时隔多年，国家中心城市的概念又开始活跃了起来！大家都知道，国家中心城市是我国城镇体系规划的最高层级，战略意义非同寻常。2010年，国家住建部明确提出了北京、天津、上海、广州、重庆为我国五大国家中心城市。随后几年，国家发改委和住建部，陆续提出了支持成都、武汉、郑州、西安四大城市为国家中心城市。也就是说，目前我国共有9个城市被确定为了国家中心城市。
有学者表示，这几年随着城市群、都市圈时代的扩容，以及自贸区、国家级新区的深入探索，都预示着国家中心城市将迎来新的机遇。很多网友较为反感资源过度集中于一座城市，这也会导致城市的拥堵与资源的不均。但是按照发展规律，人也一样，城市也一样，都会遵循马太效应，强的城市总会越强。而周边的城市，最多也只能去承接溢出的资源，肯定不会喧宾夺主。
所以不少城市都渴望去争取国家中心城市，按照国家文件的定义，国家中心城市是全国城镇体系的关键核心，在管理、医疗、文化、经济、高教、交通等领域都将发挥着全面的作用。此外，国家中心城市具有中心性和国际性两大基本特征，将发挥重要的国家门户作用。也有学者指出，国家中心城市的含金量介于直辖市与副省级城市之间。
我们目前还不知道国家中心城市还会新增几个，从目前的发展形势来看，短期内必然还会新增。
那么下一轮的国家中心城市，谁最有机会呢？从目前的九大国家中心城市来看，刚好分布于七大城市群，分别是长三角城市群、京津冀城市群、粤港澳大湾区，成渝城市群、长江中游城市群、中原城市群以及关中平原城市群。很明显，下一轮的国家中心城市无疑也将诞生于强大的城市群。
成渝城市群的经济总量并不突出，甚至不如沿海地区的山东半岛城市群，但其定位了两大国家中心城市。从成渝城市群和山东半岛城市群的发展现状来看，足以感受到成渝地区的发展不平衡。而前几日，山东方面正式决定了省会济南将参与国家中心城市的竞争，而青岛选择了角逐全球海洋中心城市。
北方地区的发展，刻不容缓。有学者也是支持北方再确立一个国家中心城市，如此看来，济南成为下一轮国家中心城市的概率颇大。其实，东北地区也是渴望来一轮腾飞，那么沈阳申请国家中心城市也是当仁不让。如果北方只能再新增一个国家中心城市的话，那么沈阳和济南也将成为国家中心城市的北方之争。
长三角城市群的经济总量占到了全国的四分之一，但国家中心城市仅有一个上海。所以长三角地区新增国家中心城市的讨论建议，一直以来也是没停过。长三角城市群如果有可能增加国家中心城市，那么将在杭州和南京之间展开。但从杭州和南京的态度来看，似乎对国家中心城市也是若无其事。因为这两个城市底气太足了，不仅富裕，而且发展水平极高。对于杭州和南京而言，国家中心城市或许只是一个虚名吧！