山王作为灌篮高手中战力的天花板，常年来持续称霸全国大赛，在剧情年这支山王还被视作是历年来最强山王，因此一度被视作无敌的存在。
然而这样一支队伍最终竟输给了首次打进全国大赛的湘北，其中仅仅练习篮球几个月的樱木花道扮演了赢球的重要角色。
明明山王在各方面都可以压制住湘北，可为何唯独败给了樱木，笔者认为无非是这几点原因。
1.樱木开发秘密武器
樱木花道在与山王交战前已经进行过高强度的集训，通过三个月的努力，根本不会投篮的樱木开发出了中投作为进攻武器，直接补上了内线进攻火力不足的弱点。
再来樱木提升了篮下的统治力，对战海南的时候樱木花道主要是帮赤木协防，可对战山王的时候樱木花道完全找到了自己的定位，赤木做不到的防守他却依靠自己的天赋做到了。
2樱木被山王轻视
比赛初期山王并没有注意樱木，他们参考了上一场湘北对战丰玉的比赛，重点盯防对象是赤木和流川枫。
不得不承认山王的战术执行的很彻底，很快他们就封锁住了湘北的内外线支柱，赤木迷失了信心，流川枫也陷入了单打独斗。
这个时候樱木的作用才体现出来了，樱木炉火纯青的卡位能力，再加上他超人般的弹跳，撑起了湘北的内线防守。
纵使河田美纪男有210CM的身高却完全抢不到篮板，无奈之下山王让河田雅史去防樱木，缓解了赤木的压力。
3樱木斗志感染全队
当全队看不到希望时樱木花道仍保持着求胜的心，当他站上计分台高喊打倒山王时，湘北的气势被樱木点燃了！
先是三井站了出来，樱木抢到篮板第一时间传给了三井，三井相信有樱木在湘北就有稳定的篮板保证，因此三分出手愈加的果断，找到自信的三井命中率惊人的高。
随后赤木和流川枫也都醒悟了，他们重新相信起了团队的力量，可以说樱木像精神领袖一样拯救了濒临崩溃的湘北。
最后总结一下，两队的综合实力无疑是山王要胜过湘北的，但樱木的存在令局势发生了改变。
他数次出人意料的举动打乱了山王的战略部署，并最终激发起了全队的斗志使得湘北能够超神发挥险胜山王，或许这就是竞技体育最大的魅力所在吧！