年代：五代十国后周
人物：柴荣、赵匡胤
唐朝灭亡后，中华大地经历了长达50余年的战乱纷争年代，这个时代叫五代十国。五代中最后一个朝代后周结束后，就迎来了大宋王朝的300多年。
今天这段历史讲的是五代十国的后周王朝，他当时的皇帝叫柴荣，这个人被称为五代第一明君，但英年早逝。
柴荣
养子即位
柴荣出生于一个富贵人家，后来柴荣家道没落，朝荣不得已去投靠了她的姑母，那个时候她的姑母已经出嫁，她的丈夫是后来的后周开国皇帝郭威，柴荣的姑母后来成了郭威的皇后。
柴荣投靠姑母后，经常帮助郭威处理各种的事务，于是郭威看柴荣这个孩子生性谨慎、敦厚克己，而且郭威和柴氏也没有孩子，于是郭威就认养了柴荣，让柴荣当自己的养子。
《新五代史》记载：
周太祖（郭威那个时候还不是皇帝）圣穆皇后柴氏，无子，养后兄守礼之子以为子，是为世宗。
当时郭威家里不是很富有，而柴氏却与郭威相濡以沫，共患难。此时柴荣为了贴补家用，经常骑马到外地做生意，由此，柴荣学会了骑马射箭。后来郭威便开始了戎马生涯，而此时的柴荣也长大成人，加入了郭威军队，跟随郭威。
郭威的实力不断壮大，当时的政权是后汉，后汉的皇帝刘知远死前，给他的儿子刘承佑留下了几个顾命大臣，其中一个就是郭威。
郭威帮助刘承佑的后汉政权平叛乱、北击契丹，功高盖主，兵权在握，于是郭威便遭到了皇帝刘承佑的忌惮，并下密诏要杀了郭威。
郭威无奈之下，只能起兵，向着后汉的都城开封进军，在郭威一步步向开封攻打的过程中，皇帝刘承佑把郭威留在开封城内的所有亲属全部杀害，这其中包括郭威的亲生儿子。这就是为什么郭威死后，即位当皇帝的是他的养子柴荣。
郭威率领军队杀进了开封城，皇帝刘承佑被自己的随从杀害，后来郭威被手下黄袍加身，成为皇帝，建立了后周，而这时有一个年轻的小伙子，一直跟在郭威的身边，他的名字叫赵匡胤，他是郭威的亲兵。
郭威死后，他的养子柴荣即位，成为后周的第二位皇帝。
危机四伏
但是朝荣即位后，马上就面临着两个重要的问题：
第一，没有威望，军臣不服
柴荣毕竟是养子，不是郭威的亲生儿子，首先从理法上讲，柴荣很难服众；其次柴荣还很年轻，没有单独领兵作战的经验，没有像样的军功，而原来郭威留下的将军很多都身经百战。
第二，外敌来袭
就在柴荣刚刚即位的时候，北方的小国家北汉与契丹合兵来袭，柴荣此时军心不稳，正处于弱势。北汉的军队3万和契丹的骑兵1万合并南下，想要攻取后周的潞州。
后周与北汉（辽国就是契丹）
《资治通鉴》中有记载：
北汉主自将兵三万，以义成节度使白从晖为行军都部署，武宁节度使张元徽为前锋都指挥使，与契丹自团柏南趣潞州。
高平之战，柴荣亲征
柴荣得知北汉联合契丹南下，于是力排众议，决定御驾亲征，当时很多大臣都反对柴荣亲征，为什么呢？因为柴荣还年轻，大臣们认为朝荣根本不会打仗，其次，柴荣继位当皇帝，很多人都不服。
周世宗（柴荣）御驾亲征，当时他带了两个人，一个是殿前都指挥使张永德，另外一个是禁军统领赵匡胤。
此时的张永德26岁，赵匡胤27岁，张永德的官职比张匡胤大很多。张永德这个名字，大家记住，在后面还会出现。
朝荣带领大军来到了泽州，今山西晋城市。在泽州的高平，南边有一个地方叫巴公原（今天山西晋城的巴公镇）和北汉皇帝刘崇带领的军队遭遇了。
当时双方的军队布局是：
后周世宗皇帝柴荣下令，将军李重进和白重赞为左翼部队；大将樊爱能、何徽为右翼部队；向训、史彦超领精骑居中，殿前都指挥使张永德率领禁兵紧随世宗，随时动员各路，当时赵匡胤也在张永德指挥的进军中，跟随皇帝柴荣，这个时候的赵匡胤还没有崭露头角。
而北汉的军队排兵布阵也很讲究，皇帝刘崇占据中军大帐，指挥全军；大将张元徽带领军队在中军大帐左翼；契丹军队在中军右边。
这个时候，实际上柴荣的后周军队处于劣势，因为柴荣的后周军队人数很少，而刘崇的北汉军队人多势众。
这个时候，刘崇犯了一个严重的错误，轻敌！刘崇一看后周的柴荣就这么点人马，于是产生了轻敌之心，对契丹的同盟军将领说“将军不用出手，你看看我们汉军的战斗力。”
于是，刘崇率领军队，冲锋而上，3万大军浩浩荡荡冲向柴荣的后周军队。就在此时，屋漏偏逢连夜雨，柴荣没想到，他精心安排的阵营，因右翼不战而退就此溃散。
柴荣的右翼军队的将领是樊爱能、何徽，这两个人原本就对柴荣不信服，对柴荣没有信心，加上刘崇的军队人数太多，这两位还没开始打，就溃逃而去。
右翼逃跑的同时，左翼军队由于寡不敌众，也基本战败，并且很多士兵被俘虏了，就在这千钧一发之际，柴荣做了一个决定，亲自带着所剩无几的军队冲过去，杀向刘崇的中军大帐。
有人问了，这柴荣本来就人少，加上左右两路全都败了，还往上冲？这不是找死吗？我们的周世祖柴荣就是这么牛，而且他取得了胜利。
有史料记载：
以周世宗之神武确断，当矢石而不惧。予观自古帝王之达者一人而已。
话说柴荣的军队只剩下自己的禁军了，柴荣不顾一切，在基本上败局已定的战局中继续冲锋，这个场景恐怕古今的皇帝只有柴荣一个人。
高平之战
就在此时，一个26岁的年轻人凸显出了他的军事才能，这个人叫赵匡胤。赵匡胤只是一个普通的小将领，他看到皇帝柴荣浴血奋战，自己也能赶紧命令手下的士跟随皇帝冲锋，并且跟张永德说：将军，我们需要帮助皇帝陛下啊，我带兵左路援助皇帝陛下，你带兵从右路援助，张永德一听，这个策略可行，于是听了赵匡胤的话。
刘崇一看，柴荣好像在垂死挣扎，于是下令大将张元徽组织击溃敌军，但是万万没想到，张元徽被乱箭射中，掉落下马，被后周士兵围而杀之，可以说是死的窝囊，张元徽死了不要紧，可是北汉的军队立刻乱了阵脚，节节败退。
史料记载：
元徽前略陈，马倒，为周兵所杀。元徽，北汉之骁将也，北军由是夺气。时南风益盛，周兵争奋，北汉兵大败，北汉主自举赤帜以收兵，不能止。
而且，此时后周军队是顺风，北汉军队是逆风，更加凸显了后周军队的强势。最终柴荣带领的后周军队击败北汉刘崇的军队，刘崇本人则跨马逃窜了。而契丹的联军看到柴荣如此勇猛，知道败局已定，竟然撤退了。
《资治通鉴》记载
杨兖（契丹将军）畏周兵之强，不敢救，且恨北汉主之语，全军而退。
柴荣一路追赶刘崇的溃军，一直追到高平城，双方的军队全部都筋疲力尽，最后柴荣宣布撤兵，高平之战以柴荣的后周大胜而结束，而柴荣本人也成为威望极高的一国之主，原本对柴荣不服的大臣将领，也由此对柴荣佩服万分。