阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)是一种慢性睡眠状况，影响着全球超过10亿人。有证据表明，OSA可以改变肠道微生物群(GM)，并可能导致OSA相关的共同疾病，包括糖尿病、高血压和认知问题。来自密苏里大学医学院和MU保健的研究人员已经发现OSA引起的睡眠障碍是如何影响小鼠肠道微生物的，以及如何将这些肠道细菌移植到其他老鼠体内，从而改变受体小鼠的睡眠模式。
医学博士大卫·戈萨尔(DavidGozal)、玛丽·M·玛丽(MarieM.)和美国医学大学(MU School Of Medicine)儿童健康基金会(HarryL.Smith Endowed)主席表示，这项研究显示肠道微生物在睡眠调节中起着这最终可以转化为针对OSA的肠道微生物群的治疗。
这项研究的主要作者戈扎尔说：“通过操纵肠道微生物群或肠道微生物群的副产品，我们将能够防止或至少减轻睡眠呼吸暂停的一些后果。”“例如，如果我们将持续气道正压(CPAP)与改变患者肠道微生物群的自定义益生菌结合起来，我们或许能消除一些疲劳和疲劳，减少与OSA相关的影响认知、记忆、心血管疾病或代谢功能障碍的并发症的可能性。如果我们能做到其中任何一件事，那么这是我们治疗OSA的一个重大进展。”
这项研究将雄性小鼠暴露于室内空气或间歇性低氧状态--一种身体没有足够氧气的状态--设计来模仿OSA。六周后，研究人员收集了所有啮齿动物的粪便。第三组小鼠被分成两组，要么从小鼠呼吸室空气中进行粪便移植，要么在间歇性低氧中暴露。移只小鼠连续三天进行睡眠记录。研究人员发现，接受间歇性低氧移植的小鼠在正常清醒期睡眠时间更长，睡眠频率更高，这表明小鼠的嗜睡程度有所增加。
戈扎尔说：“这是第一项评估接受间歇性缺氧小鼠粪便微生物移植后睡眠状况的研究。”粪便微生物组分析显示，间歇性低氧供体小鼠与暴露于室内空气中的小鼠之间的轮廓差异，表明移植改变了受体小鼠的GM。
新出现的证据表明，转基因通过大脑-肠道微生物学轴(Bgma)影响健康和睡眠质量。下一步是研究大脑和肠道之间关系的机制，以确定肠道微生物群的变化如何影响睡眠结构，反过来，OSA如何对共患疾病做出贡献。