慈禧柄政长达47载之久，就她的所作所为而言，她就是那么不堪。
她能够说出“量中华之物力，结与国之欢心”这样的混脏话，那更是不堪中的不堪，堪为奇耻大辱。
不过，也不能否认她的政治手腕确实超出了当时绝大多数人。
至少，不论是咸丰皇帝也好，又或者是恭亲王奕訢也罢，论政治手腕其实都在慈禧之下。
咸丰皇帝临死之前已经对慈禧的权力欲和野心有所察觉，也曾经动过学汉武帝处死钩弋夫人的心思。
可是临了了，他却又放弃了这个念头。
咸丰为了防止自己死后，慈禧成为汉之吕后、唐之武后，还特意给年仅5岁的同治皇帝留下了后手。
- 第一，任命载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八人为顾命大臣，让他们辅佐同治。
- 第二，又让慈安和慈禧分掌“御赏”、“同道堂”二印，凡顾命大臣所拟上谕必须同时加盖此二印方能生效。
哪怕顾命八大臣掌握了实权，也能让慈安和慈禧对他们进行牵制和掣肘，让他们安心辅佐同治。
这样也就在实际上形成了两方势力，一方是顾命八大臣，另一方则是慈安和慈禧。
除了这两方势力之外，还有一个以恭亲王奕訢为首的“帝胤集团”。
于是，顾命大臣、慈安慈禧和奕訢便在朝堂之上形成了三足鼎立之势，互相进行牵制。
而小皇帝同治则处于三方之外，当然他在根本上还是偏向慈安慈禧这一方，这由他和慈安慈禧之间的关系所决定。
咸丰的这个安排看似精妙，可实际上却是一个空架子，一推就倒。
这个三足鼎立之势其实更多的是咸丰所幻想的产物，他天真地以为慈安慈禧会和顾命大臣站在对立面，也天真地以为她们会和奕訢站在对立面。
可实际上呢？
顾命大臣掌权之后不仅打压奕訢，还不把慈安慈禧放在眼里，等于是同时得罪了这两方势力。
这也就促成了慈安慈禧后来选择了和奕訢合作，从而彻底击垮了顾命大臣，毁掉了咸丰的后手。
咸丰尸骨未寒，可是顾命八大臣就已经被慈禧和奕訢联手除掉了。
慈安虽然贵为正牌皇太后，可却不如慈禧那样贪权，所以权力多数都到了慈禧手上，只是在一定程度上牵制慈禧而已。
奕訢在辛酉政变中立了功，被任命为议政王，同时任军机处领班大臣，一时之间可谓是风头无两。
这个时候的奕訢也达到了权力的巅峰，所以多少也有一些膨胀，想着进一步从慈禧手上争取更多权力。
然而仅仅过了四年，也就是在同治四年的时候，奕訢就被慈禧剥夺了议政王这一头衔。
这意味着什么？奕訢已经输给了慈禧！
尤其是到了1884年之时，奕訢连军机处领班大臣的头衔也被慈禧给剥夺了，几乎彻底被踢出了权力中枢。
一直到了1894年，被打压了10年之后，奕訢才又再度被慈禧起用。
奕訢是何许人？他可是道光皇帝的儿子当中最有能力，也最适合当皇帝的那个人，可仍然还是输给了慈禧。
而在咸丰之后的同治和光绪这两代皇帝也一样如此，在慈禧手上几乎都是走不了一步棋的人。
慈禧用人也颇有一套，荣禄和李鸿章那样的老狐狸也对她忠心耿耿，不敢有任何二心。
曾国藩在平定了太平天国运动之后，控兵数十万，可是也不得不在慈禧的猜忌之下乖乖裁撤了湘军。
袁世凯哪怕一手打造了北洋六镇，又对北洋军拥有无人能及的影响力和控制力。
可是，慈禧一句话让他入军机，他也得乖乖入军机。
慈禧为什么让袁世凯入军机处？其实就是在“明升暗贬”，想要把北洋军从袁世凯手上剥离出来。
如果不是在袁世凯被调入军机处的第二年，慈禧就病逝了的话，以她的手腕未必不能抹去他在北洋军中的烙印。
慈禧的政治手腕之高，至少能够排进清朝皇帝前五之列，乃至是前三之列。
只不过，慈禧之所以贪权并不是为了大清，而是为了她自己，这也是她柄政之后破坏大清根基的原因所在。
而慈禧之所以能够柄政长达47年之久，除了她个人的政治手腕高明之外，还少不了列强的支持。
列强为什么会支持慈禧？说白了就是因为她那句话，“量中华之物力，结与国之欢心”。
这样的人，列强怎么会不喜欢？
列强之所以会时不时地就抛出要扶植光绪皇帝，让慈禧归政于光绪皇帝这样的话，其实就是在打烟雾弹。
可实际上，他们真的会扶植光绪？并不会。
他们只是想通过放出这样的烟雾弹来吓唬慈禧，或者给慈禧施加压力，让她更好地充当他们的利益代言人而已。
否则的话，不说是太平天国运动这一关她可能过不去，到了1900年那一关她更加过不去。
列强若真想扶植光绪皇帝的话，慈禧在1901年根本连回銮的机会都没有。
更有趣的是列强的到来，在给大清带来屈辱的同时，实际上也带来了极大的利益，清末财政收入之高远非康乾盛世所能比。
慈禧为什么敢一天花4万两用于享受？
为什么有钱修建豪华陵墓？
为什么明明赔了那么多钱，财政体系却还能正常运转？
这些钱其实就是列强为慈禧和大清带来的经济利益，没有这些利益，大清其实早就无法运转了。
也正是有了列强的支持，慈禧才能够一直安枕无忧，让她执掌了大清将近半个世纪之久。