当地时间9月30日,美国总统特朗普签署了一项行政命令,宣布采矿业处于紧急状态,将在美国本土扩大对大多数制造业至关重要的稀土矿物的生产。
据彭博社9月30日报道,特朗普签发的这项行政令指示相关部门应用《国防生产法》来加快矿山的开发。据悉,美国政府较早前曾使用该法,在新冠病毒大流行期间加快医疗用品的生产。
报道称,特朗普9月30日在前往明尼苏达州竞选活动的途中签署了这项命令,他在该州尤其希望获得矿工和居民的支持。
中国是全球稀土第一储量大国,也是第一生产大国。稀土等关键矿物一直是美国关注的焦点,据彭博社此前报道,去年美国稀土化合物和金属进口总量的80%来自中国。
今年7月27日,矿业大国澳大利亚的一家矿商Lynas Corp发表声明称,已与美国国防部签订合同,将在2021年完成在美国得克萨斯州稀土加工厂的规划工作。该项目的初期资金由美国国防部提供。彭博社5月的一份报道指出,项目涉及和规划的初期阶段可能要花费约3000万美元。
稀土是用于智能手机、激光、航空电子及导弹系统制造的关键材料。澳大利亚为全球稀土产量第二大的国家,Lynas Corp生产的稀土约占全球稀土供应量的13%。
去年7月,美国总统特朗普曾向美国国防部下令,要求大力促进稀土产业发展。此前,美国国务院已经公开“能源资源治理倡议”计划,通过分享技术及管理经验,帮助各国开发锂、铜、钴等矿产资源。