蒙古西征，这一世界历史上的大事，在当时的西方人眼中，蒙古人可以说是披着神秘面纱而来。
一开始西方人还把成吉思汗当做东方的基督教国王——长老约翰，以为他们是对抗伊斯兰教的盟友，后来才知道，原来是想多了。。。
中世纪西方对蒙古的幻想——长老约翰
长老约翰是盛行于中世纪欧洲社会的传说人物，他是西方人在对东方认知模糊的历史背景下，基于现实的需要而构建出来的东方基督教国王形象，他们也称其为大卫王。
12 世纪，西欧社会内部教权与王权相争、外部面临伊斯兰教的威胁。在此情况下，基督徒创造出了统治着“三个印度”的“万王之王”——长老约翰传说形象，并积极前往东方寻找其人物原型，企图与之结盟，夹击伊斯兰势力。
而蒙古人的出现则让西方人的幻想找到了现实的载体。
西方人认为长老约翰为蒙古人的首领。1218-1241 年，西征的蒙古军相继战胜西辽、花剌子模、基辅罗斯等国。
所向披靡的蒙古军让西方人认为这就是自己一直要寻找的东方盟友。而蒙古人在征服途中曾迫害、屠杀伊斯兰教徒的行为则更证实了这一想法。
在西方人的眼中，长老约翰（大卫王或其孙子）作为蒙古人的首领，代表着上帝在惩罚伊斯兰教徒，不久便会来拯救陷入困境的西方基督教盟友。
很可笑的是，教皇霍诺里乌斯三世很是高兴，并写了一封信件给大主教：
“大卫王（也就是约翰长老，这里指的是蒙古军首领），他是一个虔诚的基督教徒，他的军队快到了，我用这份信件来指出你们的兄弟情义，你们一定要协助蒙古军队一起抵抗穆斯林”。
这些基督教徒们已经深陷幻想不可自拔，一直等蒙古军打到跟前来，才惊醒，原来蒙古军不分敌我，见人就杀戮。
幻想的破灭
极度渴望盟友的基督教徒产生的幻想，终究还是幻想，残酷的现实还是来了。
1241-1242 年，蒙古率军突入波兰、匈牙利等欧洲腹地，蒙古人在征服过程中大肆杀害基督徒并且有继续进攻之意，该行为给西方人原有的认知造成了冲击。
“这？难道不是盟友吗？怎么还杀戮基督教徒呢？”
幻想中的盟友变成了现实中的侵略者，这让满怀期待的西方人震惊不已。
西方人困惑啊，为了解开这个困惑，很多传教士与旅行家开始亲自前往蒙古掌握实际情况。
柏朗嘉宾（他奉教皇之名，以65岁高龄，从里昂出使蒙古）等人意识到，蒙古人原来不是长老约翰的军队，他们期望的是拯救基督教？
太可笑，蒙古铁骑一出，要的就是征服世界。
在马可·波罗的眼中，传说中的长老约翰可能只是中亚的一位不起眼的部落首领，蒙古人不是约翰长老的军队，反而是成吉思汗带领蒙古人打败了约翰长老。
基督教徒恼羞成怒，给蒙古人起外号“鞑靼”
基督教徒错把刽子手当盟友，羞恼万分。
马修·帕里斯修士给他们取了个很损的外号：鞑靼人（Tartar），是因为这些人是塔耳塔罗斯（地狱底下暗无天日的深渊）的居民。意思是说这群蒙古人就是撒旦的种族、恶魔！
西方民众恐慌啊，哀叹道：“由于我们的罪恶，我们不知道的部落来到了，没有人知道他们是什么人，他们是从哪里来的——也不知道他们的语言是什么，他们是什么种族，他们信仰的宗教是什么——哦，上帝，只有上帝知道他们是什么人，他们从哪里跑出来的。”
那为何基督教徒一开始会深信蒙古军是他们的盟友呢？——扛着十字架去打仗
说起来很搞笑，原来蒙古军在入侵时，听说十字架在基督教中是非常令人尊重的，所以在作战时就专门有人负责扛着十字架，在作战时“招摇撞骗”。
也许蒙古军并不知道这个十字架是干嘛，为何受人尊重，但是并不妨碍他们打探出，这是一个好用的“东西”。可怜的基督教徒就这么被个表演给骗了。。。
西方人认为蒙古军是上帝派来的左膀右臂，来消除基督教徒罪恶的
西方人被一群自己不知道哪冒出来的人打的落荒而逃，基督教徒认为根据基督教的基本教义之一——末世论，判断蒙古军队其实是被上帝派来的，目的就是惩罚罪恶深重的基督徒。
这个想法是不是很不可思议？然而，末世论的的核心——罪感意识，其实是基督教的基本精神。
自从人类始祖亚当与夏娃不听上帝劝告，受蛇的诱惑而偷食禁果并被逐出伊甸园之后，人就生而带有“原罪”，天主教教义中将人类恶行分为七大罪——傲慢、贪婪、色欲、嫉妒、暴食、愤怒及怠惰。
这时候的欧洲（12世纪）正处于内忧外患之中，基督教也是这样，内部分裂、斗争不断，外部还要和君主争权夺利，外部还要抗争伊斯兰教。
这就让基督教徒怀疑自己是不是罪孽深重，所以上帝派“人”来惩罚他们。
当然这是一部分“善于反省”自己的基督教徒的想法，另一部分人就是咬牙切齿喊他们鞑靼人的了。
结语
中世纪的西欧对蒙古人并不了解，或者说对穆斯林以外的东方地区都不了解。但是他们却相信自己的神话与传说，并且非常想找出能对应圣经上的人和事。
长老约翰就是一个不可自拔的幻想，而蒙古军正好这时候出现，踏平穆斯林的土地，让他们对蒙古军首领就是大卫王的传说，深信不疑。
然而入侵西欧腹地给他们当头棒喝，他们对蒙古人的看法开始改变，最终，蒙古人的形象在几经演变之后被象征性地纳入了基督教的末世论中。
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参考文献：
伯希和：《蒙古与教廷》
马可·波罗：《马可·波罗行纪》
杨真：《基督教史纲》
皮库林等：《蒙古西征研究》