“我们说有束腰家具，它是从唐代流行的台座或壸门床、壸门案演变出来的。开始由每面几个壸门简化到每面一个壸门，再由一个壸门简化到四角只剩四根腿足。腿足位在四角，外形本来就是方的。壸门床、案上下同大，故四足直立，不像屋柱那样有侧脚。壸门从台座上消失，最后遗留下歧出的角牙，经过蜕变和敛缩，成为足端的马蹄。” 王世襄《明式家具研究》。
唐《螺钿双陆木棋盘》—— 吐鲁番阿斯塔那206号墓出土
通过一些古画中，我们可以清晰看到有束腰马蹄足家具是如何从壸门台座或壸门床进化历程。
北齐校书图 杨子华
周昉《调婴图卷》局部
宋 马和之 《孝经图》
从秦汉时期的各种壁画、画砖、漆画、帛画、等推断，床榻可供人坐、卧、寝，办公及待客等，为当时非常重要的家具之一。这些榻，绝大多数有比较粗壮的截面为曲尺形的腿，工匠术语称之为“挖缺作”。上图画中壸门床榻体型宽大，每面有几个壸门轮廓。
李嵩 听阮图
宋代画家李嵩《听阮图》中，床榻的造型与上例相比有了很大的不同。尺寸显得小了很多，每一面只有一个壸门，腿足位于四角，足下有托泥。明式家具中非常经典的壸门四面平造型便是由此而来。榻旁方香几为有束腰马蹄足带托泥，同为壸门牙板。
槐荫消夏图 局部
槐荫消夏图 细节
南宋这幅《槐荫消夏图》中的榻，壸门轮廓已经逐步简化成马蹄足。正面四个，侧面两个。这种设计与卧榻尺寸有关。榻的尺寸不大，仅限于个人享受。桌案及垂足而坐的椅凳让床榻逐渐淡出待客的功能。床榻与桌椅并用的待客家具，我们从《刘松年十八学士图》中能窥得一二。
刘松年 《十八学士图》局部
《十八学士图》的三屏风罗汉床，尺寸与明式家具中的罗汉床非常相似，三屏风式，床体四面平式，边抹有线脚装饰，素牙板马蹄足。足下无托泥。
刘松年《十八学士图》局部
《十八学士图》中，窄窄的牙板及腿足边缘起了装饰的线脚：灯草线。这样使得四面平画案轮廓更加清晰完整且充分展示出简洁流畅的线条及刚劲有力的风骨，恰是中国明式家具的简约而不简单的内涵。
有束腰家具从台座、或壸门床、壸门案逐渐演变过程中，总会有一些壸门台座或壸门床的痕迹。我们从故宫皇家御用的一件长方桌说起。
填漆戗金五龙捧寿长方桌
故宫 填漆戗金五龙捧寿长方桌
填漆戗金五龙捧寿长方桌尺寸：长160.5厘米；宽84.5厘米；高85.5厘米。清早期宫廷御用器，现藏于故宫。长方桌为四面平式，腿足间施高拱罗锅枨，枨子与桌面间用卷云纹卡子花。桌子四腿“挖缺做”，内翻马蹄。
故宫 填漆戗金五龙捧寿长方桌 桌面
桌面填漆戗金五龙捧寿，四周配海水江崖纹。桌子通体皆以云纹，龙纹装饰。长方桌精细华美，龙纹气势非凡，彰显十足皇家霸气。
我们注意到，这件四面平长方桌与其它明式家具四面平不同的是，腿足使用的为挖缺做。回应前面说的，腿足的挖缺做，保留了壸门台座或壸门床的痕迹。
挖缺细节
挖缺：方足内向的一角，切去四分之一，断面作曲尺形，比一般的马蹄足更多地保留了壸门台座或壸门床痕迹。
挖缺做：腿足采用挖缺造法的家具称为“挖缺做”。
挖缺做是某些有束腰方足家具采用的一种较为复古的造法，可归为腿足里外有别的一类。
明黄花梨高束腰马蹄足挖缺做条桌
高束腰马蹄足挖缺做条桌尺寸：长98.5厘米；宽48.5厘米；高80厘米。高束腰，壸门牙板及挖缺做的腿足，都让它展现出有复古风格的精致华美。王世襄先生把它收入《明式家具珍赏》图99。“挖缺的断面，连同双双向上翘起的马蹄足尖，可视为壸门床遗留的痕迹”，王老给它罕见的定位：“在明代的桌案中还保留着壸门床脚痕迹的极为罕见，此桌的腿子挖缺做却是一例”。
挖缺做虽在古典家具中并不常见，有时在工艺上是一种恰当的处理方法。
罗汉床腿足的挖缺做
小知识：罗汉床腿足挖缺做，除风格较为复古外，对床也有结构上的意义。
第一，挖缺做可以省料。腿子料如有小裂或白皮，用挖缺可以去掉这部分，腿子料还能用。同时，如果床的大边较窄，或需要做软屉，不能完全压住腿子上部尽端断面，断面容易开裂。挖缺正好可以去掉压不住的这部分。
第二，挖缺做，可以降低腿足的厚度。曲尺形断面使得腿足在烘干处理时容易干透，以避免湿度对腿足的影响。
第三，挖缺做，可以在不影响床的承重基础上，适当减轻床的重量，利于搬动。