中国古代中原地区，曾有四条主要河流，古人称之为“四渎”。这四条河流古人分别称为江、河、淮、济，也就是今天的长江、黄河、淮河和济水。
渎在这里并非是泛滥的意思，他们的位置只是对应了天上的渎星而已。
《晋书·天文志》：“东井南垣之东四星曰四渎，江、河、淮、济之精也。”
这四条河流后来被历代王朝，按对应的方位大规模的祭祀。
唐朝时期，把长江称为南渎，黄河为西渎，淮河为东渎，济水为北渎，后面的金朝、明朝等沿袭。
但是你翻开今天的地图看看，就会发现，曾与长江、黄河齐名的济水，如今已经消失不见了。
而关于济的地名倒是有很多，如济南、济宁、济阳、济源等等，这都是济水留下的不可磨灭的历史遗迹。
而齐国的齐字也是取自济字，因为齐国在济水边，但是齐国地形丰富，高山平地都有，所以去掉水字旁变成齐，齐国也就诞生了。
那么济水到底是什么河流，到底在哪里呢？
按古代的记载，济水从河南济源发源，流经荥阳境内停留，变成荥泽，然后一直向东，穿过河南进入山东。在进入山东后，由于地形影响，变成大野泽。
这个大野泽在宋代变成了梁山泊，然后济水继续向东北方向前进，经过今天的济南和济宁，最终在山东的东北方入海。
在春秋战国时代，济水河面宽阔，水流凶猛，是大河之一。但是进入汉朝以后，因为黄河多次改道，导致济水也不断受影响。
济水最令人称奇之处，便在于三伏三出。因为济水很多时候是地下河，在源头处就会伏入地下，接近济源市区的时候，才重新蹦出地面。
第二伏是在河南温县时再次伏入地河，从地底下绕过黄河，到今河南荥阳附近时又出现在地面上。惊奇的是，济水在经过黄河还是依然清澈见底，丝毫没有黄河的浑浊。
在山东伏牛山是济水的第三段伏底，然后在济南又显于地面，以前这突出的泉水叫趵突泉，最后济水经过济南流入大海。
两汉以后，随着中原地区的不断开发和人口增多，森林面积减少，导致地下水水量急剧减少。而济水一半为地下河，地下水的水量是济水十分重要的补充方式。
但是到了隋朝后，再加上京杭大运河的影响，济水的水量再次急剧减少，还偶尔断流。此时的济水从规模上说，已经不够资格和长江黄河相提并论了。
但它还是作为四渎之一被祭祀，这点也曾引起很多人质疑。
《新唐书》曾有记载，唐太宗李世民当初也提出了这个质疑，曾问许敬宗：“天下洪流巨谷不载祀典，济甚细而在四渎，何哉？”
许敬宗答曰：“渎之言独也，不因余水独能赴海者也……济潜流屡绝，状虽微细，独而尊也。”
大概意思就是，他说现在天下很多江河要比济水要大得多，为什么还要将济水拉进四渎里祭祀呢？
宰相许敬宗回答说，济水的尊贵在于三次潜流三次冒出，虽然水量小，但这是君子的象征，因此要祭祀它。
李世民听了许敬宗的回答很满意，决定继续对济水祭祀。许敬宗的回答，也代表了济水在古代文人中的崇高地位。
后来白居易经过济水时，也是对济水赞赏不已，称济水为“清济“。还赋诗词一首，颂扬济水，名为《题济水》。
“惟独是清济，万古同悠悠”。白居易借景抒情，以物比人，寓情于景，想要表达的也是堂正做人，出污泥而不染的人生信念。
济水的命运，在宋朝之后变得更加狭小，加上周边许多支流纷纷干涸堵塞，济水很快便成为一条小河流。而济水的邻居黄河，一直在不断地的改道，并且不断地占用各个大河的河道。
中国历史，南至淮河，北至海河，都当过黄河的出海口。“性情暴躁”的黄河，曾给两岸的百姓带了惨重的损失，这也是历朝历代政府的一个负担。
“黄患”，在历朝历代都是必须重视和治理的问题。在黄河的影响下，济水一直算是苟延残喘的生存着，但一切也有结束的时候。
根据历史，在1855年，黄河流域下了持续十八天的大雨，雨水汇聚成了一次罕见的大水。由于黄河在淮河下流堆积的流沙太多，这次黄河再次改道了，调头北上，而济水的河道，终于再次被黄河占用。
黄河继在宋朝夺淮入海后，再次夺济入海。所以今天的山东境内的黄河水道，大部分都是前济水的河道。
至此，济水这个古老的名字，从此在中国版图上被抹去，被抹去的，还有那些关于济水的故事和传说。
济水的消失，不仅是文化的消失，对于当时济水两岸的老百姓来说，这无疑又是大灾难。
要知道，历史上黄河每一次改道，都对中原百姓造成一次大劫难。比如在1855年的夺济入海，仅在山东地区就造成数百万人受灾，在当年造成了一大批灾民涌入大江两岸。
河水过去后，这些经过黄水浸泡过的土地，形成大面积的河滩和洼地，非常有利蝗虫的繁殖和生长。因此造成的蝗灾，也是十分严重。所以黄河灾一过，百姓又要受害三年。
但天灾往往伴随着人祸，而人祸往往更甚天灾。
当时清朝政府是内忧外患，内部太平军已经攻入南京，外国殖民者也都在蠢蠢欲动。
1855年，黄河决口，当时河水犹如猛兽出笼，浩瀚奔腾，水面横宽数十里甚至数百里不等。河水冲击之处，一片汪洋，远近村落，半露树梢屋脊。
而当时的清政府竟采取“暂行缓堵”的放任态度，对于济水两岸因黄河受灾的灾民，完全不管不顾，这无疑扩大了这场灾难的受灾面积。这种不作为，也让当时许多受灾的老百姓纷纷出逃。
后来，这些老百姓很多人加入了太平军和捻军。太平军和捻军起义持续了十几年，几乎完全牵制了清政府所倚重的八旗和绿营。
以慈禧太后为首的清政府，最终不得不依赖以曾国藩、李鸿章为首的汉族官僚团练。
至此，清朝的统治基石已经不稳，对南方各省的控制也基本不在。南方地区基本到了地方团练的手里。所以李鸿章在清朝后期不断地得势，其实也是清政府的无奈之举。
当然，这也是清政府前期不作为，导致的结果。
首先，黄河决口时，清政府并没有派专人处理，而且也没有及时的拿出补救措施。
其次，当时清政府投入太少，国库空虚，经费短缺。
最后，就是清政府的不重视，不作为。当时在清政府的眼里，就是先尽快平乱，其他一概再说。
综合来说，济水消失的本质，其实就是生态环境不断遭到破坏所造成的恶果。所以爱护生态环境，人人有责。
同时，我们要以对国家和人民群众高度负责的态度，坚持科学调度和决策，防患于未然，让历史不再重蹈覆辙。
参考资料：《新唐书》《再续行水金鉴》
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