相信大多数朋友都知道唐宋八大家，因为中学语文、历史课本里都出现过，记忆力更好点的应该还是知道他们发起过一个古文运动；同时我也相信有不少人知其然而不知其所以然，韩愈柳宗元他们为啥要发起这个运动？是喜欢复古风么？
借着这个问题，打算和大家分享一下传统文学的一个大致脉络；还是老规矩，这么宏大的命题，几千字、一篇文肯定说出清楚；混沌只是想用大白话，以普通人的视角，非常粗略地描绘一个外在的、概念性框架。
一、韵文、散文、骈（读pian音）体文
通常来说，文学的发达，韵文必先早于散文，中国古代同样如此。
韵文，即词句整齐且讲究韵律，甚至大多数句子结尾都要使用同样的韵母，以求押韵。广泛的来讲，《诗经》《楚辞》以及后来诗词曲都可以叫韵文。
散文，在本文并不是指的和说明文、议论文等并列的现代散文体裁，而是和韵文对应，不太讲究韵律而层次不齐的文体。通俗的来说，不押韵、不注重排偶的散体文章都可以叫散文，包括经传史书等，如《论语》《孟子》《史记》等都属于散文。
东周时代，散文逐步兴盛起来；西汉时代，散文发展到了顶峰，如《史记》，被鲁迅先生赞誉为“史家之绝唱、无韵之离骚”。
然而从西汉末年开始，文章逐渐开始追求一种“美感”，用词尽量华丽，语句太长太短都不行，且尽量用双句，最终形成汉魏体的骈文。
骈文，又叫骈体文、骈俪文、骈偶文，通常两两相对而成，因为常用四字句、六字句，也被称为四六文，或骈四俪六，讲究对仗工整、辞藻华丽。
知名的骈文有《哀江南赋序》、《答谢中书书》、《与朱元思书》等，大家可以自行去感受一下。
汉魏时代的骈文，“症状”还算轻，到了南北朝，已经“病入膏肓”：为了华丽而华丽，为了对仗而对仗，通篇都是华丽辞藻、排偶语句的堆砌，而实际上不知其所云、空洞无物。
二、古文运动
骈文在两晋南北朝的逐渐“极端化”，终究会引起反弹。所谓物极必反，中唐时代，文学家、思想家韩愈率先把先秦及汉代的散文称为“古文”，并倡导发起古文运动。主张摒弃骈文华而不实的作风，追求质朴自由、言之有物的文风，得到了柳宗元的响应和支持。
当然了，古文运动也不仅仅是文学革命，也有借助先秦两汉的文风进而复兴儒学的意思（儒学的复兴，即宋学或理学的诞生，见拙作《读过《爱莲说》，知道作者么？北宋五子恐怕会超出你的知识范围》）。
古文运动分为两波，唐代韩愈柳宗元为第一波，到晚唐时代趋于衰落；宋代，以欧阳修为代表的一批文人，继续推行古文运动，使散文走上了平实通畅、反映现实的道路。
后人把两次参与古文运动的代表人物韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石尊称为唐宋八大家；两次古文运动合称为唐宋古文运动。
补充一点，古文运动之后，骈文也并没有消失，只是不再具有主流影响力。
三、唐诗、宋词、元曲
文章是来源于语言，那么诗是源自于歌谣。
先秦时代的诗，如《诗经》《楚辞》，基本上是可以唱出来的。
到了汉代，流行风尚变了，人们不再喜好先秦时代的雅乐；汉武帝时代，设立新乐府，采集民间音乐，配上词句，就是汉
代可以唱出来的诗——汉乐府诗；先秦时代的诗渐渐演变成不再能歌唱的五言诗。
隋唐时代，五言、七言诗大放异彩，称之为唐诗；然而汉乐府又渐渐的不再流行，人们又开始喜欢胡人的燕乐；开始安装燕乐的调子去填词——就是宋词的前身。
到了两宋时代，宋词大放异彩，此时，词还是可以合乐唱出来的。
元代，大概是人们又喜新厌旧了（像极了渣男），词也不会唱了；而元曲成为新的可唱的体裁。
到了清代，大部分元曲也都不会唱了……
不能唱之后，唐诗宋词元曲也只能成为文学的一部分，相信大家对于它们都非常熟悉，就不再单独举例了。
合理怀疑，若干年后，后人拿到现代的流行歌曲的歌词，也会发出感慨：这玩意儿也能唱？
本文由混沌减压机原创，为读史笔记系列第二十三篇；从三皇五帝到唐宋元明清，咱们慢慢聊。如若喜欢，欢迎关注、点赞、转发、评论，您的支持是我坚持下去的最大动力。