京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一。并且使用至今，是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，是中国文化地位的象征之一。京杭大运河是我国著名的运河，它的走向是南北走向，现如今我国正在建设第二条南北走向水运大通道——江淮运河。
江淮运河位于安徽境内，将把淮河、巢湖、长江沟通起来，意味着将再现一条南北水运大通道，江淮运河主要是开挖一条运河，连接长江、淮河两大河流，届时长江、淮河航道将由“二”字形变为“工”字形，打通纵横相连的航道网。江淮运河将是连接两大水系的一项以调水为主、兼顾航运，进而改善水环境等综合效益的大型跨流域调水工程。
江淮运河将结合航道建设，将结束淮河中游与长江中下游水运不畅的历史，构建淮河水系第二条通江入海通道，并与正在建设的沙颖河、合裕线、芜申运河航道连通，共同形成一条平行于京杭大运河的中国第二条长度超过千公里的南北水运优质航道。江海运河是按照国家标准二级航道标准进行建设的，它的存在能够保证2000吨级的货轮在此通行，畅通无阻，并且打造了7座千吨船闸，为了配合运河的使用，还会将70多座桥梁逐一进行改建。
江淮运河工程总投资912亿，其中该航道配套工程的造价在293亿，江淮大运河预计将打造千吨以上的船闸共7座，70多座桥梁将为此改建，总共建设有3座渡槽，这3座钢结构的渡槽跨度位居全球之最。在江淮大运河建设中最为引人注目的是淠河总干渠渡槽，也被人形象地称之为“水桥”。
这座渡槽将飞架在江淮运河之上，将作为合肥和六安两大城市之间的供水水源点，还可以供100吨级的船舶航行。待所有工程建设完毕之时，我们将可以看到百吨级船舶从江淮大运河上通过，而在渡槽下面同样有2000吨级货轮航行，这种画面在全国范围内是绝无仅有的。等到江淮运河建成之时，将结束安徽境内长江和淮河两大水系分割的历史，并打通皖江城市带、合肥都市圈和中原经济区三大区域的联系。
试想一下，从长江中游运输大宗货物进入山东、苏北、皖北和河南，当然还有长江以北的安徽，走哪条航线最近最快，走京杭运河要绕行半个安徽和整个江苏，而且京杭运河已经饱和，南北的经济互动日渐频繁，无论是安徽还是山东和河南，都是人口和经济广阔的市场。这样一来合肥港将成为全国性的航运枢纽，更是整个安徽的航运中心，到时皖北的阜阳和蚌埠的航运地位也会得到加强，现在合肥的高铁和高速及航空能力都十分强大，运河一旦修好，合肥的全国交通中心地位将变得更加牢靠。
往年的干旱天气，让京杭运河及淮河的航运能力受到很大的考验，当江淮运河修好之后，可通过长江向淮河及其支流补水，届时这种困扰将得到很好的解决。