日本偷袭珍珠港一直被认为是一个巨大的错误决定，这一战役在二战起到了极其关键的作用，还在世界海战史上刻下了极其浓重的一笔，时至今日还有许多人忘不了这场战役，甚至有军事家称，正是珍珠港事件加速了二战的结束，而此次军事事件，作为太平洋战争爆发的一个契机，究竟是如何发生的，而在日本高层的极力反对之下，山本为何苦苦支持。
1941年12月7日，日本秘密计划派出海军部队直接袭击美国夏威夷珍珠港的战舰，而当时身处珍珠港的美军还丝毫没有意识到危险的来临，他们还都沉浸在沉沉的美梦中，而叫醒他们的也不是起床的号角，而是震耳欲聋的爆炸声还有响彻天际的警报声，没有一点点防备和自卫措施，他们在慌乱之中抵抗敌人蓄谋已久的炮火，结果自然是损失惨重。
这场蓄谋已久的轰炸一直持续了一个半小时，这一个半小时日本海军方面派出了一共350多架专业的轰炸机，瞄准了珍珠港进行了两轮的穿甲炸弹轰炸，想要直接炸毁珍珠港。而停靠在珍珠港的军舰也无一幸免，他们向其发射鱼雷，直接击沉了军舰炸死了士兵，战后统计美国损失惨重，上百架飞机和6艘舰艇还有上千的军人死亡受伤，这一场珍珠港事件不仅让美国人难以置信，也让世界为之一振。
而后强硬的日本直接对美国发动了战争，美国当时的总理也发表了演讲，言明这是美国的国耻，随后也正式向日本宣战，作为日本的同盟国，纳粹德国和意大利也纷纷向美国宣战，美国照单全收。
日本的这一场突袭可以称得上十分漂亮，它成功将美国拖入了二战的漩涡，更是鼓舞了日本军士的士气，但这场偷袭计划在提出之时却是遭到了日本军方高层的极力反对，但该计划还是顺利实施又是因为什么呢？
这是由于一位叫山本的军官的坚持，他提出偷袭珍珠港是太平洋战争的关键，偷袭成功可以暂时缓解美军部队在太平洋上的主力部队，而且还极大地挫伤了美军的士气，鼓舞日本军队的气势，这对日本来说是绝对有力的。加上当时的日本已经与中国、东南亚开战，却遭到了西方国家对石油禁止运输和对其经济的制裁，日本当时想，虽然无法将美国彻底收入囊中，但也想经过一场胜仗，来让美国放松对其的制裁，于是才有了珍珠港事件的构想。
而极力支持山本的是海军大佐大西，他在听到这个计划之后，极力地开始研究相关作战方案和战略部署，将这一个想法变成实打实的计划，当完全构想好后，他将计划呈送到山本的手中，而后对这个计划进行修改，最后将其称为Z计划，后送往司令部报备，企图得到支持。
没想到在海军高层里，支持他这一计划的人居然寥寥无几，甚至于一开始支持此计划的大西都不同意这份具体的执行方案，大西当时劝道，对美军使用武力是不可行的，因为其本身就不太容易屈服，去攻打菲律宾等地倒是成功率更高。而军令部竭力反对有四个方面原因，第一则是它是远海战争，与近海决战方案相悖；其二是日本需要的是掠夺资源，珍珠港太远不易掠夺；第三则是认为美军主力舰队均在珍珠港，这不合实际；最后则是袭击珍珠港触碰到美国底线，一定会招来全力报复。
而山本作为此计划的唯一拥护者，他虽然遭到多方的竭力反对，却丝毫没有产生放弃之心，反而四处去游说，而在又一次他前往位于东京的军令部协商这一计划之时，作战部态度仍然强硬，拒不执行袭击珍珠港计划，并且有越来越强硬的趋势。
山本也被逼急了，在大家都反对的情况下，他不得不威胁海军军令部，说如果依然不同意此次计划，那他只好无奈辞去联合舰队司令官的职位。在司令部的权衡之下，只得批准了此次作战计划，而此时离正式轰炸珍珠港之时只剩下不到两个月的时间。而且在之后的会议上，军方甚至规定，只有美国完全同意日本要求才放弃这次行动，可谓强势。
而在之后的历史上来看，日本的此次决定可谓加速了自身的灭亡，而山本也因强势执行这一计划，被美军飞机击落毙命。