重庆人早餐喜欢吃一碗小面，广东人喜欢喝早茶，所谓一日之计在于晨，早上起来吃一顿自己心仪的早餐，一天都会感到精神充沛，元气满满。但是在湖北的荆州，他们却喜欢大早上喝早酒，这让很多外地人不能理解，认为这是酒蒙子，是陋习。
早酒文化起源于沙市码头文化，有一句话说得好一“大清早喝人参酒，啃牛膝盖配油条”，荆州人爱从家里带点自己泡的酒，或者到店里来一瓶啤酒，支口锅子，三五人一起聊天唠嗑，释放一下压力。所以荆州的生活节奏很慢，人们过得悠闲而满足。
一大早，一群退休的工人就来到了这家早酒店，其实就是一个小面馆，店里的特色是牛肉火锅，用当天凌晨现宰的新鲜牛肉切成片，然后猛火快炒，之后和高汤一起熬煮，最后撒上青蒜苗端上锅，看起来色泽红润，让人胃口大开。
这个高汤就是老板的秘方，是用多种食材熬煮的，汤底浓郁味道鲜美，不仅用来做牛肉锅子，还可以用来煮早堂面。早堂面和早酒文化是相辅相成的，喝二两酒后，大家都会来上一碗早堂面，面条是清汤，靠的就是这个高汤，浇头就用牛肉锅子的汤汁淋上几勺，味道就出来了，胃口好的一口气能吃三碗，还打趣说老板娘以后不让他来了，吃太多了。一个锅子五个人吃，也才60元，人均12元没大家想象中的昂贵。
吃牛肉锅下面架的是酒精炉子，所以汤底一直保持着温度，还可以烫青菜吃，都是时令蔬菜，有啥吃啥，老板免费送的，还有免费的小咸菜和花生米，下酒是一流。有人说早上起来喝酒的习惯不好，但是换个方式想一下，其实这也是荆州人重视早餐的一种形式，而且年轻人也会起来吃早堂面和店里的其他菜，只是不会喝酒。喝早酒只是老年人联络感情的方式，店里经常光顾的老人哪一天不来了，才让人感到唏嘘不已。
在荆州大小面馆里，都有喝早酒的人群，也有上班族和周边邻居，他们喜欢油水厚重的早点，和重庆人喜欢吃重辣重麻的小面也没啥区别，随着时间的推移，那一批喝早酒的人慢慢老去，早酒文化自然就没了，怪不得还有人想要把这个文化申遗呢。
因为荆州是一个慢节奏城市，才会有一大早花一两个小时推杯换盏的场景，这是其他地方没有也注定会被淘汰的文化，你会在它没消失之前去体验一番吗？