近年来航空母舰、驱逐舰等大型水面舰艇已经成为人们较为关注的武器装备，尤其是一艘航母的下水更能引起轰动，但一支强大的海军还需要更多的辅助舰船，例如滚装船、半潜船等，他们虽然不像航空母舰那样拥有超强的战斗力，但却拥有无法替代的运载能力，单是一艘大型中速滚装船，就可以携带一个陆战旅所需的重型装备，而半潜船甚至于10万吨的航母都可以运输，更别提坦克、装甲车以及超长超宽的特种车辆，其甲板平整全通，还可以作为直升机的起降平台。
而且与一般的大型船只不同，半潜船的船体是一块凹下去的水平甲板，工作时通过调整船舱压载水量，将甲板潜入水下，然后把需要运输的大型物体拖拽到甲板上，再将压载水排出船体，半潜船和运载物一同浮出水面，最后绑扎固定就可以出发，类似于“海上拖车”，再加上由于整艘船隐没在海中的体积比例高，因此不容易受到风浪的影响，对于一个海上强国来说非常重要。
平时跑运输，战时变航母，说的就是这种半潜船，在和平时期半潜船专门用来运输大型货物和水面舰艇，如果一艘军舰在海上突发故障不能航行，就需要动用半潜船来将其带回港口，目前世界上能够建造半潜船的国家少之又少，而我国恰好是继荷兰之后第二个能够独立建造自航式半潜运输船的国家，平常只会租用不会售卖，2017年时，美国“麦凯恩”号驱逐舰就因与商船相撞受损，特意耗费7000万美元租用了我国的建造的“财富号”半潜船才运回国。
我国的半潜船目前是以军民两用的形式存在，一旦有突发事件出现，军队就可以立即招募特定的民用半潜船参加任务，这些指定的半潜船每年都会定期应召参加军队组织的联合演练，我国现役的直-8G、武直-10、武直-19等多种直升机都会在这些半潜船上进行相关训练，保证飞行员海上起降的水平，穿大的甲板不需要任何改装仅标注好起降区域就能随时投入战斗，具备很高的军事潜力，现如今我国已经有数十艘民用半潜船投入使用，主要配合陆军和海军航空兵的直升机部队，一旦作战命令下达，这将是一支强大的海上兵力投送力量，综合作战效能不亚于075两栖攻击舰。