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公元前311年，原本趋于平静的西西里岛再度被硝烟所笼罩。先前还维持多年均势的希腊与迦太基人，再次为这片物产丰富的土地而大打出手。但局势走向却不已任何人的操控所左右，形成极具戏剧效果的来回反复。至于第二年爆发的白突尼斯战役，则更是将这段波澜壮阔的历史浪潮推向顶点。
上位后处境艰难的叙拉古僭主 阿加索克利斯
相比此前的两轮大规模冲突，希腊人恰恰才是第三次对迦太基作战的始作俑者。当时的叙拉古僭主阿加索克利斯，比起自己的所有政治先辈都是有过之而无不及。不仅依靠主城的力量控制了周边城镇，还用来自安托利亚等地的外籍佣兵压制家乡公民。因此，形成了异常复杂而尖锐的内部矛盾，并为转移视线而主动袭击了迦太基属地。
面对叙拉古僭主的雇佣大军，迅速反击的迦太基人也无法不启用类似模式。出生名门望族的将领哈米尔卡，带着一支由西班牙山民、利比亚佣兵和二等布匿公民组成的部队北上。但阵中最引人瞩目的力量，还是1000名来自巴利阿里群岛的投石手。当两军在希梅拉河畔的旧战场上遭遇，正是这些人释放的密集石弹发挥了扭转乾坤功效。虽然希腊步兵在正面碰撞中获得优势，却还是被突如其来的弹幕击退。随即在撤退中遭强势逆转，折损了7000多名士兵。
以精准石弹而闻名的 巴利阿里投石手
更要命的是，许多不服叙拉古高压管制的希腊城市也纷纷跳反。他们不仅拒绝为前宗主继续效力，还纷纷加入到迦太基阵营，甚至为哈米尔卡的部队提供补给与辅助人力。以至于先前还坐拥半个西西里的叙拉古，瞬间成为各方喊打的孤家寡人。好在阿加索克利斯也绝非无能的暴虐之辈，故意在远离主城的位置建立营地，以自己的收拢残兵举动去吸引对手主动来攻。哈米尔卡不知有诈，匆匆将先前分散占领各地的部队又集中调往那里。结果还是让希腊人抢先开溜，同时也给叙拉古城的设防备战留出足够时间。
不过，糟糕的局势依据让阿加索克利斯笑不起来。迦太基人已经从北非等地派来了更多援军，并以盟主身份号令其他希腊城市共同出兵。这让哈米尔卡麾下云集了至少36000名步兵与4500名骑兵，外加一支足以封锁战区海域庞大舰队。躲进叙拉古城的希腊人，则只有3400名外籍步骑兵和少量战舰。紧急动员起来的市民数量也非常有限，并且容易受内部的投降派言论所蛊惑。除了能依赖大段精心修建的防御工事御敌，还必须靠对手的不善攻坚才勉强维持。
得胜的迦太基人 从海陆两头包围了叙拉古
堪称西地中海第一坚城的叙拉古
到公元前310年，很少坚持长期战争的迦太基人依然没撤军退意思。阿加索克利斯的部下则开始陷入缺衣少粮境地，迫使他不得不寻求新的解围之策。于是，一个关于直接攻击北非本土的大胆计划逐渐浮现，并在这位暴君的脑中迅速成型。
之所以要在极度劣势的情况下再开启第二战场，主要是叙拉古僭主参考了敌我双方的许多固有态势分析。首先是因为叙拉古城的防御工事过于强大，让对手不得不采取长期围困的方式坐等守军坚持不住。同时，广袤的西西里各地也需要迦太基人陆续增兵把守，反过来让常备军匮乏的本土变得更为空虚。所以，只需要非常有限的人手，便能在短期内做到横行无阻。迦太基共和国的严格等级制度，也容易为入侵者觅得必要帮手，不担心孤军深入时的后勤问题。最后，公元前4世纪的西地中海国家还在普遍使用3-4列桨战舰，也就需要让相关人员进行夜间上岸休息。这无疑给任何突围者都预留了窗口期。
惨重重创的叙拉古人 只能依靠城墙和海港支撑防御
当然，阿加索克利斯所面临的下一个问题，就是如何凑出执行这项任务的必要资源。他很快将勒令城中的所有富裕家庭都要贡献人力，并故意将其中的半数编入远征军序列，而余下部分则交给留守指挥官部署。如此一来，两个群体就成为能相互制约的亲情人质。对于那些去意已决的公民，狡诈的僭主也会假意允许他们抱团出城。然后又在半途中加以谋害，顺便把将钱财与不动产全部收入国库。靠着以上这些急功近利的措施，终于凑出60艘三列桨舰队与必要海员。
这年8月，叙拉古守军故意在某日傍晚开始突围计划。恰逢数艘从海外归来的运粮船遭迦太基人拦截，阿加索克利斯就命令自己的私人佣兵和强征公民全部上舰，突然从设有铁链与哨所的港口冲出。毫无准备的敌船被迫调头，重新组织应付决战的完整队列。但叙拉古舰队却加速离开城市，并成功将封锁者的注意力从商船身上调开。最后借助夜幕降临才摆脱追兵，也让物资匮乏的城市获得了珍贵补给。何况他们的离开行为本身，还是没能引起哈米尔卡等人的重视，几乎能不受干扰地扑向北非海岸。
数量有限的希腊战船 依靠虚张声势的手法成功突围
希腊远征军故意在利比亚海岸登陆
数日后，60艘叙拉古战舰抵成功抵达非洲海岸，却选择在距离迦太基有相当路程的利比亚登陆。由于袭击完全超乎本地居民预料，很快就在共和国境内形成可怕 雪崩式效应。不少城市匆匆关上大门，却眼睁睁的看着乡村田地遭希腊人劫掠一空。接着就是不满迦太基歧视政策的团体出现，站在新来者一边掀起叛乱。由他们乖乖送出的贵金属，又让阿加索克利斯能对外招兵，从希腊城市扎堆的昔兰尼雇来更多部队。
值得一提的是，洞悉人性弱点的阿加索克利斯还有使用过更多小花招。他派私人佣兵烧毁了舰队的全部船只，以便余下人能死心塌地地执行各项命令，同时也节省了为保护船只而必须分配的人力。在之后的一年多时间里，整支远征军就必须依赖劫掠和盟友赞助过活，给忽视本土防御的迦太基人以更大伤害。但考虑到这位僭主麾下的力量始终非常有限，以战养战的策略自然会较为有效。即便坐拥海量人口的迦太基主城，也因他们的不请自来而惊恐万分，险些因担心前线部队团灭而签订城下之盟。
由于北非海岸的不设防 希腊远征军的登陆几乎不受干扰
很快，来自西西里岛的反馈表明，哈米尔卡的人马依旧将叙拉古城围的水泄不通。这让元老院能重拾抵抗勇气，发动手头的大部分兵力进行总动员。当希腊暴君的劫掠区域延伸至白突尼斯境内，就已经有40000名步兵、1000名骑兵和2000辆战车被聚集起来。成员不仅包括迦太基城的富裕公民，还有从周遭殖民地赶回的拓殖团与仆从部落武装。其中总数为3000人的圣团步兵最为精锐，堪称是整个共和国的武力之花。受委托来指挥这支大军的将领，也是来自两个相互敌对团体的汉诺与波米尔卡，体现出迦太基人对这次本土决战的重视程度。
阿加索克利斯的远征军也在这个阶段内迅速膨胀。在登陆北非之处，他手下只有1000名重步兵组成的私人卫队，以及用各种手段逼上贼船的3500个叙拉古老乡和500名轻步兵。但随着掠夺财富的增长和军事承包商的纷纷帮忙，又有5500名来自昔兰尼等地的希腊佣兵赶来效力。甚至还有大量从西西里、高卢、萨莫奈和埃特鲁利亚前来的增援，让这位暴君有了进行决战的实力。哪怕数量远远不及对面的总动员力量，还是在个人勇武、团体协作和经验层面拥有更多优势。
成功登陆的希腊军队 一度在北非横行无阻
白突尼斯战争中的两军布阵
公元前310年秋季，至关重要的白突尼斯战役正式打响。人数仅有15000的希腊远征军，将直面超过41000人的迦太基对手。大部分参战的主力士兵，也在装备和战术编队方面完全类同。但细微的地缘政治因素，还是让双方的军事理念完全出于不同时代。
由于遭叙拉古与昔兰尼的希腊人阻断，以迦太基为首的西部腓尼基世界，很早就同黎凡特海岸的东方远亲相分离。在贸易交流都不能顺畅的前提下，技术传播也会变得相对缓慢，军事领域的战术体系则更易受到影响。因此，这个西地中海第一强国不仅长期保留着古老战车，对骑兵的需求和运用程度也非常低下。除了为钱应征的努米底亚标枪轻骑，几乎很少将早已崭露头角的冲击单位纳入战阵。即便公民群体掌握了许多希腊式步兵技巧，也更乐于让战车+轻骑的古老组合去充当前锋。
大部分迦太基步兵也采用希腊式装备和战术
汉诺与波米尔卡的具体部署，就是这些精分因素的完美展现。前者率领最精锐的圣团重步兵，在战线的右翼担任主攻任务。后者负责指挥余下的所有步兵，还因战场空间有限而被迫布置前后两线。本应镇守两翼最外侧的努米底亚骑兵，被强制分配到主力步兵前面，并被要求随最前排的战车共同进退。
相比之下，彼时的希腊世界则早已大不相同，靠着希波战争与马其顿崛起而见多识广。活跃在地中海各头的佣兵队长，都非常清楚如何训练属下去适应复杂战场环境。因此，古老的战车在这些重装步兵面前就显得作用不大。倘若是面对日益精进的骑兵威胁，也不会因惊慌失措而影响大部分人的沉着心理。阿加索克利斯将亲自率领1000人的重步兵卫队站在左翼，对抗用意明显的迦太基右翼重拳。这支队伍身后，就是所有来自地中海北部的3000名蛮族同盟。他的儿子阿加索斯负责主战线的右翼，指挥着由2500名西西里土著士兵组成的重步兵方阵。两者之间还有6500人的叙拉古与其他希腊部队，而数量有限的轻步兵都被平均分配到两翼外围位置。
从意大利远道而来的萨莫奈雇佣兵
面对眼前这支没有战车和骑手增援的全步兵阵容，汉诺果断下令展开全面强攻。但那些远远落后于时代的战法，很快就因场地限制与希腊人的反击而损失惨重。这是因为战车不仅需要较长距离完成加速启动，还无法应对步兵方阵的短距冲锋反扑。当驭手无法控制受惊的马匹，除了调头跑路也找不到其他求生办法。紧随其后的努米底亚轻骑兵，同样无力应付此类情况，只能在混乱中跟着一同撤离。若非己方步兵及时让开通道，整支迦太基军队都可能直接陷入崩溃的边缘。
不过，汉诺麾下的步兵依旧对希腊人保有近4:1的数量优势。由他亲自指挥的精锐圣团，便从右翼开始掀起第二轮更大规模的进攻。阿加索克利斯的部下与之针锋相对，首先从左翼开启步兵阵线的厮杀。两股使用相同装备与战术的力量，就陆续冲岛战场的中央形成对峙，并在互不相让的近距离推搡中交织在一起。由于希腊暴君的卫队要应付几倍于自己的圣团，所以在战斗的最初阶段就遭遇大量伤亡。但他们的咬牙坚持也让对的冲锋势头被遏制，身后的蛮族部队也迅速跟上，从而避免了整个左翼的瞬间脆断。一些雇佣兵甚至绕道迦太基人侧面，和使用标枪、弓箭的轻步兵一起袭扰对方弱侧。先前还非常强势的圣团方阵，便因此陷入希腊阵营的反包围中。
主帅阵亡的消息 让整支迦太基军队陷入崩溃
在战场的其他区域，两军的不同方阵也将先后靠近彼此，并逐步陷入无止境的重步兵对攻。按照那个时代的常规部署，位于迦太基左翼的波米尔卡，最后就将与希腊右翼的阿加索斯遭遇。但这位副统帅也必须考虑如何在逆境中保存更多实力，并因此而容易变得畏手畏脚。当汉诺在强侧激战中被杀死的可怕消息传来，就毫不犹豫的下令各分队稳步后撤。然而，两则重大消息的同步传递，让许多迦太基士兵都误认为本方已遭至彻底失败。于是，秩序和纪律都被抛之脑后，不管不顾的纷纷调头逃出战场。无力重振队伍的波米尔卡也被夹在其中，将还在坚持战斗的右翼同胞抛之脑后。
此时，大量的希腊步兵从四方杀到，准备彻底堵塞迦太基圣团的求生之路。后者作为共和国的最富裕阶层代表，却没有像其他国家的同类团体那样死战到底。在阿加索克利斯的部下完成包围圈前，就慌不择路的从缺口处鱼贯而出，结果还是在追兵的砍杀下损失惨重。虽然大部分迦太基士兵还是保全了性命，但被他们留在战场附近的营地和辎重已全部落到希腊胜利者手中。
精锐的迦太基圣团 也在最后选择了逃离
根据事后的清点统计，迦太基人在这场白突尼斯战争中也仅仅折损了3000多人，他们的希腊对手则更是只有200人级别的轻微伤亡。但由此引发的蝴蝶效应，还是让原本快要结束的战争又被延长了一年时间。例如留在叙拉古坚持围困的哈米尔卡，就企图用本土送来的舰船残骸去欺骗守军投降。当意识到阴谋被对方成功识破，又匆忙组织了缺乏系统指挥的混乱夜袭。最后不仅没能拿下坚城，自己也因决策失误而被俘虏和处决。但深入北非的希腊远征军也存在后继乏力问题，不可能让资源丰厚的迦太基人乖乖就犯。势不两立的双方，最后还是因无力再战而同意妥协。
从某种意义上来说，白突尼斯战役还是三次西西里战争的微观缩影。日益壮大的北非迦太基势力，始终缺乏强有力的军事决断能力。不仅让自己错失了数次大好机会，也逐步沦为数代希腊-罗马名将的史诗功绩。但以叙拉古为首的传统希腊世界，也没能力保住自己对世仇的大部分胜利成果，反倒因频繁内斗而变得愈发虚弱。柏拉图与苏格拉底的时代尚且如此，到亚历山大死后阶段则更是如此。于是，在双方的下一场大规模战争中，西西里岛上的希腊人就不得不完全借助外力来保护自己......
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