莫纳什大学和杜克-努斯大学的研究人员进行了一项国际合作，在世界上首次发现了干细胞，这一发现可能会导致妊娠期间胎盘并发症的新治疗。
众所周知，成人皮肤细胞可以被重新编程成类似于人类胚胎干细胞的细胞，这些干细胞可以用来从人体器官--即诱导性多能干细胞(IPSCs)--发育组织--但同样的过程不能产生胎盘组织。
IPSCs为个性化细胞治疗开辟了潜力，并为再生医学、安全药物测试和毒性评估提供了新的机会，然而，人们对它们的确切制作知之甚少。
由莫纳什大学生物医学发现研究所和澳大利亚医学研究所的ARC未来研究员Jose Polo教授和新加坡杜克-努斯大学的欧文·拉克姆助理教授领导的一个国际小组研究了成人皮肤细胞所经历的分子变化，使其成为IPSCs。正是在这一过程的研究中，他们发现了一种新的方法，可以用来制造胎盘细胞的诱导滋养细胞干细胞(ITSCs)。
这一令人兴奋的发现，也涉及三位第一作者刘晓东博士、约翰·欧阳博士和费尔南多·罗塞洛博士的专业知识，将有助于进一步研究胎盘并发症的新治疗方法和对胎盘细胞的药物毒性的测量，这在怀孕期间有意义。
Polo教授说：“这是非常重要的，因为IPSCs不能产生胎盘，因此IPSCs所带来的疾病建模和细胞治疗的所有进展都不能转化为胎盘。”
刘博士说：“五年前，当我开始攻读博士学位时，我们的目标是了解IPSCs是如何制造的，但与此同时，我们也发现了如何制造iTSCs。”
欧阳博士评论说：“这项发现将提供体外模拟人类胎盘的能力，并为未来的细胞治疗提供途径。”
Rackham教授说：“这项研究表明，通过成功地将尖端实验工具和计算工具结合起来，基础科学可以带来意想不到的发现，这些发现是可以改变的。”
Polo和Rackham教授说，多年来，来自澳大利亚和国际大学的许多其他团体为这项研究做出了贡献，使之成为一项真正的国际努力。