我们日常生活中大家都是喜欢精致的食物，不仅需要好吃还要好看，就连主食也不例外。不管是在家里吃饭还是在外面餐厅吃饭，大家食用的主食基本上都是粳米和白面制作出来的面食。很少食用粗粮，而往往不受大家经常使用粗粮反而营养价值比粳米中高出很高。
就以生活中的粮食而言，通常把大白米和精白粉称为细粮，小米、玉米，高粱、燕麦、麦麸或全麦粉等称为粗粮。粗粮的加工方式都简单，不像粳米加工时一样需要很多工序，因此，粗粮中保存了很多细粮中没有的营养成分，如：粗粮食物中纤维素较多，并且富含人体所需的B族维生素和矿物质。
很多粗粮在有着食用价值的同时还具有药用价值，国外方面：美国科学家经过研究发现，燕麦麸有着降血脂、血糖，有利于防治糖尿病。国内方面：国内一所医科大学一项调查也表明，荞麦对糖尿病更为有益。国内外对于粗粮的研究结果基本上都是一样的。而玉米可加速肠蠕动，有利于肠道排泄，从而减少患大肠癌的概率。除此之外，还能有着很多对人体的益处。因此多吃粗粮对易患肥胖症、高脂血症、糖尿病、便秘的老年人而言，是一种很好的食物选择。
我们也经常说，不管是什么食物摄入过多都会由转益为害，老年人长期、过多地吃粗粮对健康也是不利的。这是因为，老年人在加强营养时有其特殊性。进入老年期后，其机体代谢就不像年轻时的旺盛，代谢率会明显降低，主要是生理功能减退。这些生理变化使老年人的营养需求也会发生相应的变化。营养需求也是需要做出相应的调整，所以老年人吃粗粮还是需要控制摄入量，这就是经常说的粗粮不要一种当作主食，而是搭配着我们经常食用的主食和一些营养菜系食用。
我们之所以提倡粗粮和细粮搭配，粗粮对人体的益处还是很多的，因为粗粮中含有较多的食物纤维，对预防便秘上有着很大的帮助，但老年人长期进食过多的高纤维食物也是不可取的，一直以粗粮作为主食会使老年人的蛋白质和其他的一些营养元素补充受阻，还会导致脂肪摄入量的减弱而导致微量元素的缺乏，会对人体功能受到影响，免疫力也会降低。
从营养学角度分析，玉米、小米、大豆等食材单独食用其营养价值不会达到很全面，需要按照一定比例混合食用，起到一定的营养互补之后营养价值才能达到最高。因为多种食物的混合可以使食物中的蛋白质起到相应的互补作用。我们日常中常使用的腊八粥、八宝粥和一些荞麦面等面食都是已很科学的粗细粮食搭配混吃的食物。
再在吃粗粮时需要注意的就是要及时补充矿物质。因为很多粗粮中的植酸含量较高，比如：荞麦、燕麦。粮食中所含的植酸会阻碍一些无机盐(矿物质)的吸收，影响肠道内正常的矿物质代谢水平，因此，老年人吃粗粮时还应增加这些矿物质含量高的食物的摄入量，从而达到膳食均衡。