现代快报讯（记者胡玉梅阿里亚/文）秋风起，秋分到！中科院紫金山天文台正式对外公布：2020年9月22日21时31分，进入二十四节气的秋分。
今年的秋分，比往年来得更早一些。现代快报记者了解到，今年的秋分是124年来最早的一个，比这更早的则要追溯到1896年，那一年的秋分准确时间是在9月22日21时3分。
△秋分 紫金山天文台供图
124年来最早的一个秋分
秋分在天文上定义为太阳的地心视黄经等于180°的时刻，是我国古代最早被确定的节气之一。
我国古代天文学分别以二十四节气中的立春、立夏、立秋、立冬作为春夏秋冬四季的开始。因此秋季自立秋起至立冬止，包含了立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降这六个节气，秋分正位于秋季的中间。
古人很重视历法。据史书记载，早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。紫金山天文台建台初期的四座主要建筑分别选择二分二至日奠基，其中赤道仪室奠基在1933年9月23日秋分。
今年的秋分为何比往年来得更早？“@上海科普”解释说，同一个节气，每年都会比前一年滞后五六个小时，若是遇到闰年就会在这个基础上提前24个小时。因为这个规律，同一个节气在日期上就反映出在平年时与前一年保持不变或是滞后一天；在闰年时，与前一年保持不变或提前一天。这也就是为啥节气会有3个不同的公历日期。拿秋分来说，他的时间一般在公历的9月22日——9月24之间。
今年是闰年，因此今年的秋分为9月22日，“庚子鼠年”也是“闰年”再加上历年以来的累计，所以使得今年的“秋分”比以往来得更早了一点。
不是均分，是偏分
寒暑平和昼夜均，阴阳相半在秋分。
长期以来，人们认为秋分的分取均分、平分之意：既指平分秋季，又指均分昼夜。但中科院紫金山天文台专家认为，秋分的分只是大致均分之意，并非准确平分。
中科院紫金山天文台历算室副研究员成灼告诉现代快报记者，秋分并不平分秋季。由于太阳周年运动不均匀，夏季7月时最慢，冬季1月时最快，所以实际上各季节的长度并不相等，秋季长度约为91.9天而并非90天，秋分也会稍“偏分”一些，距离秋季开始和结束各约46.5天和45.4天。
其次，秋分也不是昼夜平分。天文学上讲，秋分是指太阳沿黄道自北向南移动经过赤道的一刻。此时，太阳位于地心视黄经零度，直射赤道，地球上各地白昼和黑夜等长。英语中表示秋分的词汇“autumnequinox”，也是“秋天”和“昼夜均分”的组合。“不过，由于阳光穿过大气层时发生折射等原因，实际上秋分日白天会稍长于黑夜。以北京地区为例，秋分日这天，‘白天’比‘黑夜’大约长20分钟，昼夜长度也出现了些许‘偏分’。”中科院紫金山天文台科普部主任张旸说。