地球处在太阳系中,现在的太阳系非常稳定,为地球生命的繁衍提供了有利条件。但是在40多亿年前,却并不是这样。

早期的太阳系非常混乱,刚刚形成的行星轨道极不稳定,如果按照万有引力定律,当时的木星土星等气体行星更加接近太阳。如今40多亿年过去了,太阳系才慢慢稳定了下来,有许多星球的位置也发生了变化。尤其是冥王星和谷神星这对“双胞胎”。

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冥王星现在虽然已经被剥夺了太阳系行星的身份,但它依然被天文学家关注着。冥王星位于太阳系的边缘地带,而谷神星则位于火星和木星轨道中间的小行星带上。这两个星球看上去八竿子打不着,如果从距离上看,木星距离地球约13亿公里,而冥王星距离地球约50亿公里,那冥王星和谷神星之间的距离至少也有37亿公里。

在两颗星球的特征上,差距也有点大。冥王星上几乎被冰雪覆盖,而且有一层薄薄的大气层,谷神星几乎裸露在外。此外,谷神星的体积也只相当于冥王星的三分之一。但是这两颗星球还是有一些共同特点,让科学家们不得不把它们联想到一起。

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在小行星带里,谷神星显得格格不入。它是小行星带里最大的小行星,而且谷神星上还有氨的存在,这在其他小行星上都没有。这意味着谷神星或许形成于另一个地方,那就是太阳系的外层空间。按照天文学家推测,冥王星和谷神星或许是一对双胞胎,它们都形成于太阳系初期海王星轨道附近。然后因为太阳系行星的轨道变化而被“强行拆散”了。

随着木星和土星逐渐远离太阳,太阳系外层空间的引力也发生了巨大变化,包括冥王星在内的一些小天体被带到了更远的地方,而谷神星和其他小行星则随着木星轨道的变动,而被带到了三十多亿公里外的小行星带。

因为两者之间巨大的距离,谷神星从太阳上得到了更多的热量,两颗星球的面貌才开始发生巨变。

对于人类来说,太阳系的历史太过久远,久远到我们只能猜测当年的蛛丝马迹。