北京时间9月19日，西决正式开打，湖人队以126-114大胜掘金队，取得系列赛开门红。勒布朗-詹姆斯此役只打31分钟，11中6得到15分6篮板12助攻，“浓眉哥”安东尼-戴维斯21中12砍下37分10篮板4助攻。湖人队此役最多领先掘金队27分，他们大多时间完全压制了对手。
湖人队此役攻防两端都完全压制掘金队，詹姆斯的冲锋陷阵、浓眉哥在低位无解的得分能力让掘金队顾此失彼，而且德怀特-霍华德和拉简-朗多为首的角色球员也有出色表现，湖人队上半场就让掘金队领到20次犯规，贾马尔-穆雷和尼古拉-约基奇早早身披三犯，湖人队凭借超强的杀伤力全场获得37次罚球机会（掘金队只有28次）。
在防守端，湖人队在首节防守拉胯的情况下及时提升防守强度，他们在之后两节只让掘金队得到41分，让第四节基本沦为垃圾时间。在湖人队的严防下，掘金队此役出现16次失误，全队三分只有26中9（湖人队26中11）。
“魔兽”霍华德此役出场16分钟，5中4得到13分3篮板2抢断2盖帽，攻防两端的表现都无可挑剔，他在与红队的系列赛中鲜有出场机会，但面对掘金队他终于完全释放了自己的能量。霍华德的表演从第二节开始，他单节拿到5分2篮板2抢断2盖帽，还造成对手5次犯规，8次罚球命中5个，是湖人第二节领先的关键因素。
在霍华德的严防下，约基奇此役受犯规困扰打得非常不自在。“美国杨毅”史蒂芬-A-史密斯发推直言霍华德几乎就是在霸凌约基奇。勇士队的德雷蒙德-格林此役中场点评了霍华德表现，他称赞霍华德在攻防两端的表现非常有感染力，霍华德在防守端覆盖的面积很大，表现很棒。约基奇本人赛后承认湖人队内线阵容表现强硬，贾维尔-麦基打头阵，浓眉哥和霍华德紧随其后，给他带来了很大的防守压力。
在赛后接受采访时，霍华德谈到自己系列赛的角色时表示无论教练和队友们让他做什么，他都会去做。“球队走在正轨上，在比赛时我不会被消极情绪分心。”霍华德说道，“作为一名职业球员，我总是会做好上场比赛的准备，在和红队系列赛没有上场机会，我不会失落，我会为下轮系列赛做好准备。”霍德继续说道。看到霍华德有这样的心态，很多球迷直言魔兽真的成熟了，他将会继续在这轮系列赛中扮演重要角色。