2003年，中国互联网视频行业迎来“春秋战国”时期，暴风影音横空出世后，2004年，搜狐视频和乐视网也杀了出来。次年，56网、土豆相继上线，直到2006年，我们今天故事的主角也匆匆加入了战场，它就是优酷。
2018年12月4日，时任优酷总裁一职的杨伟东被警方带走，理由是因经济问题需要调查取证，讽刺的是，在短短几天之前，杨伟东还在第六届互联网大会上慷慨陈词。随后，阿里成立之初的27位合伙人之一樊路临危受命，对于他来说，核心任务只有两个字：止血。
而当今的互联网行业，尤其是版权争夺，自制节目竞争越来越激烈的视频平台间，放血换取更多优质内容，也一直是爱奇艺、优酷和腾讯视频三家主流平台间的核心竞争。说白了，用户一般在哪家平台看视频，往往取决于他要看的内容你有没有，而要获得这些内容，除了买买买以外，就是自制，然而归根结底，还是钱到不到位的问题。
发展至今，优酷经历过两次大战，十年前，它的对手是土豆、酷6，十年后，它的对手是爱奇艺和腾讯视频。和后面两者相比，优酷一路发展至今，也的确要更加曲折。
1999年，古永锵代表富国集团与张朝阳谈投资，谈着谈着，人没了。张朝阳当时把古永锵挖来就一个目的，融资。很快，搜狐在美国纳斯达克上市，古永锵功不可没。然而就是搜狐站在巅峰时，他突然提出离职请求，原因有三，陪家人，好好休息和圆自己的创业梦。
离职后的第一年，也就是2005年，古永锵除了陪家人，还在南美、澳大利亚、埃及等地跑了一圈，一方面，古永锵觉得旅途上的风景太美了，可以记录下来，另一方面，Youtube发迹，古永锵收拾行囊，立刻回国，决定做出中国的Youtube。
当时，古永锵提出了3个亿理论，它们分别是做视频平台别想着省钱，没一个亿绝对玩不起，视频网站每天的播放量必须上亿，否则伤不起，最后一点，那就是优酷的年收入必须在2009年达到一亿，不然养不起。
然而2010年优酷在美国纽交所上市后市值达到27亿时，依然无法掩盖此前从未盈利的事实。同样在那一年，龚宇创建爱奇艺，次年腾讯视频独立上线。
可以说当时，以及现在的互联网视频平台，都是一个红刀子进白刀子出的时代。2013年第四季度，优酷净利润4420万，这也是优酷成立至今第一次也是唯一一次盈利。在这之后，爱奇艺和腾讯视频紧紧抓住移动互联网兴起时的机会，在资本的加持下渐渐追了上来。2014年，古永锵的钱烧完了，他必须找到一个大树，然后在2015年紧紧抱住了马云和他的阿里巴巴，后者以56亿美元全资收购优酷。
三足鼎立之后，中国互联网视频行业迎来2.0时代，而这一阶段，三家企业所争夺的重中之重，就是版权问题。谁能花更多的钱买来更多热门资源，谁就将在节目播出的时间段内抓住用户。但是这样也存在着一个问题，那就是三大平台的用户粘度都不高，今天你在优酷看某综艺看的津津有味，然后别的平台另一个节目上线，你可能又跑了。所以现在很多广告商在投放广告时，也不会把鸡蛋全都放在一个篮子里，而是越来越分散。在内容同质化越来越严重后，自制，成为各平台下一步争夺市场的重中之重。直到阿里收购之前，优酷在现金流的投入上都远不如爱奇艺和腾讯视频，而这也是它落于下风的原因之一。
2019年2月，根据Quest mobile的数据显示，在日活数字上，优酷为8600万，而爱奇艺、腾讯则是1.28亿和1.08亿。去年4月，优酷会员数为7000万，而爱奇艺、腾讯为8000万和9000万。
背靠阿里这一巨大靠山，却始终未能和阿里的文娱板块产生联动，也未能让自身迎来质变。
而且在这个时间段，抖音、快手等短视频平台的崛起，B站的用户粘度越来越高以及斗鱼等直播平台谋划上市，都分走了一大批年轻用户。
2018年，阿里所筹划的反击，是世界杯独家版权。当时，张勇亲自上阵调度，包括淘宝、天猫、饿了么、盒马鲜生等平台全部为优酷开绿灯，整个世界杯期间，优酷的日活比平时上涨了22%。但尽管如此，整个2018年，优酷的播放总量依然只有腾讯视频的21%。
享乐主义者，是古永锵对自己下的定义，显然，红刀子进白刀子出的江湖并不适合他，虽然已经重新回到了投资行业，但是相比于土豆、酷6来说，优酷至少还活的有模有样。