李世南，浙江绍兴人，1940年生。先后师从何海霞、石鲁，现为中国美术家协会会员，国家一级美术师，深圳画院专职画家，西安美院客座教授。他承继梁楷、徐渭、石鲁一脉，丰富发展了泼墨、泼彩大写意人物画。开拓了人物、山水、花卉的打散与融合。
李世南是当代大写意人物画最具代表性的画家。他在艺术创作上是极大的矛盾体，而绘画中的矛盾性因素又被其调理得中和圆融，因此，李世南完全可称当代画坛之“鬼才”。在半个世纪里，他以坚定的艺术跋涉，成绩卓著，影响深远。
李世南结合了中国传统艺术的巨大成就，完善和提炼了传统中最具生命力的表现方式，展示了一种全面、纯粹和做妙的传统艺术修养。在中国画继承与创新的过程中，在不改变传统水墨及其品味的基础上，极尽可能地探索水墨画的表现性。作为新水墨语言的代表，它具有继承过去和开创未来的价值意义。
李世南认为：中国画的“写意”力量，必定能推动自身从“古典”跨入“现代”。正因此在进行写意语言探索的同时，他一直试图以中国写意精神去综合所谓“西方的，现代的”“世界语言”“构成”，他甚至将人物的结构进行找散，重新收拢到画面中，以草书笔意统领，形成“了无痕迹”的画面，将西方现代构成统领到笔意之下的探索。
李世南的人物画创作，也正是通过“独行者”内心世界的探索，实现了传统文人画审美精神的现代转型。“欲寄寒荒无善画”，他所塑造的“独行”精神，在传统文人画中若有若无，但在中国传统乃至现代文化中，则存在于智慧者的心中。
陈传席跋李世南《风雨行图卷》：“观世南先生画，如读太白诗、东坡词、汉卿曲，雄浑苍茫，气吞云梦，至于神明焕发，随想见形，随形见性，变化无方，至无蹊辙可求。嗟夫，神乎技矣，进乎道也。吾国之画，石恪、梁楷之后，吾独知有世南先生也。”——李世南以一个人的战斗革新了自己，也革新了这个时代的文人画；李世南以一个人的抗争超越了自己，也超越了这个时代的世俗味和铜臭气！