古时候，一位叫王木匠的非常贫穷，妻子去世的早，只剩下家中两个年龄幼小的儿子，这位王木匠一生都没有娶妻，可真是一把屎一把尿的把这两个儿子给拉扯大，将其视为掌上明珠，不让受一丁点的委屈。
想不到，两个孩子大小娇生惯养，性格脾气非常自私，大儿子是一位买布的小商人，一天到晚就知道算计钱，从来不关心自己的父亲。后面大儿子娶了镇上钱庄老板的女儿，对自己的父亲更是苛刻，让自己的父亲每天连饭都吃不饱。
老二虽然读圣贤书，却是个表里不一的人，表面上看去是一个正人君子，背地里心肠却如蛇蝎一般。自从大儿子娶了媳妇，夫妻二人恨不得盼望王木匠抓紧死去。王木匠做了一辈子木匠，依靠自己把两个儿子抚养长大，原本想指望这两个儿子为自己养老送终，却想不到这两个儿子一个比一个不孝顺。
两个儿子住的吃的都非常好，却让自己的老爹住在一个破破烂烂的茅草屋里，王木匠每天睡在冰冷的炕上，盼望着自己的儿子来给自己送饭。在大年三十的时候，大儿子出去买回来好酒好肉，王木匠以为自己终于能吃上一顿好的了，未成想这些都是招待儿子的岳父的，根本没有想起自己的老爹。
王木匠一直等到晚上，大儿媳才过来送饭，没想到饭菜还是凉的，王木匠的脸色瞬间沉了下来，但又不好说什么，这一切却被大儿媳妇看在眼里，直接将饭菜喂了狗。王木匠忍无可忍，大声说到：我不用你们养活，把我的地给我，我自己能养活我自己。话刚说完，大儿子进来了，看着王木匠说到：我养了你七八年，那些地就算给我们，你还欠我一些钱呢。
王木匠气的大骂儿子不孝忘恩负义，夫妻二人扭头就走，走的时候还说：那你去让老二养你吧，明天让他给你送饭。第二天大年初一，王木匠等到天黑也没有等来二儿子。原来二儿子在家里正与二儿媳妇为了养老爹的事发愁，算来算去老爹接过来，都是非常费钱的，所以不愿意让老头过来。
王木匠最后实在饥饿难耐，只能低下头向老大要点吃的，结果大儿子与大儿媳瞪着俩大眼说：不行，你吃了我的，这账该怎么算。两口子说什么也要把王木匠赶出去，王木匠不想出去，结果被强行推了出去，王木匠只能去老二家，结果到了门口，无论怎么喊老二家就是不开门，王木匠在门口大骂了半天，里面一点反应都没有。
最后王木匠口干舌燥，饿的两眼冒金星，昏了过去。不知过了多长时间，被路过的李银匠发现了，赶忙将其救醒。王木匠向其哭诉自己的遭遇，李银匠平日足智多谋，对于王木匠的遭遇非常同情，于是给对方出了个主意，保证后面两个儿子孝敬他。
李银匠把王木匠送到饭店，然后安排上好酒好菜，然后独自一人来到了大儿子家里，大儿子十分奇怪李银匠的到来，李银匠说：我来找你爹要工钱。夫妻二人很纳闷，然后问其原因，李银匠吞吞吐吐地说到：前两天，你爹找到我，让我替他把一堆的碎银两铸成一个大银锭，说这是自己的养老钱，这也是上百两银子呢，你们可不要声张。
老大家听完心里乐开了花，心里想着：想不到自己的老爹这么有钱，这要是心里偏袒老二，最后不得把钱全给了他，得抓紧把老爹接回来，于是问清楚老爹在哪，然后赶忙出门去找。老大来到酒店，拉着王木匠就要回家，王木匠摆出一副不情愿的样子说：不行，我去你家吃饭，这账怎么算，不合适。
老大一听就急眼了，说到：哪个王八蛋说的，不要听他的，然后背起王木匠就往家里跑，王木匠刚到家，大儿媳妇就立马给盖上了厚棉袄，然后在一旁问：爹，您冷不冷，我这就去给你生上火。
李银匠从老大家出来，接着又去了老二家，又把在老大家演的重复了一遍，老二还没等李银匠全部说完，撒丫子就往老大家跑，刚进门就看见大哥大嫂在侍奉着老爹喝酒吃肉。老二一看立马急眼了，并且说道：你们真的是，该把爹送到我家的时间到了，你们为何拖着不送，难道就你们两口子孝顺吗？我的心里也是装着老人的，说完就要带着王木匠去自己家。
老大家里哪里肯放手，四个人拉着王木匠，互相拉扯，最后打成了一团。
王木匠看着打成一片的两个儿子，于心不忍想要上前劝架，这时李银匠把王木匠拉到一旁说：老哥，你可要沉住气，千万不要露馅啊。最终李银匠给出了一个意见，两家轮流照顾，一家一个月，谁要是照顾的好，就在对方家里多住几天，今天是大年初一，先去老二家住。
虽然老大一家不高兴，但也只能同意，临走的时候老大把厚棉袄给王木匠披上，并且说道：爹，天冷了，穿厚点，您要在他家住的不好，您就给我说，我去接你回来。老二背起老爹就走，儿媳妇一下把棉袄扯在了地上说：这东西这么重，别再把爹给压坏了。
就这样，王木匠一家一个月，吃住都过得挺好的，但心里却总感觉过意不去，但又不能把秘密给说出来，两个儿子为了能得到老爹的银子，是拼了命的给王木匠好吃好喝好伺候。两年的时间过去了，哥俩为了讨好老爹，花了不少的钱，但老爹到底有多少钱，谁也不清楚，二人心里有些疑惑。
到了第四年的中秋节，老二家整了一桌子的好酒好菜，一个是为了孝敬王木匠，另一个就是想知道到底有多少钱。老二夫妻俩把王木匠灌醉，然不停的套话，想让王木匠到底有多少钱，王木匠不好直说，只能伸着个手指头一直摇。
老二眉开眼笑的说：难道有500两，王木匠还是摇，难道是5000两？王木匠依旧还是摇。这个时候，老大一家正在门口偷听，早知道老二今天有行动，于是早早地在门外等着，由于门外听得不是很清楚，于是爬到了墙头上，听得屋里传来的数字，心里乐开了花。
王木匠已经九十岁高龄了，经过这一醉，竟然生了大病，眼看着不行了，两个儿子都不管父亲的病情，而是一直问银子藏在了哪里。王木匠看着眼前的不孝子，想起来四年前自己在屋外的狼狈景象，于是伸出手指指了指屋外的墙头，然后就闭眼了。
李银匠听说王木匠死了，就过来看望，一进门就看见两个儿媳妇在假装哭泣，而两个儿子却一直在讨论银子藏在什么地方。李银匠非常失望，于是说：你爹的钱，我知道放在哪里，但这不是眼下最重要的事情，当务之急是把你老爹风风光光下葬，然后再套路银子的事情，兄弟二人于是风光的把王木匠给安葬了。
办完丧事，兄弟二人请来李银匠，李银匠说：银子就在墙根下面，你们都下去挖，谁挖的多就是谁的，挖不到就是活该。刚说完，两家拿起锄头就开始挖，由于挖得太深，墙体坍塌把两家都砸在了下面。
李银匠看见也只是冷笑一声：一群白眼狼，若不是当年你们虐待你爹，如今也不会落得如此下场，活该。