大家早就知道，Sars-CoV-2的许多感染是无症状的。从那时起，无症状感染在病毒传播中的作用就受到瞩目。罗伯特·科赫研究所(RKI)曾一度认为：“无症状感染可能只是在传播中起到次要作用。”
虽然某些Covid-19患者会发展成为重症感染，从而导致病毒性肺炎，肺衰竭甚至死亡，但其他患者则没有或只有轻微的，非特异性的症状。目前对后一组无症病患的情况却知之甚少，事实上了解他们在病毒传播的作用，对于制定保护人群健康的适当策略至关重要。
伯尔尼大学的研究人员专门研究了无症状携带病毒者的比例以及他们在大流行中的角色和作用。他们的结果与先前的研究相矛盾。
超级传播者大多为30岁以下的无症状女性
位于仙台东北大学的日本首席病毒学家大谷谷仁史在一项研究中发现，暴发(“超级传播事件”)主要源于自身感染很少或没有症状的年轻人。他们通过庞大的研究，调查了主要感染区域是如何产生的以及风险特别高的问题，研究结果发表在美国疾病控制中心的专业杂志“新兴传染病”的网站上。
科学家分析了1-4月同时感染许多人的地点和事件。他们将同一地点同时造成5人感染定义为感染集群，家庭内部传播不算在其中。根据这个定义，他们总共检查了61个这样的感染集群，感染人数有3184人。老人院，健身房，餐厅，音乐厅和卡拉OK吧都是感染热点。研究仅在22个集群中找到触发感染的个人。在这22例集群感染中，造成高度病毒传播的主要都是：30岁以下无症状的女性。
年龄在20到39岁之间易于传染可以理解：在空气流通不良的封闭房间内密切接触，在健身房的人们呼吸深重，音乐会，俱乐部，酒吧都是年轻人经常聚集的地方。然而科学家无法解释为什么女性特别容易广泛传播这种病毒!
多项研究警告无症状携带者
帕多瓦大学和伦敦帝国理工学院的研究人员此前得出了类似的结论。他们对2月份被隔离的意大利小镇Vò的几乎所有3200名居民进行了测试。根据他们的调查，在封锁开始时，3200名居民中有2.6％感染新冠，几周后仅为1.2％。但是，有40％的被感染者没有表现出任何症状，只有少数人在阳性测试后的几天内出现了症状。这再次表明了无症状病毒携带者的作用是多么重要。
研究重新评估了无症状感染的比例
为了更好地了解被Sars-CoV-2感染并且从未出现症状的人的比例，以及在诊断时呈现无症状，然而之后出现症状的人的比例，伯尔尼大学的社会和预防医学（ISPM）研究所的科学工作者在2020年1月至2020年6月之间进行了系统的专业文献调查。
他们调查79项研究，这些研究涉及大约6616例感染者，其中1287例被定为无症状者。他们在专业杂志“ PLOS Medicine”上发表的概述研究与其他研究人员得出了不同的结论：基于所有79项研究，他们估计在随访期间仅20％的感染患者保持无症状。但是，研究人员警告说，这项研究只能在有限的程度上确定假阴性测试结果的影响，这可能低估了无症状感染的比例。
前期无症状和无症状携带者问题很严重
各种研究的推测变量都在剧烈震荡。很多感染者最初都是无症状的，但是后来出现症状，这些人的比例估计约为80％。处于症状前阶段的人在出现症状前已经感染两天或更长时间。因此，研究人员的结论是：症状出现前传播是大流行的重要原因。
ISPM研究的主要作者Nicola Low解释说：“系统评价必须使用真正无症状感染的精确定义，这一点至关重要。我们的研究表明，大多数Sars-CoV-2感染在整个感染过程中都没有症状。“
因此，RKI现在建议：“与他人保持距离，遵守卫生规定和戴口罩对防止未被发现的感染传播尤其重要。”