南朝刘宋废帝刘子鸾，在被废黜以后，自知自古以来，被废黜的皇帝是绝对得不到善终的。因此，刘子鸾说出了这样的一句千古名言：愿永生永世，不再生于帝王之家。
人生在世，非但婚姻，几乎方方面面都处于围城状态：外边的人进不去，里面的人出不来。寻常老百姓幻想能成为宗室皇族，而宗室皇族却深感帝王家的恐怖。这便是所谓的高处不胜寒。
而论到宗室斗争的严重，康熙后期的“九子夺嫡”算是中国历史上的典型案例：康熙帝的九个儿子先后参与了夺取皇位继承权的斗争，最终，康熙帝的四儿子杀出重围，继承了康熙帝的皇位，这便是雍正帝。
而雍正帝的儿子里，弘昼被视为最聪明的一个儿子，但是，他却在装疯卖傻中过了半辈子。
弘昼的选择
雍正帝在位的时候，活下来的儿子只有四个：其中年纪最大的是弘时（排行老三），其次是弘历，再次是弘昼。还有个最小的弘瞻。
雍正去世的时候，皇位继承人只能弘时、弘历、弘昼这三个里面选，因为雍正帝去世的时候，弘瞻只有四岁左右，因为出生太晚，因此不在雍正帝的考虑范围之内。
雍正帝在位的时候，弘时就去世了。关于弘时的死，有说法认为：弘时触碰了用不惯政敌的逆鳞，最终被雍正帝诛杀。因此，有机会继位的，也只剩下弘历、弘昼这兄弟俩了。
如果按照以往的例子，或许，雍正朝会上演一出清朝版的“忽必烈大战阿里不哥”，但是并没有：弘昼选择让自己做一个荒唐王爷，来保全自己——因为弘昼深深知道这一点：那就是自己是压根竞争不过弘历的，既然如此，何不尽力保全自己？
毕竟，皇位竞争的风险太大，如果能赢，固然可以成为九五之尊，但如果败了，那全家都会受到株连：雍正帝是如何虐待自己在“九子夺嫡”里面的那些对手，弘昼可谓历历在目。因此，弘昼如果自知没有胜过弘历的把握，不妨就要考虑保全自己。
关于弘历的胜出，有很多传说。其中存在着这样的一种传说：传说康熙皇帝在选择皇位继承人的时候，由于儿子太多，因此不知道自己应该选择谁来继承自己的皇位才好，而有人给康熙皇帝出了个主意：观圣孙。既如果儿子一代比不出高低，可以从孙子辈里面找差距。康熙帝想起了弘历，于是决定选择雍正帝为接班人。
当然，这个说法其实经不起推敲，不过，不管怎么说，雍正帝本人倾向于立弘历为继承人，并且这种倾向性较为明显，让弘昼不得不放弃妄念。
自污保全
雍正帝去世后，弘历继承了皇位，这便是清朝历史上的乾隆皇帝。乾隆帝是中国历史上著名的强势君主。并且，乾隆帝也将中国的文字狱推向了巅峰。
弘昼的处境于是变得尴尬和微妙。面对强势的皇兄，弘昼想要自保，方式只有一个，那就是让乾隆帝对自己彻底放心。
如何让皇帝放心？古代有装傻的案例。比如唐朝的时候，唐宣宗登基之前，整天装傻子，直到登基以后，才让天下人震惊——原来唐宣宗不傻。不过，很多谋略讲究环境和时效，切忌东施效颦。比如弘昼如果生搬硬套唐宣宗的装傻，肯定会引来杀身之祸——因为，乾隆帝很清楚弘昼是什么样的人。如果弘昼装傻，反而成了“此地无银三百两”，更加坐实了弘昼心怀鬼胎。因此，弘昼选择反其道而行——那就是开始荒唐战术。
比如，弘昼经常在家里为自己办丧事——让家人披麻戴孝、吹唢呐，还置办了棺材，而自己则在一旁看热闹。并且弘昼不是一次两次这样上演荒唐戏码。
并且，弘昼还时常出入三教九流的地方，和一些混混无赖进行赌博等活动。而且，其赌品还很差。比如和别人赌博的时候，如果赢了就继续赌，反之，则会赖账躲回王府——毕竟，大清国的社会闲散也不敢擅闯王府追债。
此外，在朝堂上，弘昼也干了很多荒唐事儿，宛如一个“行为艺术家”一样，甚至还曾殴打过朝廷的军机大臣。
这类荒唐事儿，弘昼的一生不知道干了多少，不过，这些行为，都让乾隆帝深感喜闻乐见，因为，弘昼越这样做，越对自己没有威胁。
因为在我国古代，皇帝讲究帝德，而且需要“望之有人君之相”。所谓的“帝德”，可以理解成皇帝需要讲究肃穆和威严，而弘昼的各种荒唐，也意味着，弘昼即便想当皇帝，也是一个丝毫没有帝德的人，也因此不会获得任何人的支持。
弘昼靠着这样的自污，或者说投名状，保全了自己和家人。
身后事
不过，人算不如天算。虽然乾隆帝对自己的这个兄弟十分满意。但是，上天并没有让弘昼如同乾隆帝那样高寿。
乾隆三十五年（西历1770年），弘昼去世。这让乾隆帝突然感到失落。因此，乾隆帝对弘昼的家人也比较照顾。
弘昼去世后，按照清朝的规矩，其儿子永壁虽然可以继承爵位，但是需要降级继承：既弘昼是亲王，他的儿子继承爵位，只能继承郡王爵位。不过，乾隆帝还是决定破例：册立永壁为亲王。
不过，永壁想来也是没有福分承载亲王爵位。在乾隆三十七年的时候，永壁也随之去世了，不知道这是不是弘昼平日总在家办丧事，折损了家里人的福寿。
永壁去世后，他的儿子绵伦继承了郡王爵位，不过，绵伦和永壁一样，也是继承爵位两年后，在乾隆三十九年就去世了——短短五年时间里，弘昼家里没了三代人，从这也可以看出生命的无常和脆弱。
弘昼之后的几代后，寿命相对正常。大约到宣统帝那辈人的时候，弘昼的后人爵位被降级到了镇国公。
在当代，弘昼的后人里，出现了一个著名的书法家：启功。此外，启源和启骧也是弘昼的后人。