印度在上个世纪60年代的边境战争惨败之后下定决定去组建一支真正具备较强山地和高原作战能力的部队，为此印度陆军耗费巨大的人力和物力去组建了一支山地师部队，总计有12个师，人数超过了15万人，这也是全球规模最大的山地师部队。而且为了不影响山地师的作战能力，印度山地师的武器装备一般来说都是印度陆军中最精良的，仅次于特种部队。如俄制AK-47改进型步枪，比利时FAL半自动步枪，轻型迫击炮，无后坐力炮和RPG火箭筒等。而且在物资补给和伙食待遇方面要比一般的印度陆军部队优越不少。但是在进入21世纪之后，印度山地师的武器装备依然还是上个世纪90年代的水平，这也让外界对这批印度号称最强陆军的作战部队的真实战斗力提出质疑。
在现代战争中，单兵作战能力固然很重要，但是武器装备，火力支援和空中掩护已经成为了决定一场局部战争胜负的关键因素，而这些都是印度山地师部队所最缺乏的。虽然在去年，印度空军接收了一批美国波音公司生产的AH-64E武装直升机，并且还将其全部都部署在拉达克边境的军事基地中。诚然，美国波音公司研制的AH-64E武装直升机作战性能固然出色，不负坦克杀手的称号，但是22架AH-64E武装直升机对于15万山地师部队来说完全是杯水车薪。即使解决了空中支援火力，但是印度山地师部队依然还是缺乏一款真正适合高原山地地形作战的坦克和装甲车，即使是较轻的T-90S主战坦克在高原地区也将会最基本的战术机动能力。
如果说缺乏重型装备和空中掩护这些都还是小问题，对于山地师部队来说还可以忍受，但是士兵手上的自动步枪问题就真的无法接受了。在上文中也提到，印度山地师部队除了装备俄制7.62口径的AK-47自动步枪以外，还装备了北约标准7.62毫米口径的FAL半自动步枪，但是这两款自动步枪的生产年限都比较久远，印度国防部迟迟不为印度陆军更换新型自动步枪，这也导致山地师频繁向陆军高层抱怨没有新枪去装备，士兵都是抱着几十年前的“老古董”去训练和作战，非常影响战斗力。而在近日，印度媒体宣布印度国产的AK-203已经开始全面投产，预计会有30万新枪将在下月交付印度陆军部队，第一批应该会装备边境地区的山地师。
之前，印度也尝试过为印度山地师部队装备新型国产5.56毫米口径的自动步枪，但是在使用过程中频繁出现卡壳和威力减少等问题，让山地师官兵拒绝继续采购这款国产枪械，要求继续使用7.62毫米口径的自动步枪。众所周知，在高原地区气流强度较大，对于子弹飞行弹道有较大的影响，从而降低杀伤力，而7.62毫米口径的枪械则受这方面影响较小，所以在高原地区7.62毫米口径的自动步枪的优势是相当明显。在2019年，俄罗斯卡拉什尼科夫公司和印度军械厂组建了一家合资公司，生产俄罗斯的AK-203和AK-12自动步枪，年产量超过70万支，印度陆军具有优先采购权。
军事专家介绍，AK-203自动步枪是AK自动步枪系列中最先进的产品之一。它具有可折叠的塑料枪托，可固定不同景物的安装导轨。自动射击时的武器稳定性等等。步枪的增加将逐步淘汰印度陆军中的其他老旧自动步枪。而且AK-203自动步枪所需要的武器弹药在印度军队中拥有大量的库存，也无需耗费资金去购买，极大地降低了印度山地师后勤保障的任务压力，确实可以有效的提升印度山地师的单兵火力，但是对于山地师的整体作战提升并不算特别明显。