小时候看《西游记》的时候，我最烦的不是好吃懒做的猪八戒，不是花样百出的妖怪们，而是那个通关文牒。没错，就是那个在台词"我自东土大唐而来，前往西天取经"之后，就会掏出来需要各国盖章的通关文牒，贯穿了整部作品。
为啥烦这东西？因为说老实话，多少剧情是由这个通关文牒引出来的？什么女儿国国王，车迟国国师，乌鸡国君主等，哪个不是由需要在通关文牒上盖章引出来的？可以说是麻烦的最佳引导者。
不过后来长大了才明白，之所以能够有一路西行，还真全靠着这通关文牒，如果没有它取经之路将寸步难行。为何会这么说？因为在古代人是不能够到处乱跑的。古代的户籍制度可不像我们现在这么宽松，想去哪去哪，想出国出国，早上还在广州吃早茶，下午就在老北京四合院里晒太阳，今天还在浪漫的土耳其，明天就跑去看巴黎。
在古代如果不是发生了特殊的情况，一般居民都只能生活在自己所处的那一方小天地中，轻易不得离开。像是要回老家或者赴京赶考怎么办？就需要当地政府开具的文书证明，也就是所谓的路引。
"农业者不出一里之间，朝出暮入，作息之道相互知。"有了路引才能进城，如果丢失就只能露宿在荒郊野外。古代的治安可跟现在不一样，说是荒郊野外那就真的全是山林，处处都是危险。
国家之内尚且如此，国与国之间管控就更是严格，但凡在自家国境内发现没有身份证明的别国来者，肯定都是不给放行的，因此这路引就极为重要。当然这种出国的文书就不叫路，而叫通关文牒，相当于我们如今的护照，每到一国必须加盖该国印章。
引
那么为何前去西域的时候，沿路各国一看到唐僧拿出来的通关文牒都会放行呢？你看李世民在上面写了啥："南赡部洲大唐国奉天承运唐天子牒行：……特着法师玄奘，远历千山，询求经偈。倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。须至牒者。大唐贞观一十三年，秋吉日，御前文牒。"
首先表示这是奉了大唐天子的要求出使西域的，讲白了就是代表国家的对外使臣；之后又特地说了如果唐僧到了西域的这些国家后，这些国家不想跟大唐交恶就在看到通关文牒后放行。虽然没说不放行会怎么样，但是很显然，不放行就会跟大唐交恶。
要知道当时唐朝可是整个亚洲最为强大的国家之一，盛唐之名全球瞩目，丝绸之路上往来的那么多西域商贾能不知道唐朝的强大繁盛？当然知道，更别说李世民统治期间的唐朝正是兴盛的时候，贞观之治可是唐朝最为繁荣的时期之一。
人家大唐说的还挺客气，特地写了封文书表明使臣身份，也稍稍威胁了一下，等于说巴掌跟甜枣都给了，西域那些国家不想得罪大唐肯定就直接放行了。如果没有这么一份通关文牒，无论是《西游记》中的唐僧还是《大唐西域记》当中的三藏法师，西行之路肯定都会更加困难。