前情提要：
元龟元年（1570年）八月，北条氏康染上重病，这让他开始着手准备安排自己的后事。次年四月，上杉谦信听闻北条家想要破盟，去信北条氏康，但是北条氏康却矢口否认。九月，武田信玄再次侵入北条家的领地，据说已经是重病缠身的北条氏康给儿子留下遗言，希望北条氏政在自己死后与上杉谦信破盟，重新与武田家缔结盟约（暂无一次史料证实此遗言，但是根据当时的局势，氏康会有此意也不奇怪）。十月三日，北条氏康去世，享年五十七岁，而后北条氏政立即与上杉家破盟，再度与武田家结盟。
北条氏政
元龟三年（1572年）闰正月，上杉谦信攻打武田家在上野国的石仓城，武田、北条两家立即组成联军出兵上野国，上杉谦信只好放弃攻城撤退。为了牵制北条家，上杉谦信向里见家和佐竹家抛出橄榄枝，但是两家却没有回应他。可以看出，北条氏康去世以后，越后的上杉谦信已经无力染指关东，只能专注于侵攻北陆的领地了。这其实也不是什么怪事，一方面上杉家被逐出关东已久，许多关东豪强都与北条家结成主从，另一方面上杉谦信和北条氏康的越相同盟，让里见家、佐竹家这些铁杆反北条势力也与上杉家交恶，不再信任上杉谦信。
在这期间，北条家的敌人从越后上杉家开始向佐竹家等北关东众转变。这年六月时，下野国宇都宫家麾下的皆川城、壬生城举起反旗，投入北条家麾下，随后两座城池遭到宇都宫家与佐竹家的攻击。北条氏政虽然在十二月派出军队进军下野国，但是却在多功原被佐竹家击败。
天正元年（1574年）二月，北条氏政再度出兵，率军进入了武藏国岩付城，佐竹家得知北条氏政亲自出阵后，不得不撤除了对皆川城的包围。三月十二日，桐生城的佐野家被北条军消灭，上杉家在上野国仅剩下沼田城与厩桥城两处据点，情急之下，上杉家与佐竹家终于摒弃前嫌重新结盟。此后，北条家与佐竹家不断地在两总以及下野国交战，双方各有胜负，谁也无法彻底击败谁。尽管上杉谦信在此后几年仍有南下关东的军事行动，但是与上杉家面和心不和的关东国众们早已不再热心此事。
北条氏政给人的印象似乎是个碌碌无为之辈，但是实际上此人的能力一点都不逊色于北条家的前几代家督。再加上诸如佐竹义重等关东国众虽然在游戏里数据比较好看，实际能力却与武田信玄、上杉谦信这些一线名将相差甚远，使得北条家虽然同时要面对上杉家、里见家、佐竹家、结城家、宇都宫家等势力，但是却一点也不落下风。
天正五年（1577年）九月一日，北条氏政率军侵入上总国，收服了此地的国众厅南武田氏。九月末，北条氏政包围了里见家的本城，仅仅半个月后，里见家降服于北条家，北条氏政将女儿嫁给里见义弘之子里见义赖，北条家与里见家长达数十年的战争终于以北条家的胜利宣告终结。收拾完里见家，北条家便开始准备收拾佐竹家这个刺头儿了。为了夹击佐竹家，北条氏政积极地与陆奥国的伊达辉宗展开外交，反过来佐竹义重也不断地请求上杉谦信出兵关东。尽管上杉谦信最终答应了佐竹家的请求，决定在天正六年四月出兵，但是遗憾的是这位名将却在三月十三日时于春日山城暴毙而死，此事也就不了了之了。
不过，对北条氏政来说上杉谦信的去世也许并不算什么好事。上杉谦信去世以后，由于他没有亲生儿子，养子上杉景虎与上杉景胜就开始争夺山内上杉家的家督之位（御馆之乱）。上杉景虎是北条氏康的儿子，北条氏政的弟弟，在越相同盟时被送到了越后国，因为上杉谦信非常喜欢他，所以虽然后来上杉家与北条家交恶，但是上杉景虎却依旧留在了越后国，享受养子的待遇。上杉景胜则是上杉谦信出身的越后长尾家中的上田长尾家出身，是上杉谦信的外甥，也非常受到谦信的喜爱。
为了支援弟弟，北条氏政请求武田胜赖出兵，两家也趁此机会蚕食了上杉家的诸多领地。武田胜赖虽然出兵越后国，但是由于德川家康派出军队攻打武田家的领地，只好调停上杉景虎与上杉景胜，而后率军归国。武田胜赖撤兵之后，上杉景胜撕毁了和约，派出军队攻打上杉景虎，连负责调停的上杉谦信养父、前关东管领上杉宪政都被上杉景胜杀死，最终上杉景虎只得在重围之中自尽而亡。
上杉景虎
由于武田胜赖在“御馆之乱”时的暧昧动向，北条氏政认为武田家此举无异于背盟，两家的摩擦也越来越多。为此，天正七年（1579年）时，北条氏政与德川家康结盟，同武田家破盟，相对的武田胜赖也与佐竹家缔结了盟约。次年三月九日，北条氏政派出使者上洛，与德川家康背后的大老板织田信长接洽，向在本能寺的织田信长献上了十三只鹰与五匹马，此举在当时的武家之间即意味着臣服的意思。北条氏政与织田信长约定，自己将退位隐居，由新任家督北条氏直迎娶织田信长的女儿，以信长女婿的身份继续统领关东，北条家也将和平地编入织田家的麾下。织田信长对主动前来投靠的人历来慷慨，更别提前来臣服的是北条家这样的超级大名了，所以他当即允诺了此事。如果没有意外的话，即便将来织田信长不会让北条家完全统领关东八州，仅凭北条家主动臣服与北条氏直织田家女婿的身份，想必领地也不会太小。
然而，北条氏政的算盘却在天正十年（1582年）时化为泡影。这年三月，北条家与织田家、德川家一同出兵甲信，消灭了曾经称霸一方的甲斐武田家。此后，织田信长派遣家臣泷川一益以织田家代官的身份进入关东，将上野国赐给了泷川一益，同时命令德川家康支援泷川一益重新分配关东的势力。织田信长的这个做法让北条氏政有些不满，上野国在武田家灭亡以前处于武田家、北条家瓜分的境地，但是武田家灭亡以后，北条家非但没有获得赏赐，反而还需要交出上野国的领地，这不免有些让人不悦。
六月二日，“本能寺之变”发生，织田家陷入内乱。六月十日，织田信长父子横死的消息传到了关东，北条家一边向泷川一益去信询问状况，一边则秘密派兵朝着上野国进军。北条氏政在臣服于织田家时曾改变过自己在书信末尾署名的花押，此时又重新改了回来。六月十八日，北条氏邦侵入上野国，泷川一益得知北条家叛变以后，立即派出军队与北条氏邦交战，最终击败了北条军的前锋。然而，泷川一益的努力根本是徒劳的，上野国的国众们得知织田信长死后，便不再愿意与北条家敌对，泷川一益只得带着极少的军队在神流川与北条军交战，最终寡不敌众全军覆没，泷川一益仅以身免逃回了伊势国。
神流川合战
将织田家的势力驱逐出关东以后，北条氏政便将目光盯向了另外一个大蛋糕，那就是在织田信长死后爆发遗臣一揆的武田家旧领。然而，北条氏政没想到的是，除了自己以外，还有另外两个人也盯上了这个地方。
本文作者：北条早苗
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