“巧谓布置，子知之乎？”这是张旭告诉颜真卿：书法的技巧是结字，你知道吗？
颜真卿回答道：“是不是书写之前，先预想好字的字形和笔画布置，以求字势平稳，或者写出不同寻常的形状，目的当然是为了让字画产生不同的字势。”
可见，这里的“巧”就是本意“技巧、技能”之意，是总结出来的或体会出来的结字的规律。
这种技巧是什么呢？在书写之前，先预想好字的形态，布置好笔画的位置，在心里设计好要书写的字的样貌。古人叫“意在笔先”，文与可之后叫做“胸有成竹”。
这一观点很多书法圣人都表达过！
蔡邕说：“夫书，先默坐静思，随意所适”。这句话的意思是：书写时，先要静坐默默地思考，让笔意形成。笔意随笔而下，毫不随便，这样就没有写不好的。
卫夫人说：“有心急而执笔缓者，有心缓而执笔急者。若执笔近而不能紧者，心手不齐，意后笔前者败；若执笔远而急，意前笔后者胜”。这句话很多人理解成拿笔，这是不对的。这里的“执笔”是用笔、运笔的意思，近，康熙字典记载：“又【韵会】迫也。”有急迫的意思。远，与近相对，而有缓慢的意思。
卫夫人是在说书写的两种情况，有心意急用笔难，有心意慢用笔快。如果运笔急迫而心意不能相随，这样就会心手不齐，就是意后笔先了，这样的书写方法是最不能用的。如果运笔缓而心意急，意在前，运笔在后，笔随心动，这样的书写才是最好的。
王羲之也说：“夫书者，玄妙之伎也”，“大抵书须存思”，“欲书先构筋力，然后装束必注意详雅起发，绵密疏阔相间”。他说，书法是玄妙之技，一般都是写之前先构思。书写之前先构思间架筋骨，然后再装束字的形态。起始要详雅，疏密要相间，字的结体及章法安排，有疏有密，疏密有序，才是佳作。
这些书法鼻祖都在说，书写之前一定要先布置。先要考虑字的特征，然后根据前面的字的状态，来安排这个字的起笔方法和结字方法，这就是书法的布置，是一项仅次于笔法的技能。这里是分析说明，似乎那个写字的人书写时都想不了这么多。
这其实是一连贯的行为，开始的时候要知道步骤，书写起来快到分不出步骤，形成一个整体。就如同分析怎样吃苹果，先咬一口，然后咀嚼，同时吞咽，单独看好像不可思议，但连在一起就是合理的，书写过程也是这样。这些连贯动作熟练了，就可以达到有法似无法的境界。
布置分结字的布置和谋篇的布置。这些经营布置最可观的是欧阳询的“三十六法”，这三十六法包括了结字的方方面面。而用笔法，欧阳询列出来“八决”，也就是八种。由此也可见布置方法要远多于用笔法，欧阳询对结字的重视也可见一斑。
书法之技多在结体，也就有了古书贤们常用形象的比拟来解释书法。横画的千里阵云，竖画的万岁枯藤，点画的高空坠石，撇画的陆断犀象。又有飞鸟出林，灵蛇入草。进而是锥画沙，印印泥，屋漏痕，折钗股。这些都是用形象来说明状态，同样体现了结体的重要性。
说了这么多，其实赵孟頫的一句话最能概括这中间的内涵。他曾说“结字因时相传，用笔千古不易”。书法中笔法是一定的，不断变化的是字的结构。结构的变化才有书法的千姿百态，有卫夫人的簪花仕女，有王羲之的王谢子弟之风，有萧子云的上林之花，有陶隐的吴兴小儿……
只不过结构的布置技巧，如果恰合了时代审美，这个字就会被人瞩目。