青年画家叶露盈对木兰形象的创作开始于两年前。
2018年3月，她接受联合国邮政管理局的邀约，以“粤剧”为题材，创作了3枚邮票的特别版小全张（指把全套邮票印在一张小型纸上），其中的女性角色就是木兰。叶露盈说：“中国古代的女性形象很多，但有些是相对保守一点的牺牲品形象，木兰不同，她非常有勇气，她的形象具有国际性。”
叶露盈设计的票面图
这是叶露盈第一次就花木兰的形象进行深入思考，也为绘本《木兰辞》创作埋下伏笔。
最近两年，女性主义作品当道，文艺作品们聚焦于女性的困境，也展示着女性的坚韧。 在这样的阅读背景下回看，《木兰诗》很像一个具有时代精神的宣言，它所讲述的女性英雄主义与独立精神在今时今日毫不过时。 叶露盈与编辑一拍即合，她要完完整整地把木兰的故事画出来。
叶露盈：插画艺术家，中国美术学院插画与漫画专业教师。曾登《国家宝藏》节目成为“国宝守护人”，作品《洛神赋》被辽宁省博物馆收藏。
绘本《木兰辞》中木兰形象的设计初稿完成于叶露盈在咖啡厅等朋友时。有长期的资料储备，设计的过程不算纠结， 下午5点到晚上11点，她就大致描绘出了木兰的样子。
这是一个挂着长长的眉毛、身边总是追着两只小兔子的勇敢的木兰，她的宝剑、头盔、女装时的发型都是木兰花的样子。
木兰形象初稿
绘本《木兰辞》的创作基于北朝乐府民歌《木兰诗》的原文。 在叶露盈看来，千年前的《木兰诗》本身就很有时空感。
她概述《木兰诗》为一个小镇少女闯天下的故事，她心中，木兰是一个极具少女感的角色，替父从军，建功立业，胜利回朝后不忘初心、不求功名—— 听起来，有少女养成内味儿了。
对于叶露盈来说，绘画的难点是该呈现木兰怎样的情绪 ，这个征战沙场的女孩，不止有潇洒，还有苦闷与孤独。许多前辈都画过木兰，叶露盈希望自己能再架空一些、让木兰做得更不一样一些。
她选择让双兔和木兰一同成长。这是两只非常具有主观能动性的兔子，很像是木兰的精神支撑，它们随木兰置办装备，陪木兰征战、受封、返乡，它们穿着木兰同款的衣物与盔甲。
故事最后，在木兰成长为独立、自我的木兰之后，兔子们也褪去身上的衣物，像普通兔子一样自在地奔跑跳跃。
归来的木兰，与自由的双兔
关于木兰的出场，叶露盈想过很多可能，但终归逃不出文本中“女织”的开篇 ——她想到自己在心情不好的时候，也会跑出家门，调整一下心态再回来面对父母。她在后记中写：“我想，木兰在叹息的时候只是呆呆地坐在纺车边吗？或者她会从房间里跑出去，在家人面前佯装开心，骑上马，跑到无人之地时，才流下泪来？”
“女织”的木兰，她穿着裤子，而非裙子
今年年初，因为新冠肺炎疫情的关系，叶露盈在老家画了一个月的画。一旁围观的妈妈说，木兰的房子让她觉得很温暖，很有家的感觉。
木兰的家，一个“二层小洋楼 ”
这届青年创作者成长于爱与温暖，也乐于强调爱与温暖。
创作之初，叶露盈纠结于用什么场景把这种淳朴的家庭氛围和充满温馨包裹感的生活气息展现出来，最后，她选择了画房子。“木兰毕竟长在一个千夫长的家庭里，她愿意为家人牺牲，一定是出自她对家人的爱，她肯定是拥有一个非常温馨的、想要让她去保护的、朝气蓬勃的家庭，”叶露盈说： “家庭一定带给她很大的能量，让她可以在年轻的时候做出勇敢决定，一往无前地追寻理想。”
听起来，似乎与饺子导演修改《哪吒之魔童降世》设定的故事有点契合。
另一个让人感动的细节是，叶露盈没有回避或美化战争的主题， 在画《木兰辞》时，她不希望自己完全站在木兰这一边，凯旋后就只为获胜一方歌功颂德。 北朝时期政权更迭，北方各族与中原战乱不断，但“战争终究是悲剧的，牺牲就是伤痛。”她说。
因此在“将军百战死”中， 叶露盈在天空中幻化出自然的男神女神，女神为逝去的生命落泪，变成流星划破天际；男神的双手滑过沙场，将战士与战马的灵魂，带到天堂永生。 “我觉得，这就像是战争后的慰藉，也算是我个人的浪漫情怀了。”
男神与女神
从南北朝到唐代、明清、直至现代，木兰的故事经久不衰，她像一个容器，在各个时代，被注入新鲜血液。
叶露盈说，很多时候，她都能从木兰身上看到自我。《木兰辞》的封面上，木兰已经穿上军装，她拥有一双坚毅的眼睛。 这是一个相对成熟的木兰，也是一个相对成熟的女性，叶露盈希望未来大家在想起“木兰”时，可以想到这样一个她。
作者: 叶露盈
出版社: 浙江人民出版社
出品方: 磨铁有狐
福 利
你心中，木兰是怎样的形象？在本文中留言，编辑将依靠其迷之审美，随机抽选3位读者，每人赠《木兰辞》1本。
文 编辑韩哈哈
资料来源磨铁有狐 叶露盈
“让现在告诉未来”