从前有三弟兄，大哥叫阿扭，二哥叫阿板，都很狡猾、懒惰。三弟叫阿勤，善良勤俭。父母死后，三兄弟已经平均分了财产。但过不久，大哥、二哥就把财产卖光吃光，穷得没米下锅了。三弟勤劳耕种，粮食吃不完，猪牛又多又壮，生活过得很好。大哥、二哥见三弟这么富裕，便想抢夺他的财产。
一天，他俩对三弟说：“阿勤，你这么富，一定偷得父母的金银吧！今天要跟你算账哩！”“怎么啦？猪牛是我辛勤养大，粮食是我种出来的，父母哪有金银让我偷呀？”“嘿，偷得金银发了财还抵赖？”阿扭、阿板瞪着眼说，接着就抡起斧子，大锤乒乓地敲开粮仓，推倒牛圈，把粮食、猪牛抢走了。阿勤没法过活，只得背行李去外地流浪。
一天，他向东方走，天已快黑了，周围没有村寨，前边是一个深潭，水很深，看不见底。潭旁是一片看不到边的森林。阿勤见已经迷了路，干脆坐在岸上，抽出笛子吹，潭内有座龙宫，宫内有位龙女。这时，龙女正在龙宫绣楼上织布。她听见岸上传来的笛声，激动地自言自语说：“唉哟，我一生还没听到这么好的笛声呢！”于是她放下梭子，推开房门，走出龙宫，跳到岸上，悄悄到阿勤跟前问：“阿哥，你是哪里人？叫什么名字？”阿勤把自己不幸的遭遇告诉她后。龙女同情地说：“阿哥，了吧，请到我家去住几时吧”“你家在哪里呀，有活干么？”“喏，从那条路走，不远就到家了。家里的活路可多哩，只要你愿意做。”
阿勤顺着她指的地方看，见潭水突然分开，让出一条平坦的大路，顿时愣住了。龙女笑着说：“阿哥，我最爱听你吹笛子，到我家去吧”阿勤心想：“反正天快黑了，去她家找个歇处也好。”便跟着龙女到龙宫歇了一晚。第二天，龙女陪他游逛花园。花园里的鲜花多极了，又香又好看。他仔细看了一会，又嘟嘟地吹起笛子。宫女们听到笛声，都争先恐后地跑拢来听，说阿勤的笛声好听。可是龙王听了却生气地说：“只有下贱人才吹笛子，笛声会涣散军心哩！”他要龙女赶走阿勤。阿勤听说后便要辞别龙女，返回人间。龙女没法留他，分手时送给他一个金葫芦，说：“阿哥，你回家后如果遇到什么困难，就打开葫芦盖吹两下”他接过金葫芦背在身上，离开龙宫回到家里。
亲友们听见阿勤从外回来，高兴地跑来探望。客人坐满了屋子，阿勤想：“没饭没菜，用什么招待客人呀！于是便进房间里去，打开金葫芦盖，呼呼吹了两下说：“金葫芦，金葫芦，请你帮办一席酒招待客人吧！”说也真怪，话音刚落，厨房桌上就摆满饭菜了。阿勤陪着亲友饮酒划拳，吃了一顿饱饭。大哥、二哥听见三弟回来用好酒好菜请客，口水流了三尺长，也走上门来说：“阿勤，听说你在外乡发了财，我们上门贺喜，讨口酒喝哩！”阿勤已经忘记了哥哥们的狠毒，又向金葫芦要了一桌最好的饭菜，请两位哥哥吃。阿扭和阿板埋着头吃喝突然肚子咕噜咕噜地扭痛起来，直痛得在地下打滚，吃什么药也医不好，最后还是喝了酸汤才不痛了。从
此，阿扭、阿板只能吃酸菜，只要再吃肉喝酒，就又肚痛。阿扭和阿板以为阿勤在菜里放了毒药，非常愤恨，一天他们勾结一批恶棍，拿着刀枪来找阿勤算账。阿勤听说后，立刻关上门窗，跑进房里，打开金葫芦盖，呼呼吹了两下说：“金葫芦，金葫芦，狠心的哥哥要来杀害我！请你帮忙，请你帮忙！”这时候，龙女正在龙宫里想念阿勤！忽然听到金葫芦向她报信说：“龙女，龙女，阿勤被人谋害，生命危险啦！快来救吧！”龙女非常着急，三步并作两步，跑到龙王跟前说：“阿爸呀，阿勤是个好人哩，如今被人谋害，生命危险，请发兵救救吧！”龙王捋捋胡子问：“是那个吹笛子的吗？”“是呀，他很勤劳，又肯帮助人呐！”“既然是好人，你就带兵将去救吧！”
龙女立刻穿上战袍，背上宝剑，带领十几个兵将出了深潭阿扭和阿板正带着土匪在砸阿勤的房子，突然狂风刮来，电光闪闪，瓢泼大雨浇淋下来。一位手抡开山大斧的海将带着神兵从天上落下来，杀死了阿扭、阿板和土匪。坐龙女走近屋前大声喊：“阿哥，你在哪里呀，坏人已经死了，快出来吧！”这时，阿勤赶紧打开窗子，只见龙女站在房子外边向他招手。阿勤好高兴啊。他感谢龙女救命之恩，邀请龙女到屋里坐。龙女说：“阿哥，往后如再遇灾难，就吹金葫芦吧！阿爸正等着我回宫呢！”说罢，转身就跟兵将们走了。从此，阿勤再也不受人欺侮了，他和乡亲们一道，用自己的双手勤劳地耕地，饲养牲口，不到两年工夫，粮食丰收了，猪牛成群，过着丰衣足食的生活。