文/紫电
近日，又一张国产新型战斗机的全新照片出现在人们的视野之中。
在照片上可以看出，这架飞机的机身上隐约可以看到“XXX03”的机号，可以推测这架飞机就是此前传说中的“鹘鹰3.0”版本，即FC-31的最新改进型。
从机尾上的中航工业标志来看，这架飞机显然还在测试之中，并不是最终型号。结合此前“新型舰载战斗机2021年首飞”的传闻，这架飞机显然还“不够新”。
相比此前在航展上高调亮相的31001号机，自从“2.0”版本出现以来，FC-31也开始“低调”了。作为我国下一代舰载战斗机的技术验证平台，FC-31在真正的原型机首飞之前仍然需要承担进一步的试飞工作。
未来的下一代舰载战斗机，传闻中的“歼-35”虽然已经可以基本确定采用FC-31的构型作为模板，但实际上需要进行大量的重新设计，实际上已经是一种全新的，脱胎换骨的飞机。
作为一种技术验证机，FC-31在设计上并不需要考虑作为舰载机使用，因此也没有对相应结构进行针对性的强化和减重。即使在后续的所谓“2.0”甚至“3.0”版本考虑到了这些需求，在FC-31的机体上进行改进也需要大量实验和测试。
将陆基飞机改装成舰载机，听起来很容易，做起来却是难如登天。相比已经完成设计基本定型的歼-20，想在FC-31这架尚未完成的试验机上进行改进，并以此基础设计一种全新的舰载机显然简单得多。
（图源：Wikimedia Commons）
人人都知道，重型战斗机的战斗力天然优于中型和轻型战斗机。作为一种重型战斗机，歼-20确实拥有足够强大的战斗力，面对包括F-35和F-22的所有战斗机都不落下风。
在这样强大的飞机基础上开发一种舰载机，看起来确实很美好，但这可不是吹气就能成的。
歼-20作为一种陆基战斗机，空重已经达到了20吨，接近F-14战斗机，如果进行舰载化的改造，歼-20还要进一步增重。在一艘8万吨级的航空母舰上起降超过20吨的重型战斗机，安全性就已经难以保证，这也是美国海军放弃比F-14更强大的F-111B上舰的原因之一。
在后勤维护方面，美国海军已经用丰富的经验证明，重型舰载机的起降效率和可维护性都远远低于中型战斗机。而对于舰载机而言，可维护性又是一个极为重要的指标。这些问题都是挡在歼-20上舰道路上的巨大障碍。
目前看来，在FC-31基础上设计的新型舰载机很有可能对机体进行放大，容纳更多的航电设备，同时扩大弹舱容量，达到接近歼-15或F/A-18E的水平。与此同时，更加强大的国产某型发动机也已经在研制之中，将会赋予新型舰载机更加充沛的动力。
另一方面，在已经基本成熟的机型上开发一种中型舰载机，在成本上就已经具备了巨大的优势。对于中国海军而言，比起开发新型舰载机，“下饺子”才是第一优先的项目。至于舰载机，哪怕用歼-15先凑合着也能接受，新机型的研发成本自然也是需要考虑在内的。
（图源：Wikimedia Commons）
当然，这并不是说中国海军就不需要重型舰载战斗机，在可见的未来，中国海军需要一种性能更加强大，具备隐身作战能力的重型舰载战斗机，这是毋庸置疑的。但在中国航母和舰载机还刚刚起步的今天，要求中国马上就拿出世界一流的重型舰载战斗机，实在是强人所难了。
可以确定的是，第一个登上国产新型航母的舰载战斗机，仍然将会是我们熟悉又陌生的老朋友——歼-15战斗机。当然，这些歼-15也已经不再是昔日的“吴下阿蒙”，换装新型相控阵雷达、国产发动机、先进的航电设备，再搭配全新的电子战型号，歼-15的战斗力也将得到大幅的提升。
而在新型国产舰载机服役后，歼-15也不会就此销声匿迹，而是会继续搭配新机型使用，充分发挥自己载弹量大、航程远的优势，继续配合下一代舰载机作战。这也是目前最经济、最现实的计划，直到下一代重型舰载机服役为止。
在实际作战中，下一代舰载机可以通过自己的隐身能力，引导后方的歼-15、舰载无人机、055驱逐舰打击敌机，甚至引导055驱逐舰和岸基导弹部队发射弹道导弹或高超音速导弹，直接远程打击敌方的航母。这样的作战能力，已经能够满足未来很长一段时间内中国海军的作战需求。
就在不久前，美国海军也开始了第六代舰载战斗机NGAD，即F/A-XX的研发计划，明确指出新型舰载机必须能够对抗中俄的新型战斗机。这也给中国海军航空母舰的发展带来了更大的压力。
不过，你怎么知道，中国就没有对应的正在研制中的新型战斗机呢？