宋朝作为继唐朝以后又一个繁荣昌盛的朝代，其经济文化都发展到一个前所未有的顶峰。宋朝上承五代十国，下启大元帝国，是由赵匡胤建立的一个专制主义中央集权王朝。北宋和南宋两个时期都有非常伟大的成就。虽然北宋在靖康之耻之后就灭亡了，但是其在经济政策上的诸多举措，对后世留下了极为深远的影响。
自古以来，盐就是人们的生活必需品，它不仅能使饭菜更加美味，还具备一定的医学价值。盐业的发展早在中国古代的秦朝就开始了，历朝历代对盐的生产和贩卖都非常地重视。到了北宋时期，淮盐业已经发展到了非常发达的地步。
食用盐
淮盐崛起
淮盐是一种非常常见的盐，原产地在江苏。淮河贯穿江苏盐场，所以江苏的盐场生产出来的盐被称为淮盐。江苏盐场的占地面积高达653平方公里，江苏地处沿海，沿海的滩涂是全国最广阔的一个省份，气候条件也非常的好，所以非常适合生产盐业。淮盐是靠“煮海”为业，早在公元前514年的时候，江苏沿海地区就开始煮海为盐。到了汉武帝时期，汉武帝也非常重视盐业，所以在他就大量招募人手，在江苏一带煮盐。据记载，当时江苏一带一天的产盐量可达千余斤，可见煮海制盐对经济的发展大有可为。
唐朝作为中国历史上一个非常发达的朝代，其对盐的管理也是非常注重的，还曾推行一系列的盐政。唐朝的经济发达也离不开盐田的开发。唐朝在盐业方面非常严谨，历代君主为了更好地管理盐业，还特意设立了监盐机构。盐官们不仅仅要管理盐，还负责向各个盐商收购食盐。通常朝中特定的官盐都是自己制造和收购的，朝廷也会对此报以非常高的价格。
收购之后，再把自己收购的这些盐再卖给别的商人，就像现在的商店一样，收购盐商的盐是批发价，而卖出去的是单品价。而对于较远地区生产的盐，唐朝则专门设有专门的机构，然后这些机构在把这些盐从远处运向唐朝。而当时唐朝对于江苏淮盐，首先现在江淮地区设立了十三个巡院，负责推销官盐和查处私盐。
而淮盐的运输，就是利用这些运输机构，把淮盐从江苏的盐场运往河南洛阳。总而言之，盐业的发展对唐朝经济的发展作出了重要的贡献。
唐朝
宋朝时期盐业的进步同样可圈可点。宋朝初期，国家统治者继承和发扬了唐朝所有的盐场和盐业政策。不仅如此，皇帝还对这些盐场进行大规模的扩建，食盐产量大大提高。据记载，北宋时光是江淮地区的淮盐产量，一年就可产出3350万公斤的盐。到了南宋的时候，产量更是达到了一亿公斤左右。如此巨大的产量，可见在宋朝的时候，淮盐的经济地位就非常之高了。
北宋统治者的措施
淮盐在北宋时期的时候，生产量非常的大，而且盐的品质较好。由于生产量非常的大，盐的价格自然降低。盐商赚不到钱，导致从事制盐的商人数量不断减少。北宋的统治者为了解决这一方面的问题，就颁布了一系列的政策措施。
北宋
在天圣元年，三司盐铁司和制置茶盐司就为了解决这种通货膨胀的问题，就一起商讨解决这些问题，然后拟下了一些措施，并且上报朝廷，得到了皇帝的肯定。这些措施第一点就是为制盐户提供工具。制作任何东西都需要一定的工具，而制盐也不例外，制盐的工具非常的繁琐，而且非常的昂贵，制造起来也非常的难，有些盐户都因为工具的问题，而不能制造高质量的盐，纵而放弃制盐业。所以统治者在这方面就决定，制盐户的一些工具，全部都由朝廷报销。政府还规定，如果商户想要从事制盐，却没有本金创业，则可以向朝廷的政府借贷用于生产，最多可以借一万钱。
生产问题解决了，接下来需要面对的就是赋税问题。淮盐商人赚得盆满钵满，相应的赋税自然水涨船高。盐业规模扩大之后，百姓们再也不缺食盐了，盐价降低，商人的利润就变少了。但是此时的他们仍然需要上缴大量的赋税，所以盐商们的净利润并不高。政府在这一些措施中就提到了，盐商的赋税减少到原来的一半，然后盐商每年要向朝廷进贡的牛盐也相对的减少，给予盐商生意上面的负担。
然后还要求，朝廷向这些盐商购买淮盐的时候，收购价格要增加，不能再以很低的成本进货。所以盐商在北宋朝廷的政策扶持之下，利润越来越高。
制盐户
不管在商业还是农业方面，有些自然灾害方面的问题也会导致这个产业的产量急剧下降。江苏的淮盐位于海边，因为在古代那个科技不是很发达的朝代，制作海盐是需要一定的自然条件的，如果当地有一系列的台风或者连续很久的强暴雨天气，淮盐的生产量就会大大降低。所以在自然灾害方面，朝廷给予免减的政策，还有给予一定的补贴，来帮助在自然灾害方面损失的盐户。如果自然灾害较为严重，会直接免除盐商的赋税，让他们零赋税的去从事盐业。等到自然灾害过去之后，盐业的发展变得平缓向上了之后，才会停止这种政策。
北宋的盐业措施主要就是对盐商和盐户的一些补助。而对于运输和生产方面，则沿用了唐朝的一些关于盐的政策。
清明上河图（局部）
经济繁荣的“幕后功臣”
北宋的经济本来就很发达，和唐朝的经济能力不相上下。而淮盐也带给北宋经济发展的影响却是非常之大的。淮盐业的大量发展不仅仅给北宋带来了非常大的发展，由于盐业的产量的增多，宋朝时的食盐普遍出现在百姓们的生活中。盐在古代价格非常昂贵，古代的普通老百姓根本就吃不起盐，即便偶尔犒劳自己，也是用的非常普通的粗盐。淮盐的发展丰富了人们菜品的口味，提高了老百姓的生活水平。
淮盐业的发展需要更多的工人进行加工制造，为社会创造了很多的就业机会，同时又促进了促进了运输行业的发展。商人们集结了大量的运输工具和人力，通过水陆两路把江苏的淮盐运输到全国各个地区。就这样，北宋淮盐蒸蒸日上，平民百姓的生活水平不断增加。
现代盐场
结语
淮盐在唐朝和北宋有了大幅发展，对后朝的盐业发展奠定了非常大的基础。北宋灭亡之后，南宋崛起，统治者更加大力发展淮盐业，造福后世，影响深远。
参考文献
《宋史》
《两宋风云》
《宋史演义》