美国“军事观察”网站最新报道,印度空军已确定,将在俄罗斯的支持下,对其装备的苏-30MKI战斗机进行升级,升级内容包括换装更大推力的AL-41F-1矢量喷管发动机,这种发动机是“产品30”量产前苏-57战斗机的动力,同时,还会为其升级包括雷达在内的航电系统,并能够发射俄制新型机载武器,其整体战斗力将得到大幅提升。

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关于印度空军升级苏-30MKI战斗机的消息,早在去年11月就已有消息报道,而在印度防长辛格最近一次访问莫斯科的时候,再次被提及,作为俄军自用型苏-30SM战斗机诞生之前、苏-30家族最先进的型号,苏-30MKI使用了诸多先进技术,但近年来也被爆出诸多缺陷:包括其发动机推力不足、矢量喷管寿命太短;雷达设备落后,在去年印巴空战时遭巴基斯坦电子战飞机压制,雷达和通讯系统无法工作等等。

俄罗斯方面一直积极向印度推销新型俄制战斗机,包括苏-57和苏-35,但印度对这两种俄制战斗机并不感兴趣,在引进“阵风”后,还打算装备另一种西方战斗机来替换现役的米格-21战斗机,印度海军也希望引进一款西方舰载机来与俄制米格-29K共同服役:米格-29K在服役后,印度海军也公开表示其存在货不对板、性能严重缩水和部分关键零部件可靠性问题。

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根据报道看,印度空军很可能会将其装备的苏-30MKI战斗机升级到苏-30SM2标准,这是俄罗斯方面将在明年推出推出的新型号,据称目前已经处于量产中,相比苏-30SM,苏-30SM2被认为是一款四代半战斗机,除了应用部分苏-57的先进技术外,还根据在叙利亚的经验,尤其是对抗地中海北约海空军的经验,进行了针对性升级,苏-30SM2在空战方面可能会略逊于苏-35,但其双座布置,让其在执行远程任务,尤其是对地对海攻击方面,存在更大优势,而印度在升级苏-30MKI到苏-30SM2后,很可能还会保留部分其原本的西方航电设备,让其可以使用部分西方制造的精确制导弹药,相比同类型俄制精确制导弹药,西方制导弹药在性能、可靠性、价格和寿命等方面,均存在巨大优势。