导语：前面说美系的奥马哈级轻巡洋舰的时候，说这奥马哈级的服役时间比较长，所以美军没把它放到一线战场上去，这主要是因为美国海军财大气粗，后期有性能更先进的布鲁克林级、克利夫兰级等轻型巡洋舰使用，所以才把奥马哈级放到二线。但是大洋对面家的日本海军可没有美国海军那样财大气粗，无论是军舰的质量还是数量都没法和美海军同个等级。所以日本海军家里那些比奥马哈级年纪还要大的旧式轻巡洋舰都被顶到一线作战去了，这些旧式巡洋舰共有4级16艘，但只有1艘活到了战后，其余15艘全部被美军击沉在太平洋当中。
这4级轻巡洋舰分别是2艘天龙级、4艘球磨级、6艘长良级、3艘川内级，除了球磨级3号舰“北上号”以外其他全部被美军给击沉。而这4级巡洋舰的外形是非常相似的，其中除了后面建造的川内级是4个烟囱外，前面3个级别的巡洋舰都是3个烟囱，它们只是在部分布局有差异，但是舰体的设计是一样的。而日本这批巡洋舰最早可追溯到一战前英国要建造“林仙级”巡洋舰，英国设计的这种新式装甲巡洋舰主要是用于舰队的侦察，并用比驱逐舰大的速射火炮压制对方的驱逐舰和鱼雷艇。所以师从英国的日本也开始琢磨这种新式装备，并且除了以上的作战任务外，日本根据本国的定位还给巡洋舰一个新的定位，那就是作为水雷战队（驱逐舰编队）的旗舰，所以基本上可以看作是驱逐舰的放大版。
日本一开始设计的天龙级巡洋舰的舰体设计是参照英国的军舰并结合自己的建造经验来设计的，作为水雷战队的旗舰，最重要是速度得跟得上驱逐舰。所以在1917年动工的第一艘巡洋舰“天龙号”的长宽比非常小，这样细长的舰体有利于在海上高速航行，但由于在设计的时候标准排水量定在3200多吨，所以只携带了4门140毫米舰炮，且适航性不佳、居住条件差，所以在建造了2艘之后就停止建造并着手进行改进。最主要的问题就是吨位小、武备差，所以针对这两个主要问题改进型“球磨级”的标准排水量提升至5100吨，140毫米舰炮的数量也从4门提升到了7门，而“长良级”则又是在“球磨级”的基础上增强通信指挥能力的改进型。
该艘巡洋舰还增加了伪装涂装
由于该批次的巡洋舰发展比较早，虽然此时已经出现了重油专烧锅炉，但日本考虑到本身没有油田可开采，所以一开始都是采用油煤混烧锅炉，哪怕是到后面都没有进行升级改装，所以到太平洋战争的时候该批次巡洋舰是日本海军联合舰队唯一还在烧煤的军舰。不过一开始它的速度设计就超过了30节，这样完全可以跟随航母编队到处浪，所以也就放弃了改装了计划，所以它们也是联合舰队当中烟囱数量最多的军舰，特别是川内级巡洋舰，烟囱数量更是高达4根，所以川内级巡洋舰的样子非常容易辨认，整个联合舰队当中就它有4根烟囱。
而这些军舰的服役时间都比美国的奥马哈级巡洋舰要长，但是日本海军的经费不足，根本没有多余的经费去建造辅助的巡洋舰，主要经费都去建造“出肉”的战列舰和重型巡洋舰上，所以这些年迈的老旧战舰依然活跃在太平洋的一线战场上。但是这些老舰的防空能力非常差，所以每次飞机光顾它们的头上时基本无能为力，因为它们只有96式25毫米防空炮来应付，但当美军飞机进入这些高射炮的射击范围时飞机的炸弹已经要扔下来了。这15艘沉没的军舰中有6艘是被飞机给击沉的，而且值得注意的是，有8艘是被潜艇给击沉的，这说明这些老旧的巡洋舰反潜能力也非常差，侦测水下潜艇的能力几乎没有，所以一旦被潜艇盯上基本只有沉没的命。