最后一轮战平富力，鲁能以小组第三的身份进入争冠组，淘汰赛首轮将对决国安。小组赛拿到了24分，打进19球，进球数在小组排名第四，但失球数只有11个，比恒大还少一个，与另一小组的上港相当，堪称中超最佳防线。
过程回顾：上半程几近完美，下半程大幅滑坡
鲁能的上半程几近完美，除了一球输给申花之外，其余6场比赛，鲁能顺风顺水，拿下了16分，5胜1平1负，其中还包括击败了老对手恒大，一波四连胜结束了上半程。在那个时候，鲁能春风得意，积分与恒大并列第一，让人看到了与恒大争霸的希望。
但到了下半程，鲁能突然开始滑坡，连续输给大连人和苏宁易购，战平了缺兵少将的申花之后，又输给了恒大，四轮仅得1分，领先优势大幅缩水，比身后的深圳仅领先3分。好在，此后面对深圳时，鲁能拿下了关键一战，奠定了出线基础。只可惜，鲁能苏醒为时已晚，最后一轮前，鲁能虽然还有与苏宁易购争夺小组的希望，但命运并不在自己手中，最终战平富力之后，只拿到了第三名。下半程，鲁能总共只拿到了8分，完全不是一支争冠球队应有的水平。
教练指挥：李霄鹏饱受争议，几度响起下课声
作为上赛季的中超最佳教练，李霄鹏一直备受争议，今年也不例外。小组赛一开始，鲁能最后时刻被申花绝杀后，李霄鹏下课的呼声很高，但鲁能随后击败恒大，迎来四连胜，李霄鹏的声望又到达了顶点。下半程，鲁能一度四轮不胜，网友让李霄鹏下课的呼声再次高涨，但李霄鹏再次顶住压力，带领鲁能晋级争冠组。
在上半程，李霄鹏是在球员轮换方面做得最好的中超教练，虽然承担了一定的成绩风险，但鲁能阵容很有深度，在李霄鹏的运筹帷幄之下，鲁能运转顺畅。但到了下半程，鲁能伤兵忽然增多，球队难以为继。李霄鹏抛出了“大鱼论”后，超级外援一直没来，球队战绩糟糕，又透支了李霄鹏的信誉，下课声再次响起。好在，李霄鹏及时调整阵容，格德斯进入名单，扮演了拯救球队的英雄，帮助他挽回了声誉。
关键球员：国产后卫成中坚，中场劳模无人可比
在李霄鹏的大幅轮换下，鲁能的关键球员到底是谁，很难回答。从出场时间来看，巴西中场莫伊塞斯是鲁能第一劳模，比主力门将韩镕泽的出场时间还多，而且莫伊塞斯还有一个进球和三次助攻，贡献巨大，在队长蒿俊闵伤伤停停的情况下，莫伊塞斯成为鲁能的顶梁柱。 同时，鲁能今年能拥有中超最佳防线，头号功臣不是被称为定时炸弹的外援卡达尔，而是国产中卫郑铮，无论与卡达尔，还是与刘军帅搭档，他的表现都非常稳健，堪称今年表现最出色的后卫之一。
而在前场，鲁能以往的高塔佩莱，表现不如过去，但依然有6个进球，其头球功夫依然在中超独步天下。鲁能还挖掘出来年轻的中锋郭田雨，他打进两球，其中包括绝杀恒大的进球，他成为鲁能的新武器。
存在问题：进攻依然过于单调，防守有定时炸弹
小组赛阶段，鲁能的14场比赛，有5场没有进球，一度四轮只进两球，球队的进攻问题比较突出。从鲁能的进球方式来看，还是比较依赖佩莱的高空轰炸，以及用他来当战术支点，在佩莱状态下滑的情况下，李霄鹏一直没有找到比较固定的进攻组合，这导致鲁能的进攻并不稳定。由于段刘愚尚未挑起大梁，鲁能的中场创造力有待提升。
而在后防线上，虽然鲁能只丢了11个球，但值得注意的是，鲁能的外援后卫卡达尔，并没有让人放心的表现。从鲁莽染红，到险些送点，还有莫名漏球，卡达尔并非鲁能可以倚仗的后防核心，到了淘汰赛上，后卫的一次失误，就会葬送全队的努力，卡达尔可能会成为鲁能防线的定时炸弹。
前景展望：对国安有优势无把握，一旦淘汰面临巨变
淘汰赛首轮，鲁能将对阵强敌国安。从战术风格上来说，鲁能比较喜欢国安这种打地面配合的球队，而且国安惧怕高空球的问题比较严重，鲁能恰恰是中超最擅长头球轰炸的球队。加上鲁能的蒿俊闵等伤兵，届时都可以复出，理论上可以组成最强阵容，对阵国安，鲁能似乎有一定优势。
但国安毕竟是中超老牌劲旅，他们在小组赛上打进了36球，是中超球队中进球最多的，国安的进攻武器堪称万花筒，鲁能未必能抵挡得住。如果鲁能晋级，下一轮很可能遭遇恒大，继续前行的难度极大。如果鲁能被淘汰，李霄鹏有可能下课，而鲁能届时要送走佩莱，球队要面临巨大变革。