作者：随心
前言
在上一期的文章中，笔者为大家讲述了掌机历史上的始祖机美泰赛车与首部历史革命性掌机微视觉的故事。而今天按照时间线的顺序，就该要轮到我们最熟悉的老牌厂商任天堂的掌机GAME&WATCH登场了，其实任天堂的历史故事已经被很多人讲述过了，几乎所有的知识点大家也都是非常了解的，不过这就跟三国的故事被拍成了好多个版本的影视作品一样，只要还有人喜欢任天堂的故事，那么就一直都会有人继续讲下去。
笔者的童年经历
GAME&WATCH（以下简称GW），其实对于国内的那些70与80后的玩家来说再熟悉不过了，当年在国内虽说没有做到像盗版俄罗斯方块机那样人手一台都玩过，可也绝对算得上是人人都见到过实物了。笔者就是一名八零后，现在也依然清晰的记得当时家里给我买GW的情景，我母亲是被我“忽悠”了才当电子表买给我的生日礼物。要知道那个年代国内的玩家群体还是相对比较闭塞的，大多数家长其实也并不知道GW这玩意到底是个什么玩意儿，更别提有多少人能看得懂包装上的外语了。当时家里条件也算不错，加上要过生日，我母亲仅仅是凭第一印象觉得GW的确是带有时间功能，也就索性当个电子表给我买了。虽说当初骗我母亲说这是电子表的理由多少有点离谱，不过对比现在不少已经成家的朋友为了买台PS4而骗媳妇儿说那是一台"路由器"来讲，我这也算是小巫见大巫了2333。
GW的贡献与影响
GW虽然并不是真正意义上的世界第一部掌机，但却绝对是整个游戏业界当之无愧的第一推动者。因为无论对于任天堂也好，还是对于整个业界来说，它的贡献与影响都实在是太大太大了，可以说如果当年的GW没有诞生，那么任天堂很可能早就凉凉了，更别提什么日后的发展了，要知道当时任天堂也许整个电子游戏机产业都可能会是另外的一幅景象了，更别提现在的NS与萨尔达了，统统都只能是跟大家SAY"GOOD BYE"了。……也许有朋友会说，至于这么夸张吗，如果没有GW，任天堂还能倒闭怎么的？这个大家先别着急，听笔者慢慢完整的从头讲一讲。
任天堂早期历史
任天堂最初是由山内房治郎在1889年9月23日创立的，早期的任天堂也只是一家以生产纸牌为主的小公司，在1963年后还曾踏足过出租车行业与宾馆行业，甚至还卖过吸尘器产品……而其真正踏足电子游戏界还得要从1969年那一年开始说起。之所以从1969年开始讲的最大原因，是因为在这一年，任天堂真正意义上的建立了单独的游戏部门，并在随后的多年里推出了很多在当时大受欢迎的玩具产品与光线枪打靶系统，当然这些产品的创意几乎都来自于一位传奇人物"横井军平"。
横井军平1965年就职于任天堂，1969年被任命为任天堂游戏部部长，1996年辞职离开任天堂，1997年10月4日因车祸逝世。生前曾开发设计GW、FC红白机、GB与VB还有WS等多项产品，也是十字键的发明者，马里奥系列的创作者，更是宫本茂的导师，绝对是游戏业界的传奇人物。
1979年的某一天，横井军平乘坐新干线时比较无聊，就环顾四周打发时间，结果发现很多年轻的乘客都在摆弄手里的计算器来打发时间。突然一个想法就在脑海中出现，假如可以设计出一款既有电子计算器大小又兼价格低廉的游戏掌机，那么肯定会大受市场欢迎，毕竟当时的日本人也没有什么好办法来打发闲暇的时间，都已经无聊到按计算器了，就可想而知这市场需求得有多大。横井军平也是一个想到哪就做到哪的人，回去之后就着手拟定提案。
为何任天堂高层不看好GW提案
说来也巧，提案还没准备好上报，就赶上了当时任天堂老大山内溥的司机请病假，因为日本都是靠左行驶，本土的汽车都是方向盘在右侧，而山内溥的专车却是进口的外国车是左侧方向盘，当时全公司也就只有横井军平一人能够熟练驾驶外国车了，于是横井军平为山内溥老大充当了一天的专职司机，而也就是这次机会让横井军平直接将想法告诉了山内溥。山内溥随后就与高层开了一次讨论会专门研究这个提案是否可行，但是不少高层还是并不看好这个提案。
其实高层不看好这个提案也是情有可原，要知道当时任天堂自己也正在经历濒临破产的危机关头。因任天堂在1973年花巨资开发室内光线枪打靶场系统，希望出口到欧洲与美国，可结果是在1973年10月，第四次中东战争爆发，也就是历史上著名的第一次石油危机，导致大量订单全泡汤，很多游戏厂商也都因此而倒闭了，任天堂也是差一点就关门。这气还没喘匀就又来个掌机提案，高层说不担心那绝对是假话，生怕一个不小心真的就丢了饭碗。
力排众议，GW开始研发
山内溥是个非常有自己想法的人，他本人还是很看好电子产业的，虽然高层都是否决票，但还是将横井军平给叫来了。现场再次认真的听取了横井军平的想法，而横井军平也是很干脆的当场立下了一旦产品研发成功，有信心让销量达到200万台的军令状，山内溥也是非常信任并看好横井军平的，再加上200万台的军令状，直接力排众议拍板决定将这个项目落实。
从被淘汰技术的角度去进行平衡思考
横井军平的设计理念是非常广为人知的，就是"从被淘汰技术的角度去进行平衡思考"，而这一理念也一直被任天堂公司视为核心理念贯彻至今，具体理念的解读就不自述了，如果真不知道的朋友不妨动手网上搜搜。在当时，正好是卡西欧与夏普两家为争夺电子计算器市场大打价格战的时期，激烈的价格战也导致了日本本土半导体与液晶显示器的生产生产和设备过剩。通过山内溥的引荐，横井军平与夏普社长佐伯达成共识，将在GW上使用夏普生产的液晶屏作为显示屏。随后，横井军平开始带领团队研发GW，并在1980年4月28日推出了GW系列游戏掌机的第一部作品"BALL"，编号AC-01零售价5800日元。
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GW首发后大获成功
GW的发售相当成功，5800日元的价格在当时的日本可以说非常接地气，要知道1979年发售的微视觉掌机也要好几万日元的。低廉的价格加上新奇有趣的游戏，还兼带上了电子表时间功能，直接就引起了广大消费者群体的购买热潮，仅用了不到半年的时间就轻松达到了销量200万台的目标。这让山内溥的信心大增，随后又与横井军平研究将GW掌机系列化，将最初6个月发售的5款GW划分为SILVER银系列，后面又分别推出了GOLD金系列与WIDE SCREEN宽屏系列等等，总计10个不同的系列。
现在很多任天堂的第一方品牌门面级游戏其实也都是从GW上来的，像《塞尔达传说》、《超级马里奥兄弟》、《大金刚》等等，它们最初都是诞生于GW掌机。而1982年5月28日上市的"石油恐慌" GW掌机，则是首个任天堂生产的可折叠双画面掌机，这种双屏幕可折叠设计也在日后被应用到了NDS掌机上。1982年6月3日上市的"大金刚"GW掌机更是史上首个设计并使用十字键的存在，而十字键也被任天堂申请了专利，并成为了今后手柄设计的工业标准之一。截止到1991年10月14日停产，GW系列掌机的全球总销量达到了4340万台，任天堂也成为了名副其实的掌机之王。
虽然后世有人对山内溥评价说其狂妄自傲又独裁的霸道作风，但是这并不能抹杀山内溥的功绩与魄力，就当时的情况来说，敢于冒着破产的危险来拍板让横井军平开发GW的这份魄力，一般人就绝对做不到。后面的事实也证明了山内溥的眼光与横井军平的价值，GW大卖特卖，不光让任天堂安全的度过了这次破产危机，更是在不到2年的时间里就还清了超过80亿日圆的银行债务。公司股票也是持续涨高，资金猛增数十亿日圆，超级经典的任天堂FC红白机的开发费用，其实也就是这么来的。
当然了，在研发GW的时期也是发生了很多趣事秘闻。在研发GW时，GW所使用的芯片与计算器中使用的芯片是相同的，而且绝大多数游戏最初都是在内部讨论会上被提出的，而且都是被手绘在会议笔记上，然后才被做成游戏的（看下图）。
并且在研发游戏时，都是使用8英寸软盘来制作的，对于上点岁数的老玩家来说，肯定还记得那扇子大小的8英寸彩色软盘吧2333（看下图）。
GW的屏幕采用的是分段式LCD屏幕，因为均预先打印了图形叠加层，所以每部GW掌机都只能玩一款特定的游戏，也就是俗称的1机1游戏。大多数游戏都有A/B两个模式，内容相同但是速度不同而已，每款游戏自被提出到制作完成的开发周期大约为2-3个月的时间，所以自1980年到1991年为止，GW共有59款游戏与1款非卖品游戏（NINTENDO SUPER MARIO BROS PROMO，这款GW是任天堂F1 GRAND PRIX TOURNAMENT优胜者的奖品，目前EBAY上品相好的售价差不多快接近5位数了，下面图片上的就是）。
结语
客观来说，任天堂如果不是因为GW掌机，可能早就因为巨额债务而破产了，毕竟超过80亿日圆的债务可不是一笔小数目，更别提后面的FC红白机开发经费了，靠卖纸牌跟小玩具还债是绝对不可能的事。如果任天堂破产，那么横井军平与宫本茂等人全都得下岗再就业，能不能继续从事电子游戏行业还都是个问题呢，又何谈整个业界的未来呢？现在回过头大家不妨在往深了想想，索尼之所以参与到主机大战中来，其实多少也有任天堂的原因。如果任天堂早早就因为债务问题而没有在游戏行业站住脚，随后1983年的雅达利大崩溃事件更是会对整个游戏行业造成毁灭性的打击，那么敢问谁还敢进这个圈？PS5、XSX、NS，恐怕统统都不存在了吧。所以说GW掌机无论对任天堂乃至整个游戏行业，都是有着超乎想象的贡献与影响，这绝不是胡编乱造的瞎话。