奴隶主的权益，进而巩固王室的绝对权威。依靠着这样的法义精神，古巴比伦的王室统治非常牢固，王权鼎盛，成为当时世界上最强大的奴隶制国家之一。
三、 “先进”与“落后”，《汉谟拉比法典》的不对等性，它只是维护了上层统治阶级的利益，忽视了下层奴隶阶级
以下是节选自《汉谟拉比法典》中的法律条文：
1、如果甲控告乙，乙就要跳进河里自证清白。如果乙在河里下沉，甲将占有乙的房子；但是如果乙毫发无伤，说明他清白无罪，那么甲将被处死，且甲的房子归乙所有。
2、如果甲在长老面前提出别人的罪名，却不能证明他的指控，甲将被处以死刑。
3、如果甲没有签订合同，而从他人的儿子或奴隶处购买金银、奴隶、斧凿、牲畜或其他任何东西，则以犯盗窃罪判处死刑。
4、任何窃取皇室财产的人全部处以死刑，从他那里接受赃物的人也一并处以死刑。
5、打自己父亲的人将被砍断双手。
6、挖出奴隶眼睛或是打断奴隶骨头的人要按规定给予奴隶主赔偿。
7、打掉同等地位者牙齿的人将被敲掉牙齿。
8、如果医生为奴隶进行大型手术，手术失败致其死亡，他必须提供给奴隶主另一个奴隶作为赔偿。
9、租用他人的牛却将牛虐待或殴打致死者必须赔偿一头牛。
10、如果一个奴隶违拗主人的命令，就要被割掉耳朵。
通过上述法律条文，我们不难发现《汉谟拉比法典》内蕴含的不对等性。
- 所有的法律保护都只适用于地位相当的人之间
奴隶主与奴隶主之间是平等的，奴隶之间也是平等的，如果彼此在法律范畴内发生龃龉，依照公民法进行处裁。但如果是奴隶主对奴隶触犯法律，受到的处罚会大大减轻。也就是说，这部法律从根本上讲是为了保障奴隶主和贵族阶级的利益。
奴隶向统治者求饶
- 强调王权至上
逃兵和逃跑的奴隶一律处死，巩固了王室对臣民的人身控制。
综上，《汉谟拉比法典》作为当时较为先进的成文法典，它对于统治阶级具有极大的优势，维护了上层阶级的绝对统治权力，忽视了下层奴隶作为“人”的尊严。可是从现代法的角度去考量，它无疑是不合格的，现代法主张个人享有尊严的权利，而汉谟拉比法典明显不具有关于人格尊严的法律思想，只是单纯从行为角度对人民加以限制，更趋近于民法或刑法。
结语
从这些法律条文中，我们可以很清楚地看到，《汉谟拉比法典》作为世界上最古老的法律条文，不乏可圈可点的地方，但是也存在诸多明显的局限性。
一方面，对于奴隶以上的平民阶层，各项条款又不乏公正性和正义性，很大程度上维护了古巴比伦的社会稳定；但另一方面，法典将奴隶和奴隶主完全区别对待，十分重视保护奴隶主的权利，而奴隶的地位则与牲畜相差无几。这与汉谟拉比王维护王室地位的初衷是分不开的。
另外不可忽视的一点是，古巴比伦女性的社会地位很低，所以男性享有更高的法律权利。
也就是说，这部由古巴比伦汉谟拉比王亲自主持制定的法律，仅仅适用于奴隶以上平民阶层，对于广大的奴隶阶级则连最基本的人身自由也无法保障，其根本目的仍然是保障奴隶主阶级和贵族阶级的权利。
玄武石柱上正文第一行赫然雕刻着国王的光辉语录，经历几千年的风霜依然清晰可辨：“要把正义播撒到世上每一个角落，把一切罪恶扼杀在摇篮里，让强者再也不能欺压弱者。”
今天看来，让人难免觉得有些讽刺。那充满正义和希望的箴言，如同他们引以为豪的空中花园，只能永远停留在人们的想象中了。
参考资料：
《汉谟拉比法典》
《失落的文明——巴比伦》